Forte Group plc era una empresa británica de hoteles y restaurantes. Cotizaba en la Bolsa de Valores de Londres y formaba parte del índice FTSE 100 hasta que fue adquirida por Granada en 2001. Su oficina central estaba en el distrito londinense de Camden . [1]
Charles Forte (26 de noviembre de 1908 - 28 de febrero de 2007) fue un proveedor de catering y hotelero británico/italiano que fundó el conglomerado de ocio y hoteles que finalmente se convirtió en Forte Group. Charles Forte, financiado por sus dos socios comerciales, Eric Hartwell y Sidney Hartwell, estableció su primer " bar de leche " en Regent Street en Londres en 1935 como Strand Milk Bar Ltd cuando tenía 26 años. [2]
Pronto comenzó a expandirse a los negocios de catering y hotelería. Después de la Segunda Guerra Mundial , su compañía se convirtió en Forte Holdings Ltd y compró The Café Royal en 1954. [2] Forte fue un importante proveedor de servicios de catering en los sitios del Festival de Gran Bretaña en 1951 y también operó los restaurantes y bares en el Aeropuerto de Londres , más tarde conocido como aeropuerto de Londres Heathrow. Forte abrió la primera estación de servicio de autopista completa para automóviles en Newport Pagnell en 1960. [2] Trust Houses Group Ltd (anteriormente Trust Houses Ltd ) y Forte Holdings se fusionaron en 1970 para convertirse en Trust Houses Forte o THF. [2]El nombre se simplificó a Trusthouse Forte en 1979. [3]
A través de fusiones y expansiones, Forte Group se expandió hasta convertirse en un negocio multimillonario. Además de The Café Royal, también era propietaria del Grosvenor House Hotel , Quaglino's y Talk of the Town en Londres. [4] También incluía los restaurantes de carretera Little Chef , los hoteles Forte Grand, Travelodge , Posthouse y Crest , los restaurantes Harvester , la empresa de catering por contrato Gardner Merchant, el complejo de ocio Summerland en la Isla de Man, el comerciante de vinos Grierson-Blumenthal, artículos deportivos minorista Lillywhites (que estaba junto al restaurante Criterion del grupo)) y una participación mayoritaria (aunque no controladora) en el Hotel Savoy . A nivel internacional, poseía el Hotel George V y Plaza Athénée en París y el Bermudiana en Bermudas. [4] [5] Happy Eater y las cinco áreas de servicio de Welcome Break se compraron a Hanson Trust el 1 de agosto de 1986. [2] Durante un tiempo, el grupo comenzó a parecerse a un conglomerado con intereses que abarcaban la editorial Sidgwick & Jackson , Terry's compañía de chocolate, Puritan Maid y una participación en los agentes de viajes de Thomas Cook . [6]
Charles Forte fue director ejecutivo desde 1971 y presidente tras la jubilación de Eric Hartwell en 1983 (cuando su hijo Rocco Forte asumió el cargo de director ejecutivo). [2]
A principios de la década de 1990, la empresa pasó a llamarse Forte y, al mismo tiempo, se adoptó el logotipo de la corona. Este cambio de marca también anunció la introducción de grupos de submarcas para casi todos los hoteles (Posthouse, Crest, Heritage, Grand, etc.). Lord Forte pasó el control total a Rocco en 1993. En 1994, la empresa compró la cadena hotelera Le Méridien . [7] Poco después de que Rocco asumiera el control, el Grupo Forte se enfrentó a una oferta pública de adquisición hostil por parte de Granada . Al final, Granada tuvo éxito con una oferta pública de adquisición de 3.900 millones de libras esterlinas en enero de 1996, que dejó a la familia con alrededor de 350 millones de libras esterlinas en efectivo. [8]
