La masacre de Vinkt ( holandés : Bloedbad van Vinkt ) fue un crimen de guerra cometido por soldados alemanes en las aldeas de Vinkt y Meighem en Flandes Oriental del 26 al 28 de mayo de 1940 durante la Batalla de Lys . Entre 86 y 140 civiles fueron asesinados deliberadamente por las tropas de la Wehrmacht del 337º Regimiento de Infantería de la 208ª División de Infantería , supuestamente en represalia por la resistencia del ejército belga en la aldea.
Fondo
A medida que el ejército alemán continuaba avanzando hacia el oeste, haciendo retroceder tanto a la fuerza expedicionaria británica (que intentaba escapar a Dunkerque ) como al ejército belga, la aldea de Vinkt se convirtió en un objetivo importante, ya que se encontraba en la carretera al sur de Gante a Lille . ya horcajadas sobre el canal Schipdonk que bloqueó el avance alemán hacia el oeste. Sin embargo, el 25 de mayo, ambos bandos ya conocían el resultado de la Batalla por Francia : el ejército francés se había derrumbado y el ejército belga se había visto reducido a prolongar la guerra con el único propósito de proteger la retirada británica.
El puente sobre el canal de Schipdonk estaba siendo custodiado por la 1.a División belga de Chasseurs Ardennais (que en el ejército belga de la época significaba un regimiento de tanques de cada cinco regimientos en una división, el resto eran motociclistas y ciclistas). Casualmente, esta división resultó ser una de las más motivadas del ejército belga. El mando belga decidió no destruir sino proteger el puente, para ayudar a tantos rezagados británicos como fuera posible en su camino hacia el oeste, y a tantos refugiados belgas como fuera posible en su camino hacia el sur: más de un millón de belgas (la mayoría de ellos en pie, como los coches y los caballos habían sido requisados por los diferentes ejércitos) se habían convertido en refugiados. Las noticias de lo que sucedió en Vinkt provocarían que un millón más huyera al sur o incluso al oeste. A mediados de junio, según cifras de la Cruz Roja , el 30% de la población belga había abandonado el país.
Masacres
25 de mayo
Al llegar cerca del puente el 25 de mayo, la 225.a División alemana, compuesta principalmente por soldados mal entrenados de Itzehoe en el norte del área de Hamburgo , encontró imposible cruzar. Luego tomaron como rehenes a 140 civiles y los utilizaron como escudos humanos . Mientras los Chasseurs ardennais lograban continuar hostigando las posiciones alemanas con gran precisión, y el cruce seguía siendo imposible, una granada explotó entre los rehenes, matando a 27.
26 de mayo
Este domingo, los alemanes tomaron rehenes tanto en la iglesia de Meigem y Vinkt como en varias granjas del vecindario. Algunos rehenes murieron en el lugar, pero el evento más horrible ocurrió en la iglesia de Meigem, donde una explosión mató a 27 rehenes.
27 de mayo
Adolf Hitler , en la radio alemana, exigió la rendición inmediata e incondicional de Bélgica . El rey belga Leopoldo III anunció a su gobierno que usaría su autoridad como comandante en jefe para deponer las armas.
Mientras tanto, los Chasseurs ardennais , inconscientes de estos desarrollos, seguían sosteniendo y defendiendo el puente contra probabilidades muy superiores. Por razones poco claras, la 225.a División ahora comenzó a ejecutar a sus rehenes y a tomar nuevos, ejecutándolos en el acto. Los refugiados fueron sacados al azar de las interminables columnas en el viaje hacia el sur y ejecutados de inmediato. Un sacerdote logró escapar, siendo enterrado bajo dos colegas muertos. Fue una de las cuatro víctimas que logró escapar.
28 de mayo
Leopoldo III y el ejército belga capitularon temprano en la mañana (4 am, 5 am hora alemana).
Esto no detuvo la carnicería en Vinkt. Nueve rehenes fueron fusilados después de la capitulación. Las últimas cinco víctimas tuvieron que cavar sus propias tumbas de antemano.
Número total de víctimas
La mayoría de las fuentes afirman entre 86 y 140 víctimas, siendo 86 el número total de víctimas ejecutadas. La divergencia se debe al hecho de que otros historiadores incluyen a las víctimas frente al puente y a los 27 muertos por la explosión en la iglesia de Meigem. Mientras que la granada que explotó el 25 de mayo fue casi con certeza alemana, la explosión en la iglesia generalmente se ha atribuido a la artillería belga. Sin embargo, sigue habiendo una controversia sobre la explosión de la iglesia, ya que algunas víctimas afirmaron más tarde que vieron a oficiales alemanes arrojar granadas de mano a la iglesia, y que todas las mujeres rehenes fueron sacadas de la iglesia justo antes de la explosión, asegurando que las 27 víctimas del incidente eran hombres.
Un cuadro muy diferente lo pintó el sacerdote que logró escapar el 27 de mayo: afirmó haber visto mujeres y niños muertos, incluso bebés. Dado que posteriormente no se encontraron cadáveres de mujeres o niños, esto implicaría, de ser cierto, que la escena se limpió más tarde, y el número real de muertos de las ejecuciones es mucho mayor que los 86 o 140 que se suelen afirmar. Sin embargo, la mayoría de los historiadores belgas creen que las víctimas adicionales de refugiados que vio el sacerdote murieron en el fuego cruzado y no intencionalmente.
La masacre de Vinkt comparte algunas similitudes extrañas con la masacre posterior en Nemmersdorf (hoy Mayakovskoye ) en Prusia Oriental , donde hay acusaciones similares de embellecimiento y manipulación después del hecho y se intentó incluir a refugiados muertos en fuego cruzado antes de un puente entre los ejecutados. .
Secuelas
A medida que se difundió la noticia de la matanza, fuentes de la prensa alemana la negaron o la excusaron, alegando que los civiles belgas se habían disfrazado de soldados. Aunque los periódicos británicos conocían la historia exacta, se negaron a insistir en el punto: porque esto había sucedido en Bélgica, tenían miedo de ser acusados de estar repitiendo las afirmaciones de propaganda de guerra que habían hecho en 1914 con la exageración de " The Rape of Belgium ". [ cita requerida ]
En el frente occidental , la masacre de Vinkt no solo fue la primera infracción importante de la Convención de Ginebra por parte del ejército alemán, sino que también fue única en el sentido de que fue cometida por una unidad ordinaria de la Wehrmacht , y no por una unidad especial de las SS , ni siquiera por el ejército alemán. Waffen SS . Puede ser el único crimen de guerra notable de la Wehrmacht cometido en el frente occidental antes de 1944.
Aunque fue ignorado en gran medida fuera de Bélgica, no quedó del todo impune. Los oficiales alemanes fueron juzgados después de la guerra. [1]
Ver también
- Lista de masacres en Bélgica
- Masacre de Le Paradis : masacre de soldados británicos capturados (27 de mayo de 1940)
- Masacre de Wormhoudt : masacre de prisioneros británicos y franceses (28 de mayo de 1940)
Referencias
Otras lecturas
- Sebag-Montefiore, Hugh (2007). Dunkerque: Lucha hasta el último hombre . Londres: Penguin Books. ISBN 9780141024370.
enlaces externos
Coordenadas : 50 ° 59′12 ″ N 3 ° 31′16.7 ″ E / 50,98667 ° N 3,521306 ° E / 50,98667; 3.521306