Virginia City es una ciudad y la sede del condado de Madison County , Montana , Estados Unidos. [3] En 1961, la ciudad y sus alrededores fueron designados Distrito Histórico Nacional , el Distrito Histórico de la Ciudad de Virginia . [4] La población era 219 en el censo de 2020 . [2]
En mayo de 1863, un grupo de buscadores se dirigía hacia el río Yellowstone y, en cambio, se encontró con un grupo de la tribu Crow y se vio obligado a regresar a Bannack . El 26 de mayo de 1863, Bill Fairweather y Henry Edgar descubrieron oro cerca de Alder Creek. [5] Los buscadores no pudieron mantener el sitio en secreto y fueron seguidos en su regreso al sitio de oro. Se estableció un distrito minero para formular reglas sobre reclamos individuales de oro. El 16 de junio de 1863, bajo el nombre de "Verina" se formó el municipio a una milla al sur de los campos de oro. El nombre pretendía honrar a Varina Howell Davis , la primera y única Primera Dama de laEstados Confederados de América durante la Guerra Civil Americana . Verina, aunque en territorio de la Unión , fue fundada por hombres cuyas lealtades eran totalmente confederadas. Tras el registro del nombre, un juez de Connecticut , GG Bissell, se opuso a su elección y lo registró como Virginia City. [6]
En cuestión de semanas, Virginia City era una ciudad en auge de miles de buscadores de oro y buscadores de fortuna en medio de la fiebre del oro . La remota región del Territorio de Idaho carecía de aplicación de la ley o sistema de justicia, a excepción de los tribunales de mineros . A fines de 1863, la gran riqueza de la región, la falta de un sistema de justicia y la inseguridad de los medios de transporte dieron lugar a graves actividades delictivas, especialmente robos y asesinatos en los caminos y carreteras de la región. Los agentes de la carretera, como se los conoció, fueron los responsables en última instancia de hasta 100 muertes en la región en 1863 y 1864. Esto resultó en la formación del comité de Vigilancia de Alder Gulch y el infameVigilantes de Montaña . Los vigilantes ahorcaron hasta 15 agentes viales en diciembre de 1863 y enero de 1864, incluido el sheriff de Bannack, Montana y el presunto líder de la banda de agentes viales, Henry Plummer . [7]
El Territorio de Montana fue organizado a partir del Territorio de Idaho existente por Ley del Congreso y promulgado por el presidente Abraham Lincoln el 26 de mayo de 1864. [8] Aunque Bannack fue la primera capital territorial, la legislatura territorial trasladó la capital a la ciudad de Virginia el 26 de mayo de 1864. 7 de febrero de 1865. [9] Permaneció como capital hasta el 19 de abril de 1875, cuando se trasladó a Helena, Montana . [10] Thomas Dimsdale comenzó la publicación del primer periódico de Montana, el Montana Post , en la ciudad de Virginia el 27 de agosto de 1864. [11] La primera escuela pública de Montana se estableció en la ciudad de Virginia en marzo de 1866. [12]
En la década de 1940, Charles y Sue Bovey comenzaron a comprar la ciudad, poniendo el mantenimiento que tanto necesitaban las estructuras defectuosas. El pueblo fantasma de Virginia City comenzó a restaurarse para el turismo en la década de 1950. Los Bovey operaron la ciudad como un museo al aire libre completo con artefactos y representaciones de historia viva. De las casi trescientas estructuras en la ciudad, casi la mitad se construyeron antes de 1900. Los edificios en su estado original con exhibiciones del período del Viejo Oeste y placas de información se encuentran junto a restaurantes, tiendas de regalos y otros negocios actualmente activos. La ciudad recibió el estatus de Monumento Histórico Nacional en 1962, y muchos de sus edificios se agregaron al Registro Nacional de Lugares Históricos .[14]
El Servicio de Parques Nacionales (NPS) consideró agregar la ciudad a su sistema, realizando estudios en 1937, 1980 y 1995. Al final, el estado de Montana compró la mayoría de los edificios históricos después de que la legislatura autorizara la compra de las propiedades de Bovey. Hoy en día, el Distrito Histórico de la Ciudad de Virginia y la Ciudad de Nevada es operado por la Comisión del Patrimonio de Montana con asistencia financiera y técnica del NPS. [14] La comisión opera el lavado de oro, el Museo y Salón de Música de la Ciudad de Nevada y el Ferrocarril Alder Gulch. [15] [16]