Cardenal Vicario (en italiano : Cardinale Vicario ) es un título comúnmente otorgado al vicario general de la Diócesis de Roma para la porción de la diócesis dentro de Italia (es decir, excluyendo la porción dentro de la Ciudad del Vaticano ). El título oficial, tal como figura en el Anuario Pontificio , es Vicario General de Su Santidad . [1]
El obispo de Roma es responsable de la administración espiritual de esta diócesis, pero como el obispo de Roma es el Papa , con muchas otras responsabilidades, nombra un cardenal vicario con poderes ordinarios para ayudar en esta tarea. El derecho canónico requiere que todas las diócesis católicas tengan uno o más vicarios generales, [2] pero el cardenal vicario funciona más como un obispo diocesano de facto que otros vicarios generales. El titular suele ser un cardenal .
Existe un puesto similar para administrar las necesidades espirituales de la Ciudad del Vaticano, conocido como el vicario general de la Ciudad del Vaticano o, más exactamente, Vicario general de Su Santidad para la Ciudad del Vaticano. [3]
Parece seguro que en el siglo XII se nombraban vicarios sólo cuando el Papa se ausentaba durante mucho tiempo de Roma o de sus alrededores. [4] Cuando regresó, cesaron los deberes del vicario. Esto pudo haber durado hasta el pontificado del papa Inocencio IV (1243-1254); por otra parte, es cierto que en la segunda mitad del siglo XIII el vicario continuó ejerciendo los deberes de su cargo incluso durante la presencia del Papa en Roma. Así, el nombramiento de vicario el 28 de abril de 1299 data de Letrán . La oficina debe su pleno desarrollo al traslado de la Curia romana al sur de Francia y su asentamiento final en Aviñón.. Desde entonces la lista de vicarios es continua.
Las comisiones más antiguas no especifican ningún período de duración; en la Bula del 16 de junio de 1307, se dice por primera vez que el cargo se lleva a cabo "de nuestra buena voluntad". Recién en el siglo dieciséis nos encontramos con la tenencia vitalicia; El año exacto de esta importante modificación aún no se ha fijado. Antiguamente la nominación era por Bull; Es difícil determinar cuándo comenzó la costumbre de nominar por Breve. La bula de nominación más antigua conocida lleva la fecha del 13 de febrero de 1264. [5]
Una costumbre inmemorial de la Curia exige que todos sus funcionarios sean debidamente juramentados, y este fue el caso de los vicarios. Con toda probabilidad, durante los siglos XII y XIII, tales juramentos fueron hechos por el propio Papa. Posteriormente el deber recayó en la Cámara Apostólica . El juramento, cuyo texto (aunque mucho más antiguo) aparece por primera vez en un documento de 21 de mayo de 1427, [6] se parece mucho, en su primera parte, al juramento episcopal habitual; [7]mientras que la última parte se aplica a la oficina en cuestión. El juramento está concebido en términos muy generales y hace un ligero énfasis en las funciones especiales del vicario. También prestó juramento el funcionario nombrado el 18 de octubre de 1412 como representante del vicario, y antes de entrar en su cargo se le advirtió que hiciera, en presencia de un cardenal determinado , el habitual juramento de fidelidad al Papa y de un fiel ejercicio de la oficina.