USS Westfield (1861)
El USS Westfield fue un transbordador de vapor de rueda lateral en la Armada de los Estados Unidos durante la Guerra Civil Estadounidense .
Westfield fue comprado por la Marina a Cornelius Vanderbilt el 22 de noviembre de 1861; equipado en el astillero de Jeremiah Simonson en Brooklyn, Nueva York ; y comisionado en enero de 1862, con el comandante William B. Renshaw al mando.
Westfield partió de Nueva York el 22 de febrero de 1862, con destino a Key West, Florida , para unirse al Comdr. Flotilla de morteros de David Dixon Porter . Sin embargo, esa unidad partió de Key West el 3 de marzo antes de la llegada de Westfield . Ella, por lo tanto, no se unió a la flotilla hasta su llegada a los pasos del río Mississippi el 18 de marzo. Durante las siguientes tres semanas, ayudó a Mississippi y Pensacola en sus esfuerzos por cruzar la barra en Pass an Outre y entrar al río Mississippi.
Esa misión finalmente tuvo éxito el 8 de abril de 1862, y Westfield comenzó a cubrir un grupo de inspección costera que desarrollaba mapas más precisos del bajo Mississippi para el asalto a Forts Jackson y St. Philip . El 13 de abril de 1862, recibió órdenes de avanzar río arriba y enfrentarse a dos cañoneras confederadas . Después de dos disparos de su rifle Parrott , los dos barcos confederados se retiraron a la protección de los cañones de Fort Jackson, donde se unieron a otras seis cañoneras confederadas. Sin desanimarse, Westfield cerró el campo de tiro y abrió fuego una vez más. Ese breve cañonazo rompió el eje de CSS Defiancey la dañó tan severamente que su tripulación más tarde tuvo que abandonarla y hundirla.
Entre el 14 y el 24 de abril de 1862, apoyó a la flotilla de morteros de Porter durante el bombardeo de los dos fuertes confederados en preparación para la carrera del oficial de bandera David Farragut entre ellos a Nueva Orleans , Luisiana. Ese evento ocurrió el 24 de abril de 1862, pero Westfield no participó directamente. Más bien, permaneció con los botes de mortero y continuó apoyándolos y suministrando municiones. A principios del verano de 1862, Westfield se movió río arriba con la Flotilla de morteros, hasta un punto justo debajo de Vicksburg, Mississippi . Allí reasumió sus funciones de apoyo a los morteros durante la primera campaña contra el bastión confederado.
A fines de julio y principios de agosto de 1862, el barco regresó por el Mississippi a través de Baton Rouge y Nueva Orleans hasta el Golfo de México . Luego asumió el deber de bloquear la costa de Texas como una unidad del Escuadrón de Bloqueo del Golfo Oeste . El 4 de octubre de 1862, Westfield dirigió una unidad compuesta por Harriet Lane , Owasco , Clifton y Henry Janes en un exitoso asalto a la ciudad de Galveston, Texas , que capituló formalmente el 9 de octubre de 1862. Permaneció en Galveston hasta el 1 de enero de 1863 y fue buque insigniade la fuerza de seis barcos de la Marina de los EE. UU. allí cuando, durante la exitosa liberación confederada de la ciudad en la Batalla de Galveston , encalló en un banco de arena en el puerto de Galveston mientras los barcos de la Unión estaban siendo atacados por dos buques de guerra del Ejército de los Estados Confederados , el remolcador CS Neptune y la cañonera CS Bayou City . Fue volada para evitar su casi segura captura por parte de las fuerzas confederadas. Su oficial al mando, el comandante William B. Renshaw (1816–1863), quien también era el comandante de la fuerza de la Marina de los EE. UU. frente a Galveston, y la tripulación de un barco murieron cuando los explosivos detonaron antes de lo esperado.
