El profesor JR es un orgulloso hijo nativo del oeste americano , que nació y creció en las praderas de artemisa de las Altas Llanuras en el sureste de Wyoming , al norte de Cheyenne .
Su linaje por parte de su madre está formado por antepasados cuáqueros y amish , que llegaron a América del Norte antes de la Revolución Americana . Por parte de su padre, es descendiente del general holandés Godert de Ginkell, primer conde de Athlone , que acompañó a Guillermo de Orange (más tarde rey Guillermo III ) a Inglaterra como su principal lugarteniente en la " Revolución Gloriosa " que depuso al rey Jaime II en 1688. En el siglo XIX, las ramas de las dos familias del profesor JR se establecieron en los territorios de Nebraska y Wyoming del oeste americano .
Su padre era superintendente de escuelas públicas en Wyoming y su madre era violinista y profesora de música . Tiene dos hermanos, uno profesor emérito de la Universidad de Wisconsin y el otro administrador regional retirado de la FAA .
El profesor JR obtuvo su licenciatura y maestría en la Universidad de Wyoming en Laramie , estudiando con una beca de la Fundación Ford ; pasó dos años en el extranjero como becario y profesor Fulbright ; y más adelante en su carrera, completó un programa para ejecutivos gubernamentales en la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de la Universidad de Harvard en Cambridge, Massachusetts .
A lo largo de su carrera, ha ocupado cargos como Profesor Universitario de Historia y Estudios Americanos ; como crítico de teatro y cine ; como Guardaparque Nacional ; como asistente legislativo en el Congreso de los Estados Unidos ; y como alto funcionario del gobierno federal en Washington, DC , donde reside actualmente.
El profesor JR reside con su esposa, productora de cine y televisión ganadora de un Emmy y originaria de Mohawk Valley , en el norte del estado de Nueva York, y su familia, en las afueras de Washington, DC .