William Alfred Webb (1878-1936) fue un ejecutivo ferroviario estadounidense que adquirió una amplia experiencia en los ferrocarriles estadounidenses y se desempeñó en la gestión de operaciones ferroviarias a nivel nacional durante la Primera Guerra Mundial antes de ser nombrado Comisionado de Ferrocarriles de Australia Meridional de 1922 a 1930. En este cargo emprendió un importante programa de rehabilitación, elevando los ferrocarriles estatales de un sistema ineficiente y tecnológicamente atrasado a una posición preeminente en Australia. Al regresar a los Estados Unidos, logró un cargo electo en Dallas antes de dirigir los preparativos para la Exposición del Centenario de Texas de 1936 . Murió en el cargo dos meses después de que se abriera la exposición. [1] [2]
Carrera temprana
A la edad de 12 años, Webb comenzó como mensajero en el ferrocarril Colorado Midland . Pasó de empleado de tráfico a telegrafista, estudió taquigrafía en la escuela nocturna y se convirtió en taquígrafo del director general. Nombrado secretario del presidente de Colorado and Southern Railway en 1900, Webb fue asistente de su vicepresidente en 1911. Se convirtió en gerente general de Texas Central Railroad y en 1914 gerente general de operaciones de Missouri-Kansas-Texas Railroad . Cuando Estados Unidos entró en la Guerra Mundial, la Administración de Ferrocarriles de Estados Unidos lo llamó a Washington. Su amplia experiencia en la empresa privada de los ferrocarriles estadounidenses le había proporcionado una base práctica en todos los aspectos de la gestión ferroviaria. [3] [4] [5] Webb renunció a la Administración de Ferrocarriles de los Estados Unidos en 1920 para convertirse en vicepresidente y gerente general del sistema St Louis Southwest hasta mayo de 1921. Esto fue seguido por un breve período en 1922 como presidente electo. del ferrocarril Cambria e Indiana , que abandonó debido a las tensiones con el nuevo propietario del ferrocarril.
Sur de Australia
Webb fue uno de las docenas de candidatos que respondieron a un llamado internacional del gobierno de Australia del Sur para un Comisionado para administrar sus Ferrocarriles de Australia del Sur en 1922. Para entonces, los ferrocarriles se habían deteriorado hasta el punto de un colapso total inminente. [6] En 1922, cuando comenzó su controvertido nombramiento en Adelaida , Webb consideró que aplicando los principios operativos comerciales podría poner a los Ferrocarriles de Australia del Sur en una base en la que darían un rendimiento mínimo del 6 por ciento de la inversión. . Sin embargo, no contaba con los impactos de la Gran Depresión y el aumento de la propiedad de automóviles; Tampoco en ese momento era plenamente consciente de lo que eran los cientos de millas de líneas de desarrollo con su tráfico agrícola estacional impredecible. [7]
Webb se concentró en reducir las toneladas de millas brutas y aumentó las toneladas de millas netas al aumentar los lotes de carga completa. Introdujo grandes vagones de carga y locomotoras, vías pesadas, puentes más fuertes y prácticas eficientes. Sus cambios más importantes en los métodos de trabajo se produjeron en 1924-26: la organización de control de trenes [8] se introdujo en 1924, los vagones de carga de bogie de alta capacidad [9] en 1925 y las locomotoras de gran potencia [10] [11] [12 ] en 1926. La espectacular rehabilitación ferroviaria de Webb dejó pocos aspectos intactos por el cambio tecnológico y la innovación forzados. [3] Rehabilitó tan bien los ferrocarriles australianos del sur que durante veinticinco años fueron un modelo entre los ferrocarriles australianos. [7]
Legado
Webb se destacó por su capacidad para entusiasmar a su personal, en particular a sus oficiales superiores, de modo que todo el sistema estuviera imbuido del espíritu de servir, perseverar y entregar los productos. La gente le respondió y puso su absoluta confianza en ellos, y rara vez se decepcionó. [7] Sus actitudes se sustentaron en el respeto a la dignidad de las personas, como reveló en un boletín sobre el servicio al público poco después de asumir su cargo. [13] También se destacó por su extraordinaria ética de trabajo. La experiencia de Webb fue reconocida en otras partes de Australia. En 1924, por ejemplo, pasó dos semanas en Tasmania asesorando al gobierno de Tasmania sobre sus problemas ferroviarios. [14]
Después de la salida de Webb en mayo de 1930, sus reformas administrativas fueron desmanteladas y la antigua jerarquía fue reinstalada, [3] aunque los Ferrocarriles de Australia del Sur estaban en una mejor posición que la mayoría para satisfacer las enormes demandas logísticas de la Segunda Guerra Mundial. innovaciones de guerra en material rodante de carga y pasajeros, ingeniería de locomotoras y vagones, los ferrocarriles de Australia del Sur sufrieron un lento deterioro porque el gobierno estatal (no solo en este sentido) no estaba dispuesto a desarrollar una política de transporte racional e implementarla dentro de límites razonables de la capacidad fiscal del estado. [7] En 1973, el Gobierno de Australia Meridional aceptó una oferta del recién elegido gobierno federal australiano para entregar su sistema ferroviario e implementó la transferencia dos años más tarde. [15] [nota 1]
El legado más recordado de Webb en Adelaide es la imponente Adelaide Railway Station , cuyo diseño combina la arquitectura neoclásica con la de las estaciones sindicales de los Estados Unidos . [nota 2]
Carrera posterior
Al regresar a Dallas, Webb, ahora muy bien económicamente, se desempeñó como miembro del consejo de la ciudad e hizo mucho trabajo para organizaciones benéficas. En 1935 se convirtió en agente de compras, luego gerente general que dirigió los preparativos para la Exposición del Centenario de Texas de 1936. Trabajó hasta 18 horas al día, siete días a la semana en el trabajo, y su salud se deterioró gravemente.
