USS Barracuda (SSK-1/SST-3/SS-550) (originalmente USS K-1 (SSK-1) ), el barco líder de su clase , fue un submarino que fue el tercer barco de la Armada de los Estados Unidos en ser llamado así por la barracuda , un pez voraz parecido al lucio . Su quilla fue colocada el 1 de julio de 1949 por la División de Barcos Eléctricos de General Dynamics Corporation en Groton, Connecticut . Fue lanzada el 2 de marzo de 1951 como K-1 , patrocinada por la Sra. Willis Manning Thomas (su difunto esposo murió como oficial al mando del USS Pompano (SS-181) , y comisionado el 10 de noviembre de 1951. En particular, el futuro presidente de los Estados Unidos, Jimmy Carter , se desempeñó como oficial en K-1 como parte de su tripulación previa al comisionamiento y durante su primer año de servicio activo hasta fue reasignado el 16 de octubre de 1952. [4]
Los tres barcos SSK, Barracuda (SSK-1), Bass (SSK-2) y Bonita (SSK-3) , estaban equipados con la gran matriz de sonda BQR-4 montada en la proa como parte del Proyecto Kayo , que experimentó con el uso de acústica pasiva a través de conjuntos de sonares montados en proa de baja frecuencia. Cuando el barco estaba preparado para correr en silencio, estas matrices proporcionaron rangos de detección de zona de convergencia muy mejorados contra submarinos de esnórquel. Los SSK en sí mismos estaban limitados en sus capacidades de guerra antisubmarina por su baja velocidad y su necesidad de bucear periódicamente, pero los avances en la tecnología de sonar en los que fueron pioneros fueron invaluables para los submarinos de propulsión nuclear posteriores. La clase se desarrolló como prototipos de movilización en caso de que apareciera un gran número de submarinos soviéticos basados en el submarino Tipo XXI .
Barracuda se unió al Submarine Development Group 2 , que estaba estacionado en su puerto base de New London, Connecticut . Navegó a lo largo de la costa atlántica de los Estados Unidos y Canadá, en el Mar Caribe, y realizó un viaje a Greenock y Rothesay , Escocia, en junio de 1955. El 15 de diciembre de 1955 su nombre fue cambiado de K-1 a Barracuda (SSK- 1). Durante los intervalos entre y después de estos cruceros, Barracuda operó a lo largo de la costa este realizando ejercicios de entrenamiento y experimentales.
En 1958, la amenaza soviética pasó de los submarinos convencionales a los de propulsión nuclear, y la fuerza SSK fue retirada del papel de SSK y redesignada. Barracuda fue redesignado como SST-3 el 15 de julio de 1959 y operó durante los siguientes años desde Charleston, Carolina del Sur y Key West, Florida . Barracuda fue reacondicionado de 1963 a 1964 en Norfolk , Virginia. Su conjunto distintivo de sonar delantero se eliminó y se reemplazó con un arco aerodinámico en la base de submarinos en la Base Naval de Key West junto al USS Bushnell , similar a los submarinos convertidos en GUPPY .configuraciones En 1965 realizó operaciones de entrenamiento en Key West.
En 1968 fue transferida a Charleston, Carolina del Sur y sirvió como plataforma de entrenamiento para oficiales subalternos y personal alistado. El 1 de agosto de 1972 fue redesignado como SS-T3. [1] [5] Aunque, en base a la redesignación de sus hermanas como SS-551 y SS-552, el número de casco SS-550 probablemente estaba reservado para ella, nunca ostentó oficialmente esta designación.
Barracuda fue dado de baja el 1 de octubre de 1973 en Charleston y fue atacado el mismo día. Fue desguazado entre el 8 de abril y el 8 de julio de 1974 cerca de Charleston, Carolina del Sur .