El coronel Walter Horace Samuel, segundo vizconde Bearsted MC (13 de marzo de 1882 - 8 de noviembre de 1948) fue un par británico y ex presidente de Shell Transport and Trading Company . También fue un destacado coleccionista de arte, que almacenaba muchas de sus piezas en la casa de su familia en Upton House en Warwickshire , y un filántropo. Fue miembro de Jewish Fellowship , [1] que fue fundada en 1942.
Samuel era hijo de Marcus Samuel, primer vizconde de Bearsted y su esposa Fanny Elizabeth Samuel. Nació en Londres , Reino Unido y se educó en Eton College antes de ir a New College, Oxford . Samuel inicialmente siguió una carrera en el ejército británico , sirviendo en el Queen's Own West Kent Yeomanry y finalmente alcanzó el rango de capitán . Fue durante su carrera en el Ejército que sirvió en la Primera Guerra Mundial entre 1914 y 1918, ganando la Cruz Militar (MC) y siendo mencionado en los despachos dos veces. [2]Lord Bearsted también sirvió en la Segunda Guerra Mundial , ganando el rango de coronel con el Cuerpo de Inteligencia . Esto fue en realidad una tapadera para su trabajo con el Servicio Secreto de Inteligencia (SIS, también conocido como MI6) y luego con el Ejecutivo de Operaciones Especiales (SOE). Como oficial de la Sección D, SIS desde 1939, participó primero en los primeros intentos de crear redes de resistencia en Escandinavia y luego fue una figura clave en los planes para fundar una organización de resistencia británica: el Home Defense Scheme. En el verano de 1940 supervisó la transferencia de parte de la operación de inteligencia del SIS a las nuevas Unidades Auxiliares . [3]
Samuel se convirtió en director de Shell Transport and Trading Company , que su padre y su tío habían fundado en 1897; en 1921, tras la jubilación de su padre, ocupó el cargo de presidente. El propio Samuel se convirtió en el segundo vizconde de Bearsted, junto con una baronía y baronet, tras la muerte de su padre en 1927. Habló solo sobre los temas del petróleo y los asuntos judíos cuando estaba sentado en la Cámara de los Lores . [4]
El padre de Samuel había donado dinero al Museo Maidstone en el que se exhibía la colección japonesa de su hijo, inspirada en las actividades comerciales orientales de la familia. Lord Bearsted continuó coleccionando arte después de heredar los títulos de su padre y transformó Upton House en Warwickshire en un refugio para su hermosa y creciente colección. Entre sus obras de arte se encuentran piezas de Rembrandt , Canaletto , George Stubbs , Hans Holbein the Younger y Hogarth . Su casa y colección fueron donadas al National Trust en 1948 con el fin de preservarlas para que el público británico las disfrute.
Lord Bearsted fue presidente de los fideicomisarios de la National Gallery , según consta en 1936, y fideicomisario de la Tate Gallery , según consta en 1938. Además, hizo muchas donaciones al Ashmolean Museum de Oxford y se desempeñó como presidente de Whitechapel. Art Gallery de Londres en los años anteriores a su muerte.
Proveniente de una familia judía , Samuel apoyó a muchas organizaciones benéficas judías, incluida la financiación del Bearsted Memorial Hospital en Stoke Newington y la casa de maternidad Bearsted en Hampton Court . También hizo campaña por la emigración de judíos de la Alemania nazi durante la década de 1930 y, como en la Conferencia de Londres de 1939 , contra el cierre de Palestina a la inmigración judía. [4]