US Route 66 o US Highway 66 ( US 66 o Ruta 66 ), también conocida como Will Rogers Highway , Main Street of America o Mother Road , fue una de las carreteras originales del sistema de carreteras de EE . UU . La US 66 se estableció el 11 de noviembre de 1926 y las señales de tráfico se erigieron al año siguiente. [4] La carretera, que se convirtió en una de las carreteras más famosas de los Estados Unidos, iba originalmente desde Chicago , Illinois , a través de Missouri , Kansas , Oklahoma , Texas ,Nuevo México y Arizona antes de terminar en Santa Mónica en el condado de Los Ángeles, California , cubriendo un total de 2448 millas (3940 km). [5] Fue reconocida en la cultura popular tanto por la exitosa canción " (Get Your Kicks on) Route 66 " como por la serie de televisión Route 66 , que se emitió en CBS de 1960 a 1964. En la clásica novela estadounidense de John Steinbeck , The Grapes of Wrath (1939), la carretera "Highway 66" simbolizaba la fuga y la pérdida.
La US 66 sirvió como ruta principal para quienes emigraron al oeste, especialmente durante el Dust Bowl de la década de 1930, y la carretera apoyó las economías de las comunidades por las que pasaba. Las personas que hacían negocios a lo largo de la ruta se volvieron prósperas debido a la creciente popularidad de la carretera, y esas mismas personas luego lucharon para mantener viva la carretera frente a la creciente amenaza de ser desviada por el nuevo Sistema de Carreteras Interestatales .
La US 66 experimentó muchas mejoras y realineaciones durante su vida útil, pero se eliminó oficialmente del sistema de carreteras de los Estados Unidos en 1985 [2] después de haber sido reemplazada en su totalidad por segmentos del sistema de carreteras interestatales. Partes de la carretera que pasaban por Illinois, Missouri, Nuevo México y Arizona han sido designadas comunalmente como National Scenic Byway con el nombre de " Historic Route 66 ", devolviendo el nombre a algunos mapas. [6] [7] Varios estados han adoptado importantes secciones desviadas de la antigua US 66 en sus redes de carreteras estatales como ruta estatal 66 . El corredor también se está reconstruyendo en la ruta ciclista 66 de EE. UU., una parte del sistema de rutas ciclistas de los Estados Unidos que se desarrolló en la década de 2010.
En 1857, el Departamento de Guerra ordenó al teniente Edward Fitzgerald Beale , un oficial naval al servicio del Cuerpo de Ingenieros Topográficos del Ejército de los EE. UU., que construyera un camino para carretas financiado por el gobierno a lo largo del Paralelo 35 . Sus órdenes secundarias fueron probar la viabilidad del uso de camellos como animales de carga en el desierto del sudoeste . Esta carretera se convirtió en parte de la US 66. [9]
Partes de la Ruta 66 original de 1913, antes de su nombramiento y puesta en servicio oficiales, todavía se pueden ver al norte del Cajon Pass . El camino pavimentado se convierte en un camino de tierra, al sur de Cajón, que también era la Ruta 66 original. [10]
Antes de que los estados adoptaran una red nacional de carreteras numeradas, las organizaciones privadas marcaban lo que se denominaban senderos para automóviles . La ruta que se convertiría en la US 66 estaba cubierta por tres carreteras. La ruta Lone Star pasaba por St. Louis en su camino de Chicago a Cameron, Luisiana , aunque la US 66 tomaría una ruta más corta a través de Bloomington en lugar de Peoria . La ruta transcontinental National Old Trails Road conducía a través de St. Louis a Los Ángeles , pero no se siguió hasta Nuevo México ; en cambio, la US 66 usó una de las rutas principales del sistema Ozark Trails , [11]que terminaba en National Old Trails Road, justo al sur de Las Vegas, Nuevo México . Nuevamente, se tomó una ruta más corta, aquí siguiendo la Carretera Postal entre la Ciudad de Oklahoma y Amarillo . Finalmente, National Old Trails Road se convirtió en el resto de la ruta a Los Ángeles. [12]