La Royal Niger Company era una empresa mercantil constituida por el gobierno británico en el siglo XIX. Se formó en 1879 como United African Company y pasó a llamarse National African Company en 1881 y Royal Niger Company en 1886. En 1929, la compañía pasó a formar parte de United Africa Company , [1] que quedó bajo el control de Unilever en el 1930 y continuó existiendo como subsidiaria de Unilever hasta 1987, cuando fue absorbida por la empresa matriz. [2]
La compañía existió durante un tiempo comparativamente corto (1879-1900), pero fue fundamental en la formación de la Nigeria colonial , ya que permitió al Imperio británico establecer el control sobre el bajo Níger contra la competencia alemana liderada por Bismarck durante la década de 1890. En 1900, los territorios controlados por la compañía se convirtieron en el Protectorado del Sur de Nigeria , que a su vez se unió con el Protectorado del Norte de Nigeria para formar la Colonia y Protectorado de Nigeria en 1914 (que finalmente obtuvo la independencia dentro de las mismas fronteras que la República Federal de Nigeria en 1960).
Compañía Africana Unida
Richard Lander exploró por primera vez el área de Nigeria como sirviente de Hugh Clapperton . En 1830, regresó al río con su hermano John ; en 1832, regresó de nuevo (sin su hermano) para establecer un puesto comercial para la "African Steamship Company" [3] en la confluencia de los ríos Níger y Benue . La expedición fracasó, 40 de los 49 miembros murieron de fiebre o heridas por ataques nativos. Uno de los supervivientes, Macgregor Laird , permaneció posteriormente en Gran Bretaña pero dirigió y financió expediciones al país hasta su muerte en 1861. Se opuso a la fallida expedición a Níger de 1841, pero el éxito de la primera misión de la Pléyade en 1854 llevó a viajes anuales. bajo Baikie y la fundación de Lokoja en 1857 en la confluencia Níger-Benue.
No hubo viajes durante los tres años posteriores a la muerte de Laird, pero el establecimiento de la Compañía de África Occidental pronto fue seguido por varias otras firmas. La competencia redujo los precios hasta el punto de que las ganancias fueron mínimas. Al llegar a la región en 1877, [4] George Goldie abogó por la fusión de las firmas británicas supervivientes en una sola empresa constituida por monopolio , un método que los contemporáneos suponían había sido enterrado con el fracaso final de la Compañía de las Indias Orientales tras la Rebelión Sepoy . En 1879, había ayudado a combinar James Crowther 's WAC, David Macintosh 's Company de África Central , y los hermanos William ' y James Pinnock ' s empresas en una sola United African Company ; luego actuó como agente de la firma combinada en el territorio. [5]
Casi de inmediato, la firma vio una competencia renovada cuando dos firmas francesas , la Asociación Africana Ecuatorial Francesa y la Compañía Senegal, y otra inglesa, la Liverpool and Manchester Trading Company, también comenzaron a establecer puestos en el río. [6] Un ataque nativo al puesto de avanzada de la UAC en Onitsha en 1879 fue rechazado con la ayuda del HMS Pioneer [5] pero la administración de Gladstone posteriormente negó el intento de Goldie de obtener una carta del gobierno en 1881, con el argumento de que la rivalidad internacional podría ocasionar innecesariamente conflicto y que la firma unida estaba descapitalizada a expensas de una administración colonial genuina. [6]
Compañía Nacional Africana
Goldie primero comenzó a abordar las preocupaciones de la administración aumentando la capitalización de la compañía a £ 100 000. Luego logró reunir £ 1 000 000 en inversiones en una nueva empresa, la Compañía Nacional Africana, que compró la UAC y sus intereses en 1882. [ 7] La muerte de Léon Gambetta el mismo año privó a las empresas francesas de su apoyo dentro del gobierno francés y de los fuertes subsidios que les había estado proporcionando. [6] El efectivo NAC de Goldie pudo mantener 30 puestos comerciales a lo largo del río [5] y arruinar su competencia en una guerra de precios de dos años: en octubre de 1884, los tres le habían permitido comprar sus intereses en la región. y el informe anual de 1885 de la NAC pudo presumir de que "permanecía sola en posesión comercial indiscutible de la región de Níger-Binué". [6]
Este monopolio permitió a Gran Bretaña resistir los llamamientos franceses y alemanes para internacionalizar el comercio en el río Níger durante las negociaciones de la Conferencia de Berlín de 1884-1885 sobre la colonización africana . El propio Goldie asistió a las reuniones y defendió con éxito la inclusión de la región de las operaciones de la NAC dentro de una esfera de interés británica. Las promesas de él y de los diplomáticos británicos de que se respetaría el libre comercio (o, en cualquier caso, las tarifas arancelarias no discriminatorias) en su territorio fueron letra muerta: los más de 400 tratados de la NAC con los líderes locales obligaban a los nativos a comerciar únicamente con oa través de los agentes de la empresa. Las tarifas elevadas y los derechos de licencia eliminaron a las empresas competidoras del área. Los términos de estos contratos privados fueron convertidos en tratados generales por los cónsules británicos, cuyos propios tratados los incorporaron expresamente. [8] De manera similar, cuando el rey Jaja de Opobo organizó su propia red comercial e incluso comenzó a realizar sus propios envíos de aceite de palma a Gran Bretaña, fue atraído a un buque de guerra británico y enviado al exilio en San Vicente acusado de "incumplimiento del tratado" y "obstrucción del comercio". [4]
Sin embargo, a pesar de los tratados que extendían el control británico sobre las tribus de Camerún , Gran Bretaña estaba dispuesta a reconocer la colonia alemana que usurpó el área en 1885 [8] como un freno a la actividad francesa en las cuencas hidrográficas del Alto Congo y Ubangi .
