Lo que creemos pero no podemos probar: los principales pensadores científicos de hoy en la era de la certeza es un libro de no ficción editado por el agente literario John Brockman con una introducción del novelista Ian McEwan y publicado por Harper Perennial . El libro consta de varias respuestas a una pregunta planteada por Edge Foundation , con respuestas tan cortas como una oración o tan largas como unas pocas páginas. [1] Entre los 107 colaboradores publicados se encuentran científicos y filósofos notables como Richard Dawkins , Daniel C. Dennett , Jared Diamond , Rebecca Goldstein ,Steven Pinker , Sir Martin Rees y Craig Venter ; así como los próximos delincuentes sexuales condenados como Jeffrey Epstein . Algunas contribuciones no se publicaron, incluidas las de Benoit Mandelbrot y el científico informático John McCarthy . Sin embargo, las suyas se encuentran entre las 120 respuestas disponibles en línea. [2] [3]
Cada año, Edge Foundation plantea una pregunta en su sitio web a los miembros de la "tercera cultura", definida por Brockman como "aquellos científicos y otros pensadores... que, a través de su trabajo y escritos expositivos, están tomando el lugar de los tradicionales". intelectual para hacer visibles los significados más profundos de nuestras vidas, redefiniendo quiénes y qué somos". [4] En 2005, la fundación Edge preguntó: "Las grandes mentes a veces pueden adivinar la verdad antes de que tengan la evidencia o los argumentos para ello (Diderot lo llamó tener el "espíritu de adivinación"). ¿Qué crees que es verdad a pesar de que ¿No puede probarlo? [5] Los ensayos y las respuestas publicados allí conforman el libro. Están agrupados libremente por área temática, aunque sin divisiones claras de materias.
Los ensayos cubren una amplia gama de temas, incluida la evolución , el funcionamiento de la mente humana y la ciencia misma. Un enfoque común de los respondedores es el tema de la vida extraterrestre y la cuestión de si la humanidad tiene un elemento sobrenatural más allá de la carne y la sangre. [6] Entre los temas más esotéricos está la cuestión de la conciencia de las cucarachas . [7]
Un tema generalizado, según Publishers Weekly , es la incomodidad que sienten los encuestados al profesar creencias no comprobadas, que Publishers Weekly declaró "un interesante reflejo del estado de la ciencia". [8] La pregunta inspiró una reflexión implícita o explícita en varios de los que respondieron sobre la confianza del método científico en la evidencia observable , empírica y medible , con muchos de los que The Observer señala como respondientes en gran parte estadounidenses que se defienden contra "un regreso a una era de incertidumbre en la que el creacionismo y el diseño inteligente dominan la mente del público". [6] "Lo que realmente está en juego aquí",Wired dijo en su reseña, "es la naturaleza de la 'prueba' en sí misma". [9]
Las críticas de Lo que creemos pero no podemos probar fueron principalmente positivas. El Boston Globe describió el libro como una "lectura asombrosa", afirmando que "[t]omado en su conjunto, este pequeño compendio de ensayos lo enviará a toda velocidad de las matemáticas a la economía y al progreso moral de la raza humana, y es maravilloso ver este embrollo de superposición de disciplinas". [10] En la columna "Mejores libros de 2007" de la revista Paste, en la que se pidió a 13 autores destacados que recomendaran un libro favorito, el columnista de Esquire Tom Junod lo describió como "a la vez riguroso, exquisitamente razonado, no contaminado por el misticismo, algo inútil y totalmente alucinante". [11] The Skeptical Inquirer afirmó que el libro "ofrece una impresionante variedad de ideas y desafíos que seguramente deleitarán a lectores curiosos, generalistas y especialistas por igual". [12]