Canotaje en aguas bravas
El piragüismo en aguas bravas es el deporte de remar una canoa en un cuerpo de agua en movimiento, generalmente un río de aguas bravas . El piragüismo en aguas bravas puede variar desde aguas simples y despreocupadas que se mueven suavemente hasta aguas bravas exigentes y peligrosas. Los rápidos de los ríos se clasifican como pistas de esquí según la dificultad, el peligro o la gravedad del rápido. Los grados (o clases) de Whitewater van desde I o 1 (el más fácil) hasta VI o 6 (el más difícil/peligroso). El Grado/Clase I se puede describir como agua ligeramente en movimiento con ondas. El Grado/Clase VI se puede describir como aguas bravas severas o casi imposibles de correr, como las Cataratas del Niágara .
La canoa (o simplemente 'bote') que se usa en el canotaje casual en aguas bravas es diferente de las que se usan en las carreras de aguas bravas . Tradicionalmente, las canoas estaban hechas de corteza de árbol , cosidas con raíces de árboles y selladas con resina . Los primeros barcos de aguas bravas estaban hechos de madera, seguidos de aluminio y más tarde de fibra de vidrio o kevlar , seguidos de materiales compuestos más exóticos, como Spectra , Vectran y fibra de carbono . Los diversos materiales compuestos siguen siendo los preferidos para las carreras debido a su ligereza, pero la mayoría de los barcos de aguas bravas de recreo modernos suelen estar rotomoldeados a partir de un plástico resistente .o moldeado a partir de un laminado de plástico llamado Royalex, que es un plástico ABS que es ligeramente flexible y muy duradero, se raya fácilmente pero se puede reparar utilizando soldadura de plástico o una variedad de técnicas de unión de parches. Los botes pueden variar en tamaño desde apenas lo suficientemente largos para sostener al remero (alrededor de 6 pies (1,8 m) de largo), hasta 12 pies (3,7 m) o más para botes individuales y, por lo general, 14 a 16 pies para botes en tándem.
Remar en ríos, lagos y océanos es tan antiguo como la Edad de Piedra . La balsa , el catamarán , la canoa y el kayak evolucionaron dependiendo de las necesidades y el entorno de los pueblos indígenas en diferentes partes del mundo. La canoa moderna probablemente se originó hace unos 8.000 años.
El griego Heródoto , 484-425 a. C., escribió en sus diarios de viaje sobre barcos con los que traía mercancías desde Armenia a Babilonia . Los barcos estaban hechos de un marco de madera que estaba cubierto con pieles de animales. Las mulas transportaron las preciosas pieles de regreso a Armenia.
El escocés John MacGregor publicó en 1866 el libro A Thousand Miles in the Roy Rob Canoe . El momento era el adecuado y el libro se convirtió en un éxito rotundo. Con la Revolución Industrial conduciendo a más tiempo de ocio a mediados del siglo XIX, la gente en Europa comenzó a disfrutar de flotar río abajo en todo tipo de artilugios y disfrutar de la naturaleza que antes solo estaba disponible para unos pocos elegidos.
La carrera por el río se puede considerar como un recorrido por un río, para disfrutar del paisaje y experimentar aguas bravas desafiantes. La carrera por el río incluye viajes cortos de un día, así como viajes más largos de varios días. Los viajes en canoa de varios días a menudo implican el uso de balsas con equipo para permitir una experiencia más cómoda sin una canoa muy cargada, aunque muchas personas también llevan su propio equipo en sus canoas, especialmente en secciones remotas o salvajes de los ríos. Las canoas con aparejos normalmente no se usan por encima de aguas bravas de clase IV sin porteos. A veces, las canoas de turismo abiertas con equipos utilizados en viajes de varios días están equipadas con cubiertas de tela para rociar . Las carreras de aguas bravas son el aspecto competitivo de esta subcategoría, carreras de canoas río abajo lo más rápido posible.
