Wilfred Stanley Arthur , DSO , DFC (7 de diciembre de 1919 - 23 de diciembre de 2000) fue un as de combate y oficial superior de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) durante la Segunda Guerra Mundial. Comúnmente conocido como "Guau", [1] [2] ya veces "Lobo" o "Wulf", [3] [4] se le atribuyó oficialmente diez victorias aéreas. Como comandante, dirigió formaciones de combate a nivel de escuadrón y ala , convirtiéndose a los 24 años en el capitán de grupo más joven en la historia de la RAAF.
Arthur se unió a la Fuerza Aérea el día después de que Australia declarara la guerra en septiembre de 1939. Primero vio acción con el Escuadrón No. 3 en África del Norte , donde recibió la Cruz de Vuelo Distinguido por derribar cuatro aviones en una sola salida . Enviado al Pacífico Sudoeste , comandó el primer Escuadrón No. 75 , y luego los Alas No. 81 y 78 . Obtuvo la Orden de Servicio Distinguido por continuar liderando un ataque contra una formación de bombarderos japoneses después de descubrir que sus armas no funcionaban, y fue mencionado dos veces en los despachos .. Arthur también desempeñó un papel destacado en el " motín de Morotai " de abril de 1945 y le dio nombre. Siguiendo varios intereses en Australia y Vietnam tras su salida de la Fuerza Aérea después de la guerra, murió en 2000 a la edad de 81 años.
Wilfred Arthur era el hijo del inspector de acciones Stanley Oswald Darley Arthur de Goondiwindi , Queensland, un veterano de la Primera Guerra Mundial que había servido en el extranjero durante la duración del conflicto. [5] [6] Su madre, Helena Elizabeth Chaffers, era de la Isla de Wight , de ascendencia galesa. [6] Nacido en Sydney el 7 de diciembre de 1919, Wilf creció en la ciudad natal de su padre, cerca de la frontera con Nueva Gales del Sur . La educación temprana del niño fue por correspondencia, pero luego asistió a la escuela en Yelarbon , Queensland, viajando a caballo. Luego pasó cuatro años y medio en The Scots College en Warwick , dondematriculado . [5] [7]
A la edad de 19 años y todavía en The Scots College, Arthur solicitó unirse a la Royal Australian Air Force (RAAF). Se alistó el 4 de septiembre de 1939, el día después de la entrada de Australia en la Segunda Guerra Mundial . [8] [9] Entrenando en la estación de la RAAF Point Cook , Victoria, y la estación de la RAAF en Richmond , Nueva Gales del Sur, fue comisionado como piloto oficial el 30 de marzo de 1940, a pesar de ser propenso al mareo desde el principio. [8] [10] Sirvió inicialmente con el Escuadrón No. 22 (Ciudad de Sydney) en Richmond, operando Hawker Demons y Avro Ansons . [8][11]
Promovido a oficial de vuelo , Arthur fue destinado al Escuadrón No. 3 (Cooperación del Ejército) y partió con la unidad hacia el norte de África en julio de 1940. Pilotando un biplano Gloster Gladiator , logró su primera victoria aérea derribando un Fiat CR.42 italiano. al noroeste de Sofafi, Egipto, el 12 de diciembre. [8] [12] Al día siguiente, él mismo fue derribado por un CR.42 y tuvo que rescatar, evitando por poco el desastre cuando se enredó primero con su manguera de oxígeno y luego con los alambres de refuerzo de las alas del Gladiador; solo se soltó a una altura de 1,000 pies (300 m) por la fuerza del aire que corría cuando su avión golpeado cayó a la tierra. [7] [13]Arthur reclamó una víctima más en un Gladiator antes de que su unidad se reequipara con Hawker Hurricanes en enero de 1941. [13] [14] Estaba volando un Hurricane cuando derribó un Messerschmitt Bf 110 en abril. [8] [15]
El Escuadrón No. 3 comenzó a reemplazar sus Hurricanes con P-40 Tomahawks en mayo de 1941. [14] En octubre, Arthur fue ascendido a teniente de vuelo y nombrado comandante de vuelo . [8] Derribó cuatro aviones enemigos en una sola salida cerca de Bir El Gubi el 30 de noviembre. [11] Volando uno de los nuevos Tomahawks del Escuadrón No. 3, reclamó dos Junkers Ju 87 Stukas , un Fiat G.50 y un Macchi MC.200 . [2] [16] Destruyó el último de los cuatro después de que su avión se dañara y se dirigiera de regreso a la base; tuvo que aterrizar en el desierto y llegar al aeródromo a pie. [8] [16] Su "gran habilidad y valentía" en esta acción le valió la Distinguished Flying Cross (DFC), que se publicó el 20 de enero de 1942. [17]