Los bhotiyas son personas de presunta herencia tibetana que viven a lo largo de la frontera indo-tibetana en los tramos superiores del Gran Himalaya , en elevaciones que van desde 6.500 pies (2.000 m) a 13.000 pies (4.000 m). En Uttarakhand , habitan siete valles fluviales, tres en la división Garhwal (Jadh, Mana y Niti) y cuatro en la división Kumaon (Johar, Darma, Byans y Chaudans). Su principal ocupación tradicional es el comercio indo-tibetano, con cantidades limitadas de agricultura y pastoreo . [1] Siguen el hinduismo y el budismo y tradicionalmente hablan idiomas del Himalaya occidental., que poco a poco están siendo reemplazados por las lenguas indo-arias predominantes de la región. [2]
El nombre, Bhotiya (también escrito "Bhotia"), deriva de la palabra Bod (བོད་), que es el nombre clásico tibetano del Tíbet. [3] Era el término utilizado por los británicos para referirse a ellos, debido a un presunto parecido con los tibetanos. El Gobierno de la India sigue utilizando el término. [4]
Los propios Bhotiyas se describen a sí mismos como Rung . Las posibles etimologías del término incluyen la palabra Byangko para montaña y el término tibetano para valle ( Rang-skad = idioma del valle). [5]
Los Kumaonis se refieren a ellos como Shauka, que significa "dinero" o "rico". [5]
Los Bhotiyas de Uttarakhand están esparcidos por los siete principales valles fluviales de los tres distritos fronterizos de Pithoragarh , Chamoli y Uttarkashi . Los siete grupos principales de Bhotiya en Uttarakhand son Johari, Darmi, Chaudansi, Byansi, Marchha (Valle de Mana), Tolchha (Valle de Niti) y Jadh.
La tribu aislada Rangkas ( Rang, Rung ) tiene una población de 600 y se encuentra en las afueras del valle de Mahakali . Según Ethnologue , los Rangkas están relacionados étnicamente o son de la tribu Johar . [6]
La religión practicada por los Byansis se inclina hacia el Bön - Animismo , con influencias del Budismo Tibetano y el Hinduismo . [7]
La gente de Jad son Bhotiyas que vivían en Nelang y el valle de Jadung, algunos fueron reubicados en el área del valle de Bhagorathi después del conflicto político de Indochina de la década de 1960.
En 2001 [actualizar], los Uttarakhandi Bhotiyas se clasificaron como una tribu incluida en el programa de reserva de discriminación positiva del gobierno indio . [8]
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Según el censo de 2011, había un total de 39,106 Bhotia en Uttarakhand con estatus ST. De ellos, 37,873 eran hindúes y 1,100 budistas. Los idiomas más populares entre los Bhotia son Kumauni (13.150 hablantes), Garhwali (5.765), Hindi (5.809), Bhotia (7.592), Halam (5.300) y Rongpa (481).
Hubo un total de 510 nacimientos en 2010, lo que corresponde a una tasa de natalidad de 13,04 por 1.000.