Los Vināyakas eran un grupo de cuatro demonios problemáticos que crearon obstáculos y dificultades en la mitología hindú , [1] pero que fueron fácilmente propiciados. [2] Una teoría sobre el origen de Ganesha es que gradualmente adquirió prominencia en relación con los Vināyakas . [3]
En la literatura puránica de un período muy posterior, el grupo de cuatro Vināyakas se fusionó en un dios definido llamado Vināyaka a quien Rudra nombró como el "Líder de los Ganas" (Ganapati). [4] Este Vināyaka-Ganapati está asociado con otro dios llamado Dantin, "el del colmillo", de quien se dice que posee un tronco retorcido ( vakratuṇḍa ) y que sostiene una gavilla de maíz, una caña de azúcar y un garrote. [5] Esta descripción de Dantin es tan característica del Puranic Ganapati que Heras dice que "no podemos resistirnos a aceptar su plena identificación con este Dantin védico". [4] El nombre Vināyaka es un nombre común para Ganesha tanto en los Purāṇas como en los Tantras budistas. [6]
En el Smrti de Yājñavalkya, escrito en el siglo VI, se menciona definitivamente a Vināyaka como un demonio que había sido exaltado al rango de deva. [7] Está claramente descrito como cabeza de elefante en el siglo VIII. [8]
Los Vināyakas en su papel demoníaco original se mencionan solo en un número limitado de textos brahmánicos que se encuentran esencialmente dentro de una sola escuela de los Vedas, el Kṛṣṇa Yajur Veda . [9] Los Vināyakas se mencionan por primera vez en los Mānava-Gṛhyasūtras, donde aparecen como cuatro criaturas demoníacas. [10] La datación del Mānava-Gṛhyasūtra es solo tentativa, pero PV Kane la asigna a un período anterior al 600-300 a. C. y considera que habían alcanzado una posición de autoridad en el siglo II a. S. Bhattachrji los fecha entre 600 y 200 a. Macdonell los fecha entre 500 y 200 a. [11]
Thapan concluye que el período reflejado en la sección Vināyaka del Mānava-Gṛhyasūtra debe haber sido entre finales del siglo III y principios del II a. Ella basó esta conclusión en parte en el hecho de que en el Mānava-Gṛhyasūtra los Vināyakas están asociados con varios otros seres, incluidos tres de los cuatro lokpālas budistas (guardianes de los barrios), así como las deidades Mahādeva y Mahāsena . Mahādeva y Mahāsena fueron dioses populares durante el período Aśokan , una época en la que la expansión del budismo debió representar un desafío para los seguidores de la tradición védica. Thapan dice que esta asociación implica que "no sólo el budismo era visto con hostilidad por losbrāmaņa autores de este texto..., pero también lo fueron Mahādeva y Mahāsena." [12]
Los Vināyakas también se mencionan en el Mahābhārata , donde su papel muestra un cambio distinto en dos estratos de edad diferentes de esa epopeya. [13]