USCGC Point Clear (WPB-82315) era un cúter de clase Point de 82 pies (25 m) construido en Coast Guard Yard en Curtis Bay, Maryland en 1961 para su uso como patrullero de búsqueda y rescate y de aplicación de la ley. Dado que la política de la Guardia Costera en 1960 era no nombrar a los cortadores de menos de 100 pies (30 m) de largo, se designó como WPB-82315 cuando se encargó y adquirió el nombre de Point Clear en enero de 1964 cuando la Guardia Costera comenzó a nombrar a todos los cortadores de más de 65 pies (20 m). [1] [5]
Point Clear fue construido para dar cabida a una tripulación de 8 hombres. [6] Iba propulsada por dos motores de accionamiento principal diésel VT600 Cummins de 600 hp (447 kW) y tenía dos hélices de cinco palas de 42 pulgadas (1,1 m). Los motores de accionamiento principal fueron reemplazados más tarde por motores Cummins VT800 de 800 hp (597 kW). La capacidad del tanque de agua era de 1550 galones estadounidenses (5900 L) y la capacidad del tanque de combustible era de 1840 galones estadounidenses (7000 L) al 95 % de su capacidad. [1] [6] El escape del motor se condujo a través del espejo de popa en lugar de a través de una chimenea convencional y esto permitió una vista de 360 grados desde el puente; una característica que fue muy útil en el trabajo de búsqueda y rescate, así como en un entorno de combate. [7]
Las especificaciones de diseño para Point Clear incluían un casco de acero para mayor durabilidad y una superestructura de aluminio y se utilizó una construcción con marco longitudinal para ahorrar peso. La facilidad de operación con una tripulación pequeña fue posible debido a los espacios del motor de accionamiento principal no tripulados. Los controles y alarmas ubicados en el puente permitieron la operación del cortador por un solo hombre, eliminando así una vigilancia de ingenieros en vivo en la sala de máquinas. [7] Debido al diseño, cuatro hombres podían operar el cortador; sin embargo, la necesidad de vigilantes en reposo elevó el tamaño de la tripulación a ocho hombres para el servicio doméstico normal. [7] Los tornillosfueron diseñados para facilitar el reemplazo y se pueden cambiar sin sacar el cortador del agua. Una velocidad de ralentí con embrague de tres nudos ayudaba a conservar combustible en patrullas largas y una velocidad máxima de dieciocho nudos podía hacer que el cúter entrara en escena rápidamente. [8] Los espacios interiores con aire acondicionado formaban parte del diseño original del cúter de la clase Point. El acceso interior a la caseta de cubierta era a través de una puerta estanca en el lado de estribor a popa de la caseta de cubierta . La caseta contenía la cabina para el oficial a cargo y el suboficial ejecutivo. [8] La caseta también incluía un casillero para armas pequeñas, un scuttlebutt , un pequeño escritorio y un tocador .. El acceso a la cubierta inferior ya la sala de máquinas se realizaba bajando una escalera. En la parte inferior de la escalera estaba la cocina , el comedor y la cubierta de recreo. Una puerta hermética en la parte delantera del mamparo del comedor conducía a los alojamientos principales de la tripulación, que tenía diez pies de largo e incluía seis literas que se podían guardar, tres literas a cada lado. Delante de las literas estaba la cabeza de la tripulación completa con un lavabo compacto, ducha e inodoro. [8] Se instalaron alojamientos para una tripulación de 13 hombres para el servicio de Vietnam. [1] [5] [9] [10]
Después de la entrega en 1961, a Point Clear se le asignó un puerto base de San Pedro, California , donde se desempeñó como patrulla policial y de búsqueda y rescate. [1]