Washington State Dep't of Licensing v.Cougar Den, Inc. , 586 US ___ (2019), fue uncaso de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el que la Corte sostuvo que el Tratado de la Nación Yakama de 1855 prevalece sobre la ley estatal que el Estado pretendía poder gravar el combustible comprado por una corporación tribal para su venta a miembros de la tribu. Esta fue una decisión de pluralidad de 5-4, con la opinión del juez Breyer junto con los jueces Sotomayor y Kagan. El juez Gorsuch, junto con el juez Ginsburg, escribió una opinión concurrente. Hubo opiniones disidentes por parte del presidente del Tribunal Supremo Roberts y el juez Kavanaugh.
Washington contra Cougar Den | |
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![]() Tribunal Supremo de los Estados Unidos | |
Disputado el 30 de octubre de 2018 Decidido el 19 de marzo de 2019 | |
Nombre completo del caso | Departamento de Licencias del Estado de Washington contra Cougar Den, Inc. |
Expediente no. | 16-1498 |
Citas | 586 US ___ ( más ) 139 S. Ct. 1000; 203 L. Ed. 2d 301 |
Historia del caso | |
Previo | Cougar Den, Inc. contra Dep't of Licensing , 392 P.3d 1014 (2017); cert. concedido, 138 S. Ct. 2671 (2018). |
Tenencia | |
El Tratado de la Nación Yakama de 1855 reemplaza la ley estatal que el Estado pretendía poder gravar el combustible comprado por una corporación tribal para su venta a miembros tribales. | |
Membresía de la corte | |
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Opiniones de casos | |
Pluralidad | Breyer, junto con Sotomayor, Kagan |
Concurrencia | Gorsuch (en juicio), acompañado por Ginsburg |
Disentimiento | Roberts, acompañado por Thomas, Alito, Kavanaugh |
Disentimiento | Kavanaugh, acompañado por Thomas |
Leyes aplicadas | |
Tratado de la Nación Yakama de 1855; Código de Washington Rev.§§82.36.010 (4), (12), (16) |
Fondo
Hechos del caso
La Nación Yakama es una tribu de indios americanos en Washington , ubicada en la Reserva India Yakama , en el lado este de las Montañas Cascade . En 1855, la tribu firmó el Tratado de la Nación Yakama de 1855 , cediendo aproximadamente 10,000,000 acres a los Estados Unidos , pero reservando derechos importantes para la tribu y sus miembros. En el tratado, la tribu se reservaba "el derecho, en común con los ciudadanos de los Estados Unidos, de viajar por todas las carreteras públicas". [1]
Cougar Den, Inc., era una corporación propiedad de Yakama Nation, y que importaba gasolina a la reserva para venderla a miembros de la tribu. Las leyes del estado de Washington impusieron un impuesto sobre el combustible importado al estado en camión, [2] que la tribu se negó a pagar. Washington, en 2013, evaluó impuestos y multas de $ 3.6 millones de dólares contra la tribu. [3] Cougar Den apeló la evaluación.
