Vincent Michael "Vince" DeDomenico, Sr. (29 de septiembre de 1915 - 18 de octubre de 2007) fue un empresario estadounidense, uno de los inventores de Rice-A-Roni y fundador del Napa Valley Wine Train . [1]
DeDomenico nació en San Francisco, California y se crió en el Distrito de la Misión de la ciudad . [2] Se graduó de Mission High School y tomó algunas clases de negocios y contabilidad en la Universidad Golden Gate (entonces conocida como Golden Gate College). [2] Debido a que su familia no tenía suficiente dinero para una educación universitaria completa, comenzó a trabajar para el negocio familiar, Gragnano Macaroni Factory, inmediatamente después de graduarse. [2] Cuando su padre murió en 1933, él y sus hermanos se hicieron cargo del negocio, ahora llamado Golden Grain Macaroni Company . [2]Él y sus hermanos inventaron la mezcla de arroz seco Rice-A-Roni en 1958. [1]
En 1964, DeDomenico compró San Francisco Ghirardelli Chocolate Company y construyó la compañía hasta el estado de un chocolatero de fama mundial . [2] Los DeDomenico vendieron ambas empresas a Quaker Oats Company en 1986 por 300 millones de dólares.
Al año siguiente, Vincent DeDomenico, a la edad de 72 años, [1] se unió a otros dos inversores, Jack Hussey y el Dr. Lee Block, que habían comprado el derecho de paso a una línea ferroviaria del Pacífico Sur de 1864 en Napa Valley, California . [3] DeDomenico y su esposa habían viajado en el Orient Express y tenían la visión de crear un nivel comparable de vino, comida y lujo para los pasajeros del tren en California. Se hizo cargo del proyecto y obtuvo la aprobación para usar la línea para la nueva empresa turística, el Tren del Vino del Valle de Napa , después de años de oposición local. [2] El tren del vino comenzó a operar en 1989. Ahora transporta 100,000 pasajeros por año y se le atribuye en parte el inicio del auge del centro de Napa, California, como destino turístico, a pesar de los constantes litigios sobre el control de inundaciones, el aumento de la congestión y otros problemas que continúan como de 2007. [3] En el décimo aniversario de la operación del tren, DeDomenico fue honrado con el Premio Walter E. Disney Railroader por la Sociedad Histórica del Pacífico de Carolwood por restaurar y preservar el tren antiguo.
En años posteriores, DeDomenico operó un rancho en el Valle de Sacramento . Fue a trabajar hasta el día en que murió, muriendo tranquilamente mientras dormía después de un día completo en la oficina del tren del vino. [2] DeDomenico estuvo casado con Mildred DeDomenico durante más de 60 años, hasta su muerte. [2] DeDemenico fue descrito por amigos y adversarios como un hombre de negocios persistente y duro, pero tranquilo y cortés en privado. [2] [3] Un hombre de familia privado, DeDomenico disfrutaba de 1-2 copas de vino por día. [2]