Virgil H. "Bert" Effinger (1873 - 15 de diciembre de 1955) fue un miembro renegado del Ku Klux Klan que se convirtió en el líder autoproclamado de la Legión Negra en los Estados Unidos , activo principalmente en Ohio y Michigan. El grupo secreto de justicieros blancos estaba formado por hombres protestantes nativos, muchos del sur, que se sintieron amenazados por la inmigración y la sociedad industrial contemporánea durante las luchas de la Gran Depresión . Un tercio de los miembros de Michigan vivía en Detroit . Effinger abogó por una revolución fascista en los Estados Unidos con él mismo como dictador.
Se rumoreaba que la Legión Negra a mediados de la década de 1930 en el área de Detroit era responsable de numerosos asesinatos y ataques a personas y propiedades. Fue denunciado por el procesamiento en el condado de Wayne, Michigan, por el secuestro y asesinato en 1936 de Charles Poole, un organizador católico franco-canadiense del organizador federal Works Progress Administration . Once miembros fueron condenados por asesinato y condenados a cadena perpetua. En juicios relacionados después de una investigación adicional, otros 37 hombres de la Legión Negra fueron condenados por otros delitos y todos recibieron sentencias de prisión. La pertenencia al grupo se marchitó bajo el foco de atención y los escándalos. En 1938, Effinger intentó fundar un nuevo grupo, pero no tuvo éxito. Murió casi dos décadas después en un hospital psiquiátrico., habiendo siempre negado ser miembro de la Legión.
Nacido en Newark, Ohio , Effinger sirvió en el ejército de los Estados Unidos durante la Guerra Hispanoamericana . [1] Estableciéndose en Lima, Ohio después de su servicio militar, Effinger trabajó como vendedor en la ciudad. [2] Fuerte racista , antisemita y anticatólico , se unió al Ku Klux Klan y alcanzó el rango de Gran Titán dentro del movimiento. [3]
Después de los escándalos nacionales de 1925 y la creciente oposición política local en muchas áreas, el KKK disminuyó su influencia en el Medio Oeste y a nivel nacional. En ese momento, en el este de Ohio, se había formado un grupo paramilitar conocido como la Guardia Negra (más tarde la Legión Negra) para brindar seguridad a los oficiales del KKK.
Effinger tomó el control en 1931 de la Legión Negra; creía que podría ser la base de una red de células revolucionarias. [2] Apoyó la expansión mediante una estructura militar de brigadas, batallones, etc. y pronto abogó por una revolución , con la intención de que la Legión tomara el poder en Washington DC y lo instalara como dictador. [2] Effinger describió su movimiento como "un ejército guerrillero diseñado para luchar contra los partidos republicano y demócrata ". [4] Reescribió la historia, afirmando que la Legión se remonta al Boston Tea Party de la era revolucionaria , en lugar de a la década de 1920. [2]
Bajo la visión de Effinger, la Legión se expandió en Ohio y Michigan a principios de la década de 1930 de la Gran Depresión , donde Arthur Lupp fundó por primera vez un capítulo en Highland Park en 1931. Su membresía era similar a los que anteriormente se sentían atraídos por el KKK: nativo protestante blanco hombres nacidos, muchos del sur, que se vieron amenazados por la inmigración y otros cambios en la sociedad; muchos carecían de habilidades para los trabajos industriales de las principales ciudades. Si bien Effinger reclamó el liderazgo, los capítulos eran muy independientes.