Historia procesal
El asunto fue escuchado por primera vez por un juez de derecho administrativo , quien falló a favor de la tribu, y que el impuesto fue sustituido por el tratado. [4] El Estado solicitó una revisión, y el Director del Departamento de Licencias del Estado dio marcha atrás, sosteniendo que la tribu le debía al Departamento la tasación. [5] Cougar Den luego presentó una petición en la Corte Superior del Condado de Yakima , que estaba actuando en calidad de apelación. El Tribunal Superior revocó la decisión del Director, sosteniendo que el impuesto fue sustituido por un tratado. [6] El Departamento apeló y la Corte Suprema de Washington concedió una revisión directa. En una decisión de 7-2, la Corte Suprema de Washington afirmó la decisión más baja, sosteniendo que el tratado prevalecía sobre el impuesto estatal. [7] El Departamento luego presentó una solicitud a la Corte Suprema de los Estados Unidos y la Corte otorgó certiorari . [8]
Corte Suprema
Argumentos
El procurador general del estado, Noah Purcell, defendió el caso del estado de Washington. Purcell argumentó que los impuestos simplemente llegaban a la posesión del combustible, no al derecho a viajar. [9] La procuradora general adjunta de los Estados Unidos, Anne O'Connell, defendió a los Estados Unidos, apoyando al estado de Washington. Ella adoptó la misma posición que Purcell, que el tratado solo garantizaba a la tribu el derecho a usar las carreteras. [10] Adam Unikowsky defendió el caso de la Nación Yakama. Unikowsky argumentó que el tratado otorgaba a la tribu el derecho a llevar sus bienes hacia y desde el mercado. Afirmó que se trataba de un impuesto sobre los viajes con mercancías, no sobre la posesión de las mercancías. [11]
Opinión de la Corte
La opinión de la Corte fue emitida por el juez adjunto Stephen Breyer , junto con las juezas Sonia Sotomayor y Elena Kagan . El juez Breyer señaló que el impuesto de Washington no era un impuesto sobre la posesión o la importación de combustible, solo sobre el transporte terrestre de combustible. [12] Por lo tanto, el "Estado debe probar que Cougar Den viajó por carretera para aplicar su impuesto". [13] Observó que Washington había modificado su esquema de impuestos sobre el combustible, después de que un Tribunal de Distrito de los Estados Unidos prohibiera al Estado gravar el combustible en la reserva tribal. [14] Además, Breyer señaló que la tribu, en el momento en que acordaron el tratado, habría entendido que tenían "el derecho a viajar por las carreteras públicas incluido el derecho a viajar con mercancías con fines comerciales". [15] Dado que el impuesto imponía una carga sobre el derecho de la tribu a viajar por la carretera con mercancías, el tratado sustituyó la ley estatal y se afirmó la decisión inferior. [dieciséis]
Opinión concurrente
El juez Neil Gorsuch , acompañado por el juez Ruth Bader Ginsburg , emitió una opinión concurrente . [17] [18] En su opinión, la Corte fue "encargada de adoptar la interpretación más consistente con el significado original del tratado". [19] El juez Gorsuch señaló que el tratado fue escrito en inglés, luego traducido al chinook (un idioma pidgin , no el idioma nativo de la tribu), y la interpretación debe basarse en cómo la nación Yakama lo entendió en el momento de la firma del tratado. [20] En su opinión, la tribu creía que el tratado les otorgaba "el derecho a viajar por todas las carreteras públicas sin estar sujetos a licencias ni tarifas de permisos relacionadas con el ejercicio de ese derecho mientras se dedican al transporte de bienes tribales". [21] El juez Gorsuch concluyó su opinión con:
"En realidad, este caso solo cuenta una historia antigua y familiar. El estado de Washington incluye millones de acres que los Yakamas cedieron a los Estados Unidos bajo una presión significativa. A cambio, el gobierno proporcionó un puñado de promesas modestas. El estado ahora está insatisfecho con las consecuencias de una de esas promesas. Es un nuevo día, y ahora quiere más. Pero hoy y para su mérito, la Corte obliga a las partes a cumplir los términos de su trato. Es lo menos que podemos hacer ". [22]
Opiniones disidentes
El presidente del Tribunal Supremo John Roberts , junto con los jueces Clarence Thomas , Samuel Alito y Brett Kavanaugh, discreparon. Roberts creía que el impuesto estatal era un impuesto sobre la posesión del combustible, no sobre su transporte. [23] En su opinión, el impuesto sólo sería preferente si actuaba como un peaje o un bloqueo. [24]
Además de la disensión de Roberts, el juez Kavanaugh, junto con el juez Thomas, emitió un disenso por separado. El juez Kavanaugh declaró que el tratado simplemente permitía a los miembros tribales viajar por las carreteras públicas de la misma manera que los ciudadanos no indígenas. [25]
Ver también
- Comisión de Impuestos de Oklahoma contra Banda Ciudadana, Tribu Indígena Potawatomi de Oklahoma
Referencias
- ^ Tratado de la Nación Yakama de 1855, 9 de junio de 1855, ratificado el 8 de marzo de 1859, 12 Stat. 951.
