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Para la acción militar aliada de la Segunda Guerra Mundial, consulte Operación Market Garden .
Un huerto en una isla periférica de Hong Kong

Un huerto es la producción a relativamente pequeña escala de frutas , verduras y flores como cultivos comerciales , que con frecuencia se venden directamente a consumidores y restaurantes . La diversidad de cultivos que se cultivan en un área pequeña de tierra , generalmente desde menos de un acre (0.4 ha) hasta unos pocos acres, o algunas veces en invernaderos, lo distingue de otros tipos de agricultura . Una granja de este tipo a gran escala a veces se denomina granja de camiones .

Un huerto es un negocio que ofrece una amplia variedad y un suministro constante de productos frescos durante la temporada de cultivo local . A diferencia de las grandes granjas industriales , que practican el monocultivo y la mecanización, se cultivan muchos cultivos y variedades diferentes y se utilizan más mano de obra y técnicas de jardinería . La pequeña salida requiere vender a través de estos puntos de venta de productos frescos locales como gradas en las explotaciones agrícolas, los mercados de agricultores , agricultura apoyada por la comunidad suscripciones, restaurantes y tiendas independientes producen. La horticultura y la huerta están estrechamente relacionadas con la horticultura, que se refiere al cultivo de frutas y verduras.

Historia [ editar ]

Los pepinos llegan hasta el techo en un invernadero en Richfield, Minnesota , donde los horticultores cultivan una amplia variedad de productos para la venta en Minneapolis. California. 1910

Tradicionalmente, la "huerta" se utilizaba para contrastar las granjas dedicadas a la producción de hortalizas y bayas , un tipo de agricultura especializada, con las ramas más grandes de la agricultura de cereales, lácteos y frutales; los historiadores agrícolas continúan usando el término. Estas operaciones no eran necesariamente a pequeña escala. De hecho, muchas eran granjas comerciales muy grandes que se llamaban "jardines" no por su tamaño, sino porque los agricultores de habla inglesa tradicionalmente se referían a sus huertos como "jardines": en inglés, ya sea en el lenguaje común o en la erudición antropológica o histórica, la cría realizada por la azada se suele llamar "jardinería" y la cría realizada por el aradocomo "agricultura" independientemente de la escala de cualquiera. Un "huerto" era simplemente un huerto, cuyo producto el agricultor solía vender en lugar de utilizarlo para alimentar a su familia. Los huertos comerciales están necesariamente cerca de los mercados, es decir, de las ciudades, a los que sirven.

La palabra 'camión' en las granjas de camiones no se refiere al camión de transporte, que se deriva del griego para "rueda", sino más bien de la antigua palabra del norte de Francia troquer , que significa "trueque" o "intercambio". El uso de hortalizas cultivadas para el mercado se remonta a 1784 y las granjas de camiones a 1866. [1]

Negocios [ editar ]

La venta al mercado mayorista generalmente gana entre el 10% y el 20% del precio minorista, pero la venta directa al consumidor gana el 100%. Aunque es muy variable, una granja convencional puede generar unos pocos cientos o unos pocos miles de dólares (EE.UU.) por acre ($ 0.03 / m 2 a $ 0.30 / m 2 ) pero un huerto de mercado eficiente puede ganar en los $ 10,000-15,000 por acre ($ 3 / m 2 a $ 5 / m 2 ), o incluso más. Sin embargo, el tamaño de un huerto tiene un límite superior práctico basado en este modelo, pero con la agricultura convencional se pueden cultivar vastas áreas porque el acceso a un mercado directo no es un requisito.

Los huertos comerciales más grandes a menudo venden a puntos de venta de alimentos locales como supermercados , cooperativas de alimentos , programas agrícolas apoyados por la comunidad , mercados de agricultores , mayoristas de alimentos frescos y cualquier otro canal de mayor volumen que se beneficie de la compra de una variedad de verduras de un solo proveedor. su frescura permite una prima sobre los ingresos de los supermercados y, con frecuencia, otros proveedores locales. Un huerto comercial más grande puede, mediante la producción de cultivos mixtos, mantener una alternativa de venta a los canales al por mayor de productos básicos que suelen utilizar las granjas que se especializan en grandes volúmenes de un número limitado de cultivos.

Sin embargo, confiar en las ciudades para los mercados puede tener inconvenientes. Por ejemplo, en Inglaterra , el sur de Sussex era famoso por cultivar tomates para el mercado de Londres que se entregaban en tren . La llegada de los ferrocarriles en el siglo XIX estimuló al principio el crecimiento de los huertos comerciales en ciertas áreas al proporcionar un acceso rápido a la ciudad, pero finalmente permitió a los residentes que viajaban diariamente trasladarse allí y convertir muchas áreas del huerto comercial en suburbios . La expansión urbana todavía devora las tierras agrícolas en las regiones urbanas. La compra de los derechos para desarrollar tierras agrícolas de los agricultores resolvió este problema en el condado de Suffolk, Nueva York.

Jardinero chino en Australia , ca. 1893

Rol social [ editar ]

En algunos países más ricos, incluidos Australia y los Estados Unidos , la horticultura comercial se considera una ocupación de alta utilidad social. Por lo general, los grupos de inmigrantes recientes lo adoptan durante una o dos generaciones, hasta que pueden acumular capital, idiomas y habilidades comerciales. La sucesión de los grupos de huertas dominantes en Australia, por ejemplo, fue: desde principios del siglo XIX, anglo-celtas, personas de países de habla alemana, chinos (después del pico de la fiebre del oro a mediados del siglo XIX), luego del sur Migrantes europeos de Italia, Malta y Yugoslavia (antes de su desintegración), luego comunidades de migrantes y refugiados del sureste asiático después de la Guerra de Vietnam, como los vietnamitas y camboyanos.

