Brigada de la UDA West Belfast
La UDA West Belfast Brigade es la sección del grupo paramilitar lealista del Ulster , la Asociación de Defensa del Ulster (UDA), con sede en el barrio occidental de Belfast , en el área metropolitana de Shankill . Inicialmente un batallón, la Brigada de West Belfast surgió de las "asociaciones de defensa" locales activas en Shankill al comienzo de los disturbios y se convirtió en la primera sección en ser designada oficialmente como una entidad separada dentro de la estructura más amplia de la UDA. Durante las décadas de 1970 y 1980, la Brigada de West Belfast estuvo involucrada en una serie de asesinatos y estableció una presencia significativa como medio para el crimen organizado .
La Brigada alcanzó la cúspide de su notoriedad durante la década de 1990 cuando Johnny Adair emergió como su figura principal. Bajo la dirección de Adair, la Brigada del Oeste de Belfast en general y su subunidad "Compañía C" en particular se asociaron con una ola de asesinatos en los distritos nacionalistas católicos vecinos del oeste de Belfast. Con Adair y sus partidarios sospechando del proceso de paz en desarrollo de Irlanda del Norte y el alto el fuego del Comando Militar Leal Combinado de 1994, la Brigada de Belfast Occidental llegó a operar cada vez más como un grupo deshonesto dentro de la UDA, peleando con leales rivales en la Fuerza de Voluntarios del Ulster.antes de separarse por completo de la UDA a fines de 2002. Finalmente, Adair fue expulsado y la brigada regresó a la UDA principal. Continúa organizándose, aunque con menos importancia que en su apogeo. Matt Kincaid es el líder titular de la Brigada de West Belfast y, bajo su liderazgo, la brigada se ha distanciado nuevamente de la UDA en general.
Los orígenes de la UDA se encuentran en el oeste de Belfast con la formación de grupos de vigilantes como la Asociación de Defensa de Shankill y la Asociación de Defensa de Woodvale . Este último, formado por Charles Harding Smith , se convirtió en el más grande de varios grupos similares y fue fundamental en el establecimiento de la UDA en septiembre de 1971, habiendo comenzado el entrenamiento militar de sus miembros dos meses antes. [1] En 1972, cuando Jim Andersonse desempeñaba como presidente interino de la UDA, se formó un batallón de West Belfast como una parte separada de la UDA, tal era el volumen de miembros dentro del área. El batallón se dividió en tres compañías separadas: la Compañía A, que tenía su base en la propiedad de Highfield con algunos miembros en Glencairn, la Compañía B que cubría el área de Woodvale y la Compañía C para Shankill Road . [2] Poco después se formaron batallones que cubrían las otras tres áreas de Belfast , así como el sureste de Antrim y el norte de Antrim y Londonderry, y en poco tiempo fueron redesignados como brigadas después de que la UDA experimentó una avalancha de miembros. [3]
El batallón cayó bajo el control inicial de Davy Fogel , bajo cuyo liderazgo el grupo emprendió un programa de construcción de barricadas entre Shankill y las vecinas Falls y Springfield Roads. Sin embargo, el hombre fuerte local era Harding Smith, que había estado en prisión acusado de contrabando de armas en Londres . Cuando regresó a principios de 1973, Harding Smith expulsó a Fogel del área y se convirtió él mismo en comandante del batallón, al mismo tiempo que se convirtió en presidente conjunto de la UDA en su conjunto con Anderson. [4]