Superados los escrúpulos del gobierno británico , finalmente se otorgó un estatuto (julio de 1886), convirtiéndose la Compañía Nacional Africana en The Royal Niger Company Chartered and Limited [1] (normalmente abreviado como Royal Niger Company), con Lord Aberdare como gobernador. y Goldie como vicegobernador. [9]
Compañía de Níger
Sin embargo, era evidentemente imposible para una empresa autorizada defenderse de los protectorados de Francia y Alemania respaldados por el estado y , en consecuencia, su estatuto fue revocado en 1899 [10] y, el 1 de enero de 1900, la Royal Niger Company transfirió sus territorios al gobierno británico por la suma de £ 865.000. El territorio cedido junto con el pequeño protectorado de la costa de Níger , ya bajo control imperial, se formó en los dos protectorados del norte y sur de Nigeria . [9]
La empresa cambió su nombre a The Niger Company Ltd y en 1929 pasó a formar parte de United Africa Company . [1] La United Africa Company quedó bajo el control de Unilever en la década de 1930 y continuó existiendo como subsidiaria de Unilever hasta 1987, cuando fue absorbida por la empresa matriz. [2]
Ver también
- Alhassan Dantata
- Medalla de la Royal Niger Company
- Sellos postales e historia postal de los territorios de Níger
- Sokoto
Referencias
- ↑ a b c Baker, Geoffrey L (1996). Vientos alisios en el Níger: Saga de la Royal Niger Company, 1830-1971 . Londres: Radcliffe Press. ISBN 978-1860640148.
- ^ a b Tayo, Ayomide O. (26 de julio de 2019). "Cómo Nigeria se transformó de una empresa a un país" . Pulse NG . Consultado el 27 de julio de 2019 .
- ^ Baynes, TS, ed. (1902). "Níger (río)" . Encyclopædia Britannica (9ª ed.). Nueva York: Charles Scribner's Sons.
- ^ a b Máthé-Shires, László. " Protectorado de la Colonia de Lagos y de los Ríos Petrolíferos " en la Enciclopedia de Historia Africana , vol. 3, págs. 791–792. Consultado el 5 de abril de 2014.
- ↑ a b c Geary, Sir William NM (1927), págs. 174 y sigs .
- ^ a b c d McPhee, Allan. The Economic Revolution in British West Africa , págs. 75 y sigs . Frank Cass & Co. Ltd. (Abingdon), 1926 y reimpreso en 1971. Consultado el 4 de abril de 2014.
- ^ "Empresas autorizadas" en la Encyclopædia Britannica , 10ª ed.
- ↑ a b Geary, Sir William Nevill Montgomerie. Nigeria bajo el dominio británico , pág. 95 . Frank Cass & Co, 1927. Consultado el 5 de abril de 2014.
- ^ a b Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh, ed. (1911a). " Goldie, Sir George Dashwood Taubman ". Encyclopædia Britannica . 12 (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge. págs. 211–212.
- ^ Falola, Toyin; Heaton, Matthew (2008). Una historia de Nigeria . Prensa de la Universidad de Cambridge. pag. 101 . ISBN 978-0521681575.
enlaces externos
- . Encyclopædia Britannica . 19 (11ª ed.). 1911. págs. 677–684.
- . Encyclopædia Britannica . 17 (11ª ed.). 1911. págs. 115-116.