El Partido de la Unión Incondicional fue una entidad política vagamente organizada durante la Guerra Civil Estadounidense y los primeros días de la Reconstrucción . Establecido por primera vez en 1861 en Missouri , donde las conversaciones sobre la secesión eran fuertes, el partido apoyó plenamente la preservación de la Unión a toda costa. A diferencia del Partido Unionista de nombre similar , que operaba en todo el Norte , el Partido Unionista Incondicional sólo operaba en los estados fronterizos . Los miembros incluían demócratas del sur que eran leales a la Unión, así como elementos del antiguo Partido Whig.y otras facciones opuestas a la Confederación del Sur separada . El partido se disolvió en 1866. [ cita requerida ]
Después de la fragmentada elección presidencial de 1860 , se hizo evidente que gran parte del Sur no aceptaría la elección de Abraham Lincoln . En Missouri, Francis P. Blair Jr. comenzó a consolidar a los seguidores de ese estado de Lincoln, John Bell y Stephen A. Douglas en un nuevo partido político, el Partido de la Unión Incondicional, que dejaría de lado los intereses partidistas anteriores a la guerra en favor de una sola causa. la conservación de la Unión. El objetivo principal de Blair y sus seguidores era "resistir las intrigas de los secesionistas, preferentemente mediante la acción política, o por la fuerza si fuera necesario". [1]
Otra facción en Missouri también apoyó la restauración de la Unión, pero con condiciones y reservas, incluida la concesión de la extensión de la esclavitud hacia el oeste. Otros creían que una vez que a los estados del sur se les debería permitir abandonar la Unión pacíficamente, ya que pronto se darían cuenta de su error y solicitarían la restauración de la Unión. Blair trabajó para formar una alianza con estos llamados "unionistas condicionales" para reforzar sus números. [1]
La primera convención formal del Partido de la Unión Incondicional de Missouri se llevó a cabo el 28 de febrero de 1861 en St. Louis . No se invitó a secesionistas declarados; solo aquellos líderes políticos que habían apoyado abiertamente a Bell, Lincoln o Douglas podían participar. Los delegados aprobaron una serie de resoluciones, incluida la declaración formal de que "en la actualidad no existe una causa adecuada para impulsar a Missouri a disolver su conexión con la Unión Federal", una medida que rápidamente fue repudiada por la facción a favor de la secesión por carecer de validez constitucional. [ aclarar ]Como compromiso con los unionistas condicionales, la convención también instaba al "gobierno federal como los estados en secesión a retener y detener el brazo del poder militar, y bajo ningún pretexto traer sobre la nación los horrores de la guerra civil". [1]
Los secesionistas de Missouri no lograron obtener suficiente apoyo en todo el estado para disolver la Unión, por lo que, bajo el liderazgo del gobernador Claiborne F. Jackson , se separaron y formaron un gobierno separatista y finalmente tomaron las armas contra el Ejército de la Unión . Los políticos a favor de la Unión consolidaron su control sobre la política de Missouri a medida que avanzaba la guerra y Jackson y su Guardia Estatal de Missouri a favor de la Confederación fueron expulsados del estado. El unionista incondicional Benjamin Franklin Loan fue elegido para el 38º Congreso de los Estados Unidos .
Esfuerzos similares a los de Blair surgieron en otros estados al sur de la línea Mason-Dixon, donde las poblaciones y los líderes políticos estaban divididos en su lealtad a la Unión. En Kentucky , el Partido Unión Incondicional surgió como oposición a las opiniones secesionistas de varios de los líderes más abiertos del estado.