El USS Austin (DE-15) , fue una escolta destructora clase Evarts de la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . El barco recibió su nombre en honor al carpintero jefe John Arnold Austin (1905-1941), quien murió en acción a bordo del USS Oklahoma durante el ataque a Pearl Harbor por parte de las fuerzas japonesas el 7 de diciembre de 1941, y recibió póstumamente la Cruz de la Armada .
El segundo Austin (DE-15) se instaló el 14 de marzo de 1942 en Mare Island Navy Yard como HMS Blackwood (BDE-15) para el Reino Unido según los términos del Contrato de Préstamo y Arrendamiento ; lanzado el 25 de septiembre de 1942: patrocinado por la Sra. WC Springer; asumido por la Marina de los Estados Unidos el 25 de enero de 1943 y redesignado DE-15; y se encargó el 13 de febrero de 1943. La escolta del destructor aparentemente se encargó simplemente como DE-15 por el nombre que Austin no le fue asignado hasta el 19 de febrero de 1943, seis días después de su entrada en servicio.
John Arnold Austin nació en Warrior, Alabama el 30 de agosto de 1905. Se alistó en la Marina de los Estados Unidos el 20 de noviembre de 1920 a la edad de 15 años. Entre ese momento y el 26 de julio de 1935, cumplió cuatro alistamientos sucesivos. Sirviendo como Compañero de Carpintero de 3ra Clase ( Suboficial de tercera clase ), se presentó a bordo del submarino Canopus y luego sirvió como una unidad de la Flota Asiática . Se separó del ténder y se presentó a trabajar en Augusta . El 4 de diciembre de 1935, Austin fue ascendido a Chief Carpenters Mate (Chief Petty Officer). Se separó del crucero pesado el 13 de julio de 1937 y se presentó a bordo de Tennessee el 10 de septiembre de 1937. Sirvió en eseacorazado hasta que se separó el 14 de junio de 1939 para proceder a una nueva asignación a Rigel informando el 18 de julio de 1939. Después de 14 meses en esa oferta de destructor , el CPO Austin partió el 21 de septiembre de 1940 con destino al servicio en Oklahoma e informó a bordo del acorazado el 5 de octubre de 1940 En octubre de 1941, Austin recibió una comisión como (Suboficial, W-2). [1]
En la mañana del 7 de diciembre de 1941, Austin estaba a bordo de Oklahoma, que fue el primer barco atacado por los japoneses en Battleship Row , volcó en solo 15 minutos debido a los daños que recibió de torpedos y bombas. Austin junto con muchos miembros de la tripulación quedaron atrapados dentro del barco cuando se hundió. Después de buscar un medio de escape, encontró un ojo de buey debajo de la superficie que ofrecía una salida. Ayudó a 15 marineros a escapar del hundido Oklahoma . Sin embargo, el suboficial Carpenter Austin no pudo salir. [1]
Los restos de Austin se encontraban originalmente entre los enterrados en el cementerio naval de Halawa y el cementerio de Nu'uanu en Oahu . Una vez concluida la guerra, esos restos fueron desenterrados como parte de un esfuerzo por identificar a las personas. Aún sin identificar, los suyos estaban entre los restos de 45 miembros de la tripulación del Oklahoma que fueron enterrados bajo un marcador compartido en el Cementerio Nacional del Pacífico . Las nuevas tecnologías forenses llevaron a la reanudación de los esfuerzos para identificar esos restos en 2015. Los restos de Austin fueron identificados por la Agencia de Contabilidad de Defensa POW / MIA en septiembre de 2018. [2] [3]
El Presidente de los Estados Unidos de América se enorgullece de presentar la Cruz de la Armada (póstumamente) al Carpintero Jefe John Arnold Austin (NSN: 75565), Marina de los Estados Unidos, por su valor excepcional, presencia de ánimo y devoción al deber y desprecio por su seguridad personal mientras servía a bordo del acorazado USS OKLAHOMA (BB-37), durante el ataque japonés a la Flota del Pacífico de los Estados Unidos en Pearl Harbor, Territorio de Hawái, el 7 de diciembre de 1941. Cuando el USS OKLAHOMA zozobró, el Jefe Carpenter Austin y un varios miembros de la tripulación quedaron atrapados en uno de los compartimentos del barco. Con sus esfuerzos, se localizó un ojo de buey que estaba bajo el agua y ayudó a quince de la tripulación a escapar. La conducta del Jefe Carpenter Austin a lo largo de esta acción refleja un gran crédito para sí mismo.y estaba en consonancia con las más altas tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos. Galantemente dio su vida por su país.[4]