P-66 Vanguard | |
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Vultee P-66 en vuelo. | |
Papel | Combatiente |
Fabricante | Aviones Vultee |
Diseñador | Richard W. Palmer |
Primer vuelo | 8 de septiembre de 1939 (Modelo 61) |
Introducción | 1941 (fecha de envío completado) |
Retirado | 1943 (Estados Unidos) |
Usuarios primarios | Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos Fuerza Aérea Nacionalista China |
Producido | 1940 - 1942 |
Número construido | 146 |
El Vultee P-66 Vanguard era un avión de combate de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . Inicialmente fue ordenado por Suecia , pero cuando el avión estuvo listo para su entrega en 1941, Estados Unidos no permitió que se exportaran, designándolos como P-66 y reteniéndolos con fines defensivos y de entrenamiento. Finalmente, un gran número fue enviado a China, donde fueron puestos en servicio como aviones de combate con resultados mixtos.
El Vultee Vanguard fue el producto de una idea concebida a fines de la década de 1930 por la División de Aeronaves Vultee de la Corporación de Fabricación de Aviación de desarrollar cuatro aviones diseñados para diferentes funciones a partir de un conjunto de alas comunes y conjuntos de cola y fuselaje en popa. La compañía asignó cuatro designaciones de modelo: V-48 a un caza monoplaza, BC-51 a un entrenador de combate básico, B-54 a un entrenador avanzado y BC-54D como entrenador básico. Eventualmente, el BC-51 se convertiría en el Cuerpo Aéreo del Ejército BC-3 y el BC-54D, el BT-13 .
En 1938, Richard W. Palmer comenzó el diseño detallado del miembro de combate V-48 del cuarteto. El avión presentaba un fuselaje semi-monocasco cubierto de metal y un tren de aterrizaje totalmente retráctil , y estaba propulsado por un motor radial Pratt & Whitney R-1830 refrigerado por aire. Durante la construcción del primer prototipo , se tomó la decisión de alargar el eje de la hélice e instalar una capota ajustada para proporcionar una nariz puntiaguda para reducir la resistencia. El primer avión voló en septiembre de 1939 pilotado por Vance Breese , [1] y se le asignó el número de registro NX21755 . El luchador fue nombrado Vanguardia . El 9 de mayo de 1940, el prototipo chocó con unLockheed Sirius mientras aterrizaba en el aeródromo de Vultee, el impacto cortó una pata principal del tren de aterrizaje. Sin embargo, Breese aterrizó hábilmente el avión con pocos daños adicionales. Posteriormente se reconstruyó con el carenado ortodoxo que se empleó en las máquinas posteriores. [2]
Las pruebas de vuelo revelaron que la aeronave sufría un enfriamiento inadecuado. Las medidas para modificar los conductos de refrigeración fueron de poca utilidad. Después de reevaluar el diseño, y observar que la insignificante disminución de la resistencia aerodinámica no valía la pena el peso adicional y los problemas de conductos, el segundo prototipo, al que se le asignó el número de modelo V-48X y el registro NX19999 , se modificó con un carenado convencional y el primero Los aviones fueron modificados de manera similar. El segundo avión voló por primera vez el 11 de febrero de 1940. Como resultado de las pruebas de vuelo, se realizaron varios cambios en el diseño, incluido el aumento sustancial de las áreas de las superficies de cola horizontales y verticales.
El 6 de febrero de 1940, el gobierno sueco ordenó 144 Vanguards como el V-48C . El prototipo de producción voló el 6 de septiembre de 1940. El modelo V-48C era similar al V-48X excepto por la instalación de una versión posterior del motor R-1830 con un mejor rendimiento a mayor altitud y provisión para cuatro .30 in (7,62 mm) ametralladoras en las alas y dos ametralladoras de .50 in (12,7 mm) en el fuselaje.
Cuando comenzaron las entregas de producción en septiembre de 1941, el gobierno de EE. UU. Impuso un embargo a la exportación del avión a Suecia. Después de Pearl Harbor , a todas las Vanguardias se les asignó la designación P-66 . La producción terminó en abril de 1942. Aproximadamente 50 aviones fueron retenidos por la USAAF y se utilizaron principalmente en bases de entrenamiento de persecución en el oeste de los Estados Unidos y se desplegaron en el 14º Grupo de Persecución en funciones defensivas. [3] Aunque los pilotos quedaron impresionados por el manejo del P-66, el tipo se consideró menos que robusto y una tendencia al bucle en tierra llevó a que 15 aviones fueran destruidos en accidentes de aterrizaje.
El gobierno británico tomó posesión de 100 P-66 como Vanguard I con planes de usar el avión como entrenador avanzado en Canadá. Sin embargo, después de concluir sus pruebas, los británicos entregaron el avión a China, donde se enviaron 104 Vanguards (incluidos los ejemplos de USAAC) bajo el programa Lend-Lease . Originalmente estaban destinados a equipar al 3er Grupo de Voluntarios Americanos (AVG); sin embargo, los planes para grupos adicionales se abandonaron después del ataque japonés a Pearl Harbor.
Los chinos recibieron a los cazas reunidos a través de la India a fines de 1942; Las vanguardias chinas tenían insignias y números de serie de la USAAF, así como marcas chinas y números de serie de Vultee en los modelos de fábrica. El historial de combate sin distinción del Vanguard en China se debió a problemas que comenzaron en tránsito, donde varios Vanguard fueron destruidos durante las pruebas en la India y otros se perdieron mientras se dirigían a China. Se consideró que los P-66 ensamblados no estaban en condiciones de volar y se abandonaron en Karachi, lo que resultó en solo 12 Vanguards en la estación de Kunming.con el 74º Escuadrón de Cazas del 23º Grupo de Cazas, pero esta unidad vio poca acción. Dos escuadrones chinos del 3er Grupo y el 5º Grupo con base en An-Su vieron acción de combate con la Vanguardia desde agosto de 1943 en adelante. Sin embargo, muchos P-66 fueron destruidos en el suelo durante los ataques japoneses, mientras que varios fueron derribados por error cuando fueron confundidos con el Ki-43 "Oscar" y el Ki-44 "Tojo" de la empresa Nakajima . Aunque el Vanguard poseía una velocidad máxima de 340 mph (550 km / h), que no fue rival para los cazas japoneses ágiles en alto g maniobras y se basó en las tácticas de golpe y fuga contra los japoneses.
El P-66 en servicio chino fue reemplazado en gran parte por Curtiss P-40 en 1943. Varios P-66 Vanguards supervivientes se colocaron en cuevas para su almacenamiento en Chungking para su uso en la próxima guerra civil contra los comunistas de Mao . Todavía en 1947, según los informes, muchos todavía estaban en sus cajas. [4]
Datos de Skyways
Características generales
Rendimiento
Armamento
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
Listas relacionadas
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