Industria de la pizarra en Gales
La existencia de una industria de pizarra en Gales está atestiguada desde la época romana , cuando se utilizó pizarra para techar el fuerte de Segontium , ahora Caernarfon . La industria de la pizarra creció lentamente hasta principios del siglo XVIII, luego se expandió rápidamente hasta finales del siglo XIX, momento en el que las áreas productoras de pizarra más importantes estaban en el noroeste de Gales , incluida Penrhyn Quarry cerca de Bethesda , Dinorwic Quarry cerca de Llanberis , Nantlle Valley canteras, y Blaenau Ffestiniog , donde se extraía la pizarraen lugar de cantera . Penrhyn y Dinorwig eran las dos canteras de pizarra más grandes del mundo, y la mina Oakeley en Blaenau Ffestiniog era la mina de pizarra más grande del mundo. [1] La pizarra se usa principalmente para techos, pero también se produce como losa más gruesa para una variedad de usos, incluidos pisos, encimeras y lápidas . [2]
Hasta finales del siglo XVIII, la pizarra se extraía en pequeña escala por grupos de canteros que pagaban regalías al propietario, transportaban la pizarra a los puertos y luego la enviaban a Inglaterra, Irlanda y, a veces, a Francia. Hacia fines de siglo, los hacendados comenzaron a explotar ellos mismos las canteras, en mayor escala. Después de que el gobierno abolió el impuesto sobre la pizarra en 1831, la construcción de ferrocarriles de vía estrecha para transportar las pizarras a los puertos impulsó una rápida expansión.
La industria de la pizarra dominó la economía del noroeste de Gales durante la segunda mitad del siglo XIX, pero fue en una escala mucho menor en otros lugares. En 1898, una fuerza de trabajo de 17.000 hombres produjo medio millón de toneladas de pizarra. Una amarga disputa industrial en Penrhyn Quarry entre 1900 y 1903 marcó el comienzo de su declive, y la Primera Guerra Mundial vio una gran reducción en la cantidad de hombres empleados en la industria. La Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial llevaron al cierre de muchas canteras más pequeñas, y la competencia de otros materiales para techos, en particular las tejas , resultó en el cierre de la mayoría de las canteras más grandes en las décadas de 1960 y 1970. La producción de pizarra continúa en una escala muy reducida.
El 28 de julio de 2021, el paisaje de pizarra del noroeste de Gales recibió el estatus de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO , [3] mientras que ya en 2018 la Unión Internacional de Ciencias Geológicas designó a la pizarra de Gales como un recurso de piedra del patrimonio mundial . [4] [5]
Los depósitos de pizarra de Gales pertenecen a tres series geológicas: Cámbrico , Ordovícico y Silúrico . Los depósitos del Cámbrico corren hacia el sudoeste desde Conwy hasta cerca de Criccieth ; estos depósitos se extrajeron en las canteras de Penrhyn y Dinorwig y en el valle de Nantlle. Hay afloramientos más pequeños en otros lugares, por ejemplo en Anglesey . Los depósitos del Ordovícico corren hacia el suroeste desde Betws-y-Coed hasta Porthmadog ; estos fueron los depósitos extraídos en Blaenau Ffestiniog. Hay otra banda de pizarra ordovícica más al sur, que va desde Llangynnog hasta Aberdyfi , extraída principalmente en Corris.área, con algunos afloramientos en el suroeste de Gales, en particular Pembrokeshire . Los depósitos silúricos se encuentran principalmente más al este en el valle de Dee y alrededor de Machynlleth . [6]
