La ley de nacionalidad de los Estados Unidos detalla las condiciones en las que una persona tiene la nacionalidad de los Estados Unidos . En los Estados Unidos, la nacionalidad generalmente se obtiene a través de las disposiciones de la Constitución de los Estados Unidos , varias leyes y acuerdos internacionales. La ciudadanía es un derecho, no un privilegio. [2] Mientras que los documentos domésticos a menudo usan ciudadanía y nacionalidad indistintamente, nacionalidad se refiere a los medios legales en los cuales una persona obtiene una identidad nacional y membresía formal en una nación y ciudadanía se refiere a la relación mantenida por nacionales que también son ciudadanos.
Las personas nacidas en cualquiera de los 50 estados de EE . UU. , el Distrito de Columbia o casi cualquier territorio habitado son ciudadanos estadounidenses por nacimiento . La única excepción es Samoa Estadounidense , donde las personas suelen ser ciudadanos estadounidenses no ciudadanos al nacer. Los ciudadanos extranjeros que viven en cualquier estado o territorio calificado pueden naturalizarse después de convertirse en residentes permanentes y cumplir con un requisito de residencia (normalmente cinco años).
La nacionalidad define la relación jurídica entre una persona y un estado o nación, especificando quién es miembro o súbdito de una nación en particular. [3] [4] [5] Los derechos y obligaciones de la ciudadanía están definidos por esta relación, así como las protecciones a las que tienen derecho los nacionales. [6] [7] [8] Aunque la nacionalidad y la ciudadanía son distintas y Estados Unidos reconoce la distinción entre aquellos que tienen o no derecho a derechos, sus estatutos suelen utilizar las palabras "ciudadano" y "ciudadanía" en lugar de "nacional". " y "nacionalidad". [9] La Constitución de los Estados Unidosno definió ni la nacionalidad ni la ciudadanía, pero en el Artículo 1, sección 8, cláusula 4 le dio al Congreso la autoridad para establecer una ley de naturalización. [10] Antes de la Guerra Civil Estadounidense y la adopción de la Decimocuarta Enmienda , no había ningún otro lenguaje en la Constitución que tratara sobre la nacionalidad. [11]
El primer estatuto que definió la nacionalidad y la naturalización en los Estados Unidos fue la Ley de Naturalización de 1790 . [12] Limitó a aquellos que eran elegibles para ser nacionales como personas blancas libres. [13] Siguiendo las prácticas del derecho consuetudinario inglés, el sistema legal de los Estados Unidos absorbió la cobertura , o la suposición de que la lealtad y las obligaciones de una mujer hacia su cónyuge eran más importantes que su lealtad y obligaciones hacia la nación. Si bien la Ley de Nacionalidad no prohibía que una mujer tuviera su propia nacionalidad, [12]las sentencias judiciales y la costumbre en materia doméstica establecían que los niños, las esclavas y las mujeres no podían participar en la vida pública, por creerse que carecían de juicio crítico y no tenían derecho a ejercer el libre albedrío ni a controlar la propiedad. [14] [15] Se consideraba que los nativos americanos eran súbditos de gobiernos extranjeros y según decisiones como Dred Scott v. Sandford (60 US (19 How.) 393, 1857) solo eran elegibles para naturalizarse si asimilaban la cultura blanca. [16] [17] A partir de 1802, solo los padres podían transmitir su nacionalidad a sus hijos. [18]La Ley de naturalización de 1804 confirmó que la nacionalidad de la mujer dependía de su estado civil y la Ley de naturalización de 1855 vinculó la nacionalidad de la esposa y la de sus hijos a la del marido. [19] [20] [21] Se suponía que una esposa que se casaba con un marido extranjero en este período había suspendido su nacionalidad a favor de la de él. [22] Pudo repatriarse tras la terminación del matrimonio y la reanudación de la residencia en los Estados Unidos. [23] Si bien la Ley de 1855 especificaba que las esposas extranjeras obtenían la nacionalidad estadounidense, la ley creaba confusión en cuanto a si requería que las mujeres estadounidenses que se casaban con extranjeros adquirieran la nacionalidad del cónyuge. [24] Por ejemplo, Nellie Grant, hija del presidente Ulysses S. Grant , volvió a adquirir su nacionalidad estadounidense en 1898 por una ley del Congreso, luego de divorciarse de un esposo británico. [25]