La participación en un huerto permite que los grupos de inmigrantes que de otra manera tienen pocas habilidades comercializables aparte de su trabajo, se involucren activamente en la economía de mercado. Los beneficios son que no depende de la educación o el idioma, se adapta bien para proporcionar trabajo a grupos familiares extensos y, en regiones de gran crecimiento de mercado, redes de apoyo comunitario aún más amplias. El intercambio de conocimientos y experiencias dentro de las comunidades reduce los riesgos y respalda una red de otros oficios, como transportistas, agentes del mercado y contratistas de maquinaria pesada, y mano de obra agrícola por contrato. Las tierras de cultivo de hortalizas suelen ser relativamente baratas y permiten a los inmigrantes comprar tierras, a menudo con una residencia que las acompañe, mucho más fácilmente que en entornos urbanos. Sin embargo, como toda agricultura, corre el riesgo de perder cosechas,colapso del mercado y competencia de la agricultura industrializada de amplias hectáreas y los productos importados "frescos congelados". Otros riesgos provienen de peligros comouso de pesticidas , especialmente cuando los horticultores no están capacitados en su uso o no pueden leer la información del producto. Otra consecuencia es la marginación de la siguiente generación, en la que se confía en ellos como los más aptos y fuertes para tener éxito en la continuación de la granja en lugar de perseguir otras ambiciones y oportunidades.

Estilo de vida alternativo [ editar ]

La horticultura comercial se ha convertido en las últimas décadas en un negocio alternativo y una opción de estilo de vida para las personas que desean " volver a la tierra ", porque el modelo empresarial y el nicho permiten una inversión inicial menor que la agricultura comercial convencional y, en general, ofrece un mercado viable ( En microeconomía, los alimentos básicos o de primera necesidad se consideran necesidades y tienen curvas de demanda altamente inelásticas, lo que significa que los consumidores los comprarán en cantidades relativamente constantes incluso si los precios o los ingresos varían), especialmente con la reciente popularidad de los alimentos orgánicos y locales . En algunos casos se considera agricultura por pasatiempo., aunque la horticultura es un tipo de agricultura reconocido con un modelo de negocio distinto que puede ser significativamente rentable y sostenible . Existe un espectro que se superpone desde los esfuerzos de los jardineros aficionados que a veces venden desde casa o en los mercados, como una extensión de su pasatiempo, hasta la horticultura comercial totalmente comercial como la principal o única fuente de ingresos. Esto último requiere la mayor disciplina y sentido comercial. Los practicantes exitosos que han escrito libros al respecto incluyen a Eliot Coleman y Jean-Martin Fortier .

En la América contemporánea [ editar ]

Un invernadero con plantas comestibles para su uso en una escuela culinaria en Lawrenceville, Georgia

Un ejemplo de una operación de huerto en América del Norte podría involucrar a un agricultor que trabaja a tiempo completo en dos acres (8.000 m 2 ). La mayor parte del trabajo se realiza con herramientas eléctricas manuales y ligeras, y quizás con un tractor pequeño . Se plantan unos 20 cultivos diferentes a lo largo de la temporada. Las plantas más resistentes , como guisantes , espinacas , rábanos , zanahorias y lechugas, se siembran primero, a principios de la primavera, seguidas de los cultivos de la temporada principal, como tomates , patatas , maíz , frijoles , pepinos ,cebollas y calabaza de verano . Otra siembra programada para la cosecha en las condiciones más frías del otoño podría incluir más espinacas y zanahorias, calabaza de invierno , repollo y colinabo . La cosecha se realiza al menos semanalmente, a mano, a veces con ayuda a tiempo parcial, y los productos se clasifican, lavan y venden frescos en el mercado de agricultores local y en un puesto en la granja. Se utiliza una camioneta para el transporte de cultivos y otros materiales agrícolas a distancias cortas. El flujo de trabajo es un ciclo constante de siembra y cosecha durante la temporada de crecimiento y, por lo general, termina en los fríos meses de invierno.

Una operación de huerta comercial algo más grande, que varía de 10 a 100 acres (40 000 a 400 000 m 2 ), puede denominarse producción intensiva mixta de hortalizas, aunque las tareas comerciales y agrícolas esenciales son las mismas. Estas operaciones suelen estar a cargo de un agricultor o una familia de agricultores a tiempo completo y unos pocos empleados a tiempo completo. Se confía en el tractor para muchas tareas, y los requisitos de mano de obra, en particular para sembrar trasplantes y cosechar, suelen ser importantes, con tripulaciones de 10, 20 o más personas empleadas estacionalmente. Esto ha llevado en los EE.UU. a grupos de trabajadores "transitorios" o "migrantes" que siguen las temporadas de cosecha a diferentes fincas en todo el país. En climas más fríos, los invernaderosse utilizan generalmente para producir trasplantes y, a veces, la producción en invernadero se extiende durante el invierno o con hidroponía . El manejo de cosecha y poscosecha es más sofisticado a mayor escala, con algunos equipos de cosecha y procesamiento mecanizados, cámaras frigoríficas y vehículos de entrega refrigerados.

Ver también [ editar ]

  • Huerta
  • Agricultura urbana
  • Evesham personalizado
  • Comida lenta

Referencias [ editar ]

  1. ^ Diccionario de etimología en línea