Muerte
Murió de una hemorragia intracraneal el 9 de agosto de 1936, dos meses después de inaugurada la exposición. Se le había propuesto que se convirtiera en gerente de la proyectada Feria Mundial de 1939 en Nueva York. Su muerte fue muy lamentada en Dallas y recibió un funeral de estado. [3] [17]
Notas
- ^ Sólo las líneas del país se entregaron a la Comisión Nacional de Ferrocarriles de Australia ; Las líneas de pasajeros metropolitanas de Adelaida fueron conferidas a la recién formada Autoridad de Transporte del Estado .
- ^ El gobierno de Australia del Sur anunció planes para un programa de renovación en marzo de 2020. [16]
Referencias
- ^ Jennings, Reece en el Australian Dictionary of Biography [ADB]. "Webb, William Alfred (1878-1936)" . Consultado el 23 de junio de 2012 .
- ^ Jennings, RI WA Webb, Comisionado de ferrocarriles de Australia del Sur, 1922-1930: una biografía política, económica y social . ISBN 0 9599230 0 4 . Nesfield Press, Adelaide 1973.
- ^ a b c d Jennings, Reece. ADB .
- ^ Biblioteca estatal de Australia del Sur. "William Alfred Webb" . Consultado el 23 de junio de 2012 .
- ^ Young, Nancy Beck, en Handbook of Texas Online . "Ferrocarril central de Texas" . Asociación Histórica del Estado de Texas . Consultado el 18 de agosto de 2013 .CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
- ^ Jennings 1973 , p. 3.
- ↑ a b c d Jennings , 1973 , p. 163.
- ^ Museo de la Aviación / Telégrafos / Señales Ferroviarias de West Torrens. "Museo de la aviación y el telégrafo / telégrafo de West Torrens Railway Signal" . Consultado el 23 de junio de 2012 .
- ^ Museo Nacional del Ferrocarril [de Australia]. "M Bogie Steel Vans ..." Consultado el 23 de junio de 2012 .
- ^ ComRails. "Clase SAR 500" . Consultado el 4 de julio de 2012 .
- ^ ComRails. "Clase SAR 600" . Consultado el 4 de julio de 2012 .
- ^ ComRails. "Clase SAR 700" . Consultado el 4 de julio de 2012 .
- ^ "Aviso semanal de ferrocarriles de Australia del Sur Nº 6/23 de fecha 6 de febrero de 1923" (PDF) . Consultado el 23 de junio de 2012 .
- ^ The Brisbane Courier (4 de enero de 1924). "Prestado a Tasmania" . Consultado el 23 de junio de 2012 .
- ^ "Empleados de Rwy" . Registros estatales . Gobierno de Australia del Sur - Departamento del Fiscal General. 2020 . Consultado el 2 de abril de 2020 .
- ^ "Renacimiento de un icono del patrimonio" . Renovación SA . 28 de febrero de 2020 . Consultado el 1 de abril de 2020 .
- ^ Jennings 1973 , p. 167.
Biografía
- Biblioteca Nacional de Australia. Recortes biográficos de William Alfred Webb, funcionario público, traídos a Sudáfrica por el gobierno de Barwell en 1922, que contienen uno o más recortes de periódicos o revistas. Principios del 20C al 2000. NLA
- Jennings, RI (Reece Ian) (1973), WA Webb, Comisionado de Ferrocarriles de Australia del Sur, 1922-1930: una biografía política, económica y social (2da ed.), Nesfield Press, ISBN 978-0-9599230-0-1
- Jennings, Reece en el Australian Dictionary of Biography [ADB]. "Webb, William Alfred (1878-1936)" .