Balandra de guerra tejana Austin
El balandro de guerra de Texas Austin fue el buque insignia de la Segunda Armada de Texas desde 1840 hasta 1846. Dirigida por el comodoro Edwin Ward Moore , dirigió una flotilla en la captura de Villahermosa en 1840. Después de un período de inacción en el puerto, Austin participó en la Batalla Naval de Campeche en 1843. Austin fue transferido a la Armada de los Estados Unidos cuando Texas se unió a los Estados Unidos en 1845, pero fue encallado y disuelto en 1848.
La Armada de Texas se formó oficialmente en enero de 1836, con la compra de cuatro goletas : Invencible , Brutus , Independence y Liberty . Estos barcos, bajo el mando del comodoro Charles Hawkins , ayudaron a Texas a ganar la independencia al evitar un bloqueo mexicano de la costa de Texas., apoderándose de barcos mexicanos que llevaban refuerzos y suministros a su ejército, y enviando sus cargamentos al ejército voluntario de Texas. Sin embargo, México se negó a reconocer a Texas como un país independiente. A mediados de 1837, todos los barcos se habían perdido en el mar, encallado, capturado o vendido. Sin barcos que impidieran una posible invasión de México, Texas era vulnerable a un ataque.
En 1838, el presidente Mirabeau B. Lamar respondió a esta amenaza formando una segunda Marina de Texas. A diferencia de Sam Houston , Lamar era un ferviente partidario de la Marina de Texas y vio la urgente necesidad de que continuara. La segunda Armada de Texas fue puesta bajo el mando del comodoro Edwin Ward Moore , un graduado de la Academia de Alexandria reclutado de la Armada de los Estados Unidos . [1] Uno de los barcos de esta segunda armada fue el Austin , que sirvió como buque insignia de la armada.
El Austin , que lleva el nombre de Stephen F. Austin , originalmente estaba previsto que se llamara Texas . Construido en el astillero de Baltimore de William y George Gardner en 1839, Austin era conocido como un balandro de guerra y tenía una plataforma de barco completa . [2]
Austin tenía 125 pies de largo y 31 pies de ancho, con un desplazamiento de 600 toneladas y un calado de 12½ pies. Llevaba una tripulación de veintitrés oficiales y suboficiales y 151 marineros e infantes de marina y estaba armada con dieciséis cañones medianos de veinticuatro libras, dos cañones medianos de dieciocho libras y dos cañones de dieciocho libras de largo. [2]
A su llegada a Galveston , la tripulación del Austin pasó meses de entrenamiento antes de que el barco fuera enviado en junio de 1840 a la península de Yucatán , donde había estallado una rebelión en la efímera República de Yucatán contra el gobierno central en la Ciudad de México. Se ordenó al comodoro Moore que consultara con los líderes rebeldes, pero que no comenzara las hostilidades contra México hasta que una delegación de diplomáticos de Texas hubiera completado una misión para asegurar el reconocimiento de la independencia de Texas. [3] Así Austinpasó su tiempo navegando por la costa del golfo de México y Yucatán reuniendo inteligencia e investigando puertos y fondeaderos adecuados. Cuando estalló una gran tormenta cerca de la isla de Lobos el 14 de octubre de 1840, Austin se topó con un barco mexicano en peligro. Austin recuperó a toda la tripulación del barco accidentado Fama y los entregó a Tampico con gran éxito local. [3] Esto no impidió que una batería costera mexicana abriera fuego unos días después en el buque insignia, ya que estaba cerca de la costa mexicana buscando reponer sus reservas de agua. Al concluir que las hostilidades se habían reanudado, el comodoro Moore se apresuró a reunirse con su flotilla cerca de Campeche .
