La Asociación Unitaria Británica y Extranjera fue el principal organismo unitario en Gran Bretaña desde 1825. La BFUA se fundó como una fusión de tres sociedades más antiguas: la Sociedad Unitaria del Libro para la literatura (1791), el Fondo Unitario para el trabajo misionero (1806) y el Asociación Unitaria por los derechos civiles (1818 o 1819). Sus oficinas se compartían con la Asociación de la Escuela Dominical en Essex Street, en el sitio de la primera iglesia unitaria de Inglaterra. En 1928, la BFUA se convirtió en parte de la Asamblea General de Iglesias Cristianas Unitarias y Libres , todavía la organización paraguas para el unitarismo británico, que tiene su sede, Essex Hall , en el mismo lugar en el centro de Londres ..
La Asociación Unitaria Británica y Extranjera fue fundada el 26 de mayo de 1825, en una reunión presidida por Thomas Gibson, padre de Thomas Field Gibson . [1] Este fue el mismo día en que se formó la Asociación Unitaria Americana . (La AUA es uno de los dos organismos que se fusionaron en 1961 para formar la Asociación Unitaria Universalista) . La Historia de Essex Hall , escrita en 1959 por Mortimer Rowe, Secretario (es decir, director ejecutivo) de la Asamblea General durante sus primeros veinte años, afirma que esto fue completamente una coincidencia. [2] [3]
Bajo el ímpetu de Theophilus Lindsey , el primer ministro de la Capilla de la calle Essex , y su colega John Disney , en 1791 se formó la "primera sociedad unitaria denominacional organizada", con el engorroso nombre de Sociedad Unitaria para promover el conocimiento y la práctica cristianos. de la virtud por la distribución de libros. [4]
La primera publicación notable fue El Nuevo Testamento en una versión mejorada de Thomas Belsham sobre la base de la Nueva traducción del arzobispo Newcome (1808), que fue continuada por la Asociación Unitaria Británica y Extranjera. A finales de 1826 la Asociación adquirió la revista Monthly Repository , antes editada por Robert Aspland . La Asociación contrató al historiador francés Gaston Bonet-Maury para escribir una historia del protestantismo radical francés .
En marzo de 1876 , Robert Spears renunció a la Asociación en objeción a las propuestas de publicar las obras de Theodore Parker . Spears comenzó Christian Life como una revista rival del London Inquirer , convirtiéndose en la voz del unitarismo bíblico conservador tardío con Samuel Sharpe , hasta que las dos publicaciones se fusionaron en julio de 1929 y se publicaron durante un breve tiempo como The Inquirer y Christian Life . Otra revista, el Unitarian Herald , se publicó entre 1861 y 1889.
El Fondo Unitario "para la Promoción del Unitarismo por medio de la Predicación Popular" fue fundado en 1806, en gran parte por laicos. Dio dinero a las congregaciones que lo necesitaban [5] y empleó a Richard Wright como misionero itinerante. Los secretarios de Relaciones Exteriores de la Asociación incluyeron a Sir John Bowring , hasta 1832, y luego a Edward Tagart .