VA-34 (1943-1969)
VA-34 , apodado Blue Blasters , fue un escuadrón de ataque de la Marina de los EE . UU . El escuadrón se estableció como Fighter Squadron VF-20 el 15 de octubre de 1943, redesignado como VF-9A el 15 de noviembre de 1946, como VF-91 el 12 de agosto de 1948 y como VF-34 el 15 de febrero de 1950. Finalmente fue redesignado como VA- 34 el 1 de julio de 1955. El escuadrón se disolvió el 1 de junio de 1969. Fue el segundo escuadrón en llevar la designación VA-34 , el primero pasó a llamarse VA-35 en 1950. [1] : 37
La primera insignia del escuadrón fue aprobada para su uso por VF-20 durante la Segunda Guerra Mundial, y era un " Joker " saliendo de una baraja de cartas con una ametralladora. Esta insignia fue seleccionada por el escuadrón porque los pilotos jóvenes e inexpertos del escuadrón eran referidos como los "Jokers". Fue aprobado por el Jefe de Operaciones Navalesel 15 de marzo de 1944. La siguiente insignia adoptada por el escuadrón fue el contorno de un cráneo humano, aprobado por CNO el 1 de febrero de 1946. Superpuesto a la nariz de un cráneo había un esqueleto humano con los brazos sosteniendo paletas que se convirtieron en los ojos del cráneo, mientras que los dientes estaban representados por la palabra "Fighting 20". El 10 de junio de 1949, CNO aprobó otra modificación a la insignia del escuadrón que embelleció el diseño del cráneo. Esta insignia estuvo en uso desde 1949 hasta la disolución del escuadrón en 1969. En 1957, el escuadrón adoptó el apodo de Blue Blasters , inspirándose en los colores de su cola azul y su capacidad de entrega de armas nucleares; de ahí el nombre "Blue Blasters".
El VF-20 "Jokers" se estableció el 15 de octubre de 1943 como parte del Grupo Aéreo 20 estacionado en la Estación Aérea Naval de San Diego , California . El escuadrón estaba compuesto por numerosos aviadores navales recién alados junto con algunos veteranos de combate. El 16 de abril de 1944, el escuadrón partió de la Estación Aérea Naval Alameda a bordo del USS Essex en ruta a Hawái para recibir cuatro meses de entrenamiento operativo antes de su primera gira de combate.
El 31 de agosto de 1944, la primera acción de combate del escuadrón se produjo cuando se realizaron ataques de combate desde el USS Enterprise (CV-6) en el escuadrón F6F Hellcats contra las Islas Bonin . Siguieron huelgas en las islas Yap y Palau , la isla Peleliu , Okinawa , Formosa , Luzón y Leyte . El VF-20 estuvo muy involucrado en las operaciones de invasión iniciales en Filipinas, incluida la épica Batalla del Golfo de Leyte del 24 al 25 de octubre de 1944. El avión VF-20 golpeó a elementos de las tres Fuerzas de Tarea japonesas que convergían en el Golfo de Leyte.
El 14 de diciembre de 1944, el teniente (grado junior) Douglas Baker estaba en una misión de ataque contra Clark Field en Luzón cuando se encontró con la oposición de los cazas japoneses. Durante este enfrentamiento, destruyó cuatro aviones japoneses antes de ser derribado por fuego antiaéreo y perderse en la acción. Esta acción final elevó sus muertes aire-aire a 16, convirtiéndolo en uno de los ases de alto rango de la Armada. Solo otros ocho pilotos de la Marina igualaron o superaron este récord.
Desde diciembre de 1944 hasta enero de 1945, el VF-20 participó en otra serie de acciones de combate, misiones de vuelo contra objetivos en Luzón y sus alrededores, Formosa, la Indochina francesa (Vietnam), Hong Kong , el Mar de China Meridional y Okinawa. Muchas de estas operaciones fueron en apoyo de los desembarcos en el golfo de Lingayen .
