Una sonda de alimentación es un dispositivo médico que se utiliza para proporcionar nutrición a las personas que no pueden obtener nutrición por vía oral, no pueden tragar de manera segura o necesitan suplementos nutricionales. El estado de ser alimentado por una sonda se llama alimentación por sonda , alimentación enteral o alimentación por sonda . La colocación puede ser temporal para el tratamiento de afecciones agudas o de por vida en el caso de discapacidades crónicas. En la práctica médica se utilizan diversos tubos de alimentación. Suelen estar fabricados en poliuretano o silicona. El diámetro de una sonda de alimentación se mide en unidades francesas (cada unidad francesa equivale a ⅓ mm). Están clasificados por el sitio de inserción y el uso previsto. [1]
Hay docenas de condiciones que pueden requerir alimentación por sonda. Las afecciones más comunes que requieren tubos de alimentación incluyen prematuridad, retraso del crecimiento (o desnutrición), trastornos neurológicos y neuromusculares, incapacidad para tragar, malformaciones anatómicas y posquirúrgicas de la boca y el esófago, cáncer, síndrome de Sanfilippo y trastornos digestivos.
Las sondas de alimentación se utilizan ampliamente en niños con excelente éxito para una amplia variedad de afecciones. Algunos niños los usan temporalmente hasta que pueden comer solos, mientras que otros niños los necesitan a largo plazo. Algunos niños solo usan tubos de alimentación para complementar su dieta oral, mientras que otros dependen exclusivamente de ellos. [2] [3]
Las personas con demencia avanzada que reciben asistencia para la alimentación en lugar de sondas tienen mejores resultados. [4] Las sondas de alimentación no aumentan la esperanza de vida de estas personas ni las protegen de la neumonía por aspiración. [5] [4] Las sondas de alimentación también pueden aumentar el riesgo de úlceras por presión , requerir restricciones farmacológicas o físicas y provocar angustia . [4] [6] [7] [8] En las etapas finales de la demencia, es posible que aún se prefiera la alimentación asistida en lugar de una sonda de alimentación para brindar los beneficios de los cuidados paliativos e interacción humana incluso cuando no se están cumpliendo los objetivos nutricionales.
Las sondas de alimentación se utilizan a menudo en la unidad de cuidados intensivos (UCI) para proporcionar nutrición a las personas que están gravemente enfermas mientras se tratan sus afecciones médicas; en 2016 no hubo consenso sobre si las sondas nasogástricas o gástricas condujeron a mejores resultados. [9]
Existe al menos evidencia moderada de que las sondas de alimentación mejoran los resultados de la desnutrición crónica en personas con cánceres de cabeza y cuello que obstruyen el esófago y limitarían la ingesta oral, [10] [11] personas con gastroparesia avanzada , [12] y ELA . [13] Para uso a largo plazo, las sondas gástricas parecen tener mejores resultados que las sondas nasogástricas. [14]