USS Mitchell

El USS Mitchell (DE-43) fue un destructor de escolta de clase Evarts construido para la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Fue enviada al Océano Pacífico para proteger los convoyes y otros barcos de los submarinos y aviones de combate japoneses . Realizó operaciones de escolta y antisubmarinas en áreas de batalla peligrosas y recibió nueve estrellas de batalla , un número muy alto para un barco de su tipo.

Originalmente fue establecida como BDE-43 el 12 de enero de 1943 por Puget Sound Navy Yard para su transferencia al Reino Unido una vez finalizada. Sin embargo, se ordenó que se la retuviera para el servicio en la Marina de los EE. UU. Fue reclasificada DE -43 el 16 de junio; nombrado Mitchell el 23 de junio; lanzado el 1 de agosto de 1943; patrocinado por la Sra. Albert E. Mitchell, viuda de Ensign Mitchell; y encargado el 17 de noviembre de 1943.

Albert Edward Mitchell nació el 25 de diciembre de 1914 en Seattle, Washington . Asistió a la Universidad de Washington y luego se alistó en la Armada como marinero de segunda clase el 20 de diciembre de 1940 para entrenamiento de vuelo en Seattle y Corpus Christi, donde fue designado aviador naval el 30 de septiembre de 1941 y comisionado como Alférez . Mientras estaba asignado al Escuadrón de Patrulla 42, murió en acción en junio de 1942 en algún lugar sobre el Paso Unimak en las Islas Aleutianas mientras luchaba contra las fuerzas invasoras japonesas en lo que se conocería como la Batalla de Dutch Harbor.. Fue galardonado póstumamente con la Distinguished Flying Cross por "logro extraordinario mientras participaba en un vuelo aéreo". En su elogio, afirmó que "aunque él mismo murió cuando su avión se estrelló, hizo posible la captura de un caza Mitsubishi que brindó nueva e invaluable información sobre este tipo de aeronaves enemigas". Sus restos y aviones nunca se han recuperado.

Después de un entrenamiento y un entrenamiento en San Diego , California, Mitchell participó en la "Batalla de San Clemente" , una invasión simulada de la isla de San Clemente frente a la costa de Los Ángeles, California. La simulación fue diseñada para ser un "ensayo general" de la invasión de las Islas Marshall. Mitchell luego zarpó el 2 de febrero de 1944 como parte de la escolta de un convoy de ocho barcos liberty que navegaban hacia Hawai . Al llegar a Pearl Harbor el 10 de febrero, Mitchell pasó los siguientes cuatro meses operando con submarinos estadounidenses en la Task Force 16, Fuerza de Servicio de la Flota del Pacífico.

El 28 de julio de 1944, Mitchell escoltó a un engrasador a Agat Bay, Guam, para ayudar a las fuerzas navales en la Batalla de Guam (1944) . La tripulación observó cómo los cruceros y destructores bombardeaban la playa y la cordillera, mientras los bombarderos en picado atacaban la península de Orote. Las fuerzas estadounidenses recuperarían la isla y Mitchell recibió su primera estrella de batalla por su papel de apoyo.

Agosto de 1944 Mitchell fue asignado al Grupo de Logística de la Tercera Flota como parte de una pantalla para engrasadores y transportistas de escolta. El 30 de agosto de 1944, Mitchell hizo el primero de muchos cruces del Ecuador. Cuando esto sucede, se lleva a cabo una ceremonia de cruce de línea en cubierta para honrar tanto a la tripulación como al "Neptunus Rex", también conocido como el Rey Neptuno , antiguo dios romano del mar. Antes de cruzar el Ecuador, un marinero se conoce coloquialmente como un "pollywog"; Durante esta ceremonia, todos los polliwogs son "promovidos" a shellbacks y formalmente recibidos en el reino de Neptuno.

USS Mitchell entrando en dique seco, alrededor de 1944.