- ^ Código de Rev. Wash. § 82.36.020.
- ^ Departamento de Licencias del Estado de Washington contra Cougar Den, Inc. , No. 16-1498, 586 US ___, slip op. en 3 (2019) (en adelante citado como Cougar Den); Cougar Den contra State Dep't of Licensing , 392 P.3d 1014 , 1015 (Washington, 2017) (en adelante citado como State Dep't).
- ^ Cougar Den , deslizamiento op. a las 3; Departamento de Estado , 392 P.3d en 1015; Kate Prengaman, debate sobre los combustibles de impuestos a la gasolina entre Yakama Nation, estado , Yakama Herald , 22 de mayo de 2015 (última visita el 24 de marzo de 2019).
- ^ Cougar Den , deslizamiento op. a las 3; Departamento de Estado , 392 P.3d en 1015.
- ^ Cougar Den , deslizamiento op. a las 3; Departamento de Estado , 392 P.3d en 1015; Kate Prengaman, se espera que el fallo del juez favorezca los derechos del tratado en el caso del impuesto a la gasolina , Yakama Herald , 22 de julio de 2015 (última visita el 24 de marzo de 2019).
- ^ Cougar Den , deslizamiento op. a las 4; Departamento de Estado , 392 P.3d en 1020.
- ^ Cougar Den , deslizamiento op. a las 4.
- ^ Bethany Berger, Análisis de argumentos: los jueces entraron en conflicto en el enfrentamiento entre el impuesto sobre el combustible y el Tratado de YakamaSCOTUSblog (2018), (última visita el 21 de marzo de 2019) (en adelante citado como Berger, análisis de argumentos).
- ^ Berger, Análisis de argumentos.
- ^ Berger, Análisis de argumentos.
- ^ Cougar Den , deslizamiento op. a las 6.
- ^ Cougar Den , deslizamiento op. en 7 (énfasis en el original).
- ^ Cougar Den , deslizamiento op. en 9-10.
- ^ Cougar Den , deslizamiento op. a las 14.
- ^ Cougar Den , deslizamiento op. a los 18.
- ^ Deshais, Nicholas (21 de marzo de 2019). "Neil Gorsuch se une a los liberales dando a la nación Yakama una victoria de la Corte Suprema sobre el estado de Washington" . The Spokesman-Review. Archivado desde el original el 1 de octubre de 2019 . Consultado el 11 de julio de 2020 .
- ^ Totenberg, Nina (20 de marzo de 2019). "El juez conservador Gorsuch se une a los liberales de la Corte Suprema para decidir el caso del tratado de la nación Yakama" . Radio Pública Nacional . Radiodifusión pública del noroeste. Archivado desde el original el 11 de julio de 2020 . Consultado el 11 de julio de 2020 .
- ^ Cougar Den , deslizamiento op. en 1 (J. Gorsuch, concurrente).
- ^ Cougar Den , deslizamiento op. en 2 (J. Gorsuch, concurrente).
- ^ Cougar Den , deslizamiento op. en 3 (J. Gorsuch, concurrente).
- ^ Cougar Den , deslizamiento op. en 11 (J. Gorsuch, concurrente).
- ^ Cougar Den , deslizamiento op. en 2 (CJ Roberts, disidente).
- ^ Cougar Den , deslizamiento op. en 2 (CJ Roberts, disidente).
- ^ Cougar Den , deslizamiento op. en 1 (J Kavanaugh, disidente).
enlaces externos
- Departamento de Licencias del Estado de Washington contra Cougar Den, Inc. , No. 16-1498 , 586 U.S. ___ (19 de marzo de 2019).