William Herberg (30 de junio de 1901 - 26 de marzo de 1977) fue un escritor, intelectual y erudito estadounidense. Activista político comunista durante sus primeros años, Herberg ganó un reconocimiento público más amplio como filósofo social y sociólogo de la religión , así como también como teólogo judío. Fue un destacado pensador conservador durante la década de 1950 y un importante colaborador de la revista National Review .
William Herberg, comúnmente conocido como "Will", nació el 30 de junio de 1901 en una familia judía en el shtetl de Lyakhavichy , Bielorrusia , ubicado cerca de la ciudad de Minsk en lo que entonces era parte del Imperio Ruso . [1] Su padre, Hyman Louis Herberg (1874-1938) y su madre, la ex Sarah Wolkow (1872-1942) nacieron en el mismo pueblo provincial. [1] Aunque no quedan registros para documentar el estado financiero de la familia, el biógrafo de Herberg indica que la familia no estaba empobrecida, y que su padre recibió un gimnasio .educación y lo suficientemente exitoso como contratista eléctrico para pagar la emigración de la familia del régimen zarista antisemita a una nueva vida en Estados Unidos en 1904. [1]
Al llegar a la ciudad de Nueva York , la familia Herberg se instaló en un barrio judío pobre en Brooklyn , Nueva York . [1] Sin embargo, la posición económica de la familia se deterioró en Estados Unidos y los padres de Will se divorciaron unos diez años después de llegar a los Estados Unidos, Will y su hermano menor fueron criados por su madre, quien ganaba dinero como ama de llaves y fabricante a pequeña escala. de cinturones de tejido de punto. [2] Los niños ayudaron a los ingresos familiares al ayudar con la fabricación de cinturones, aunque su madre le dio una prioridad muy alta a la educación, y se hicieron grandes sacrificios financieros para garantizar que los dos niños siguieran en un camino orientado académicamente. [2]
Will asistió a la escuela pública en Brooklyn, ingresando a la prestigiosa Boys' High School en febrero de 1915. [2] Durante sus años de escuela secundaria, Herberg demostró una gran capacidad como estudiante, estudiando matemáticas, física , alemán , hebreo y francés , mientras escribía poesía. en su tiempo libre. [2] Herberg se graduó de Boys' High School en junio de 1918 y entró en el City College sin matrícula ese mismo otoño. [2]
Mientras estaba en el City College, Herberg estudió matemáticas, literatura inglesa y varias ciencias físicas, desarrollando un gran interés en la psicología y los escritos de Sigmund Freud . [2] Si bien sus calificaciones en estas materias estaban por encima del promedio, tenía dificultades con los requisitos de educación física y mostraba antipatía por los cursos obligatorios de ciencia militar . [3] Herberg sería suspendido del City College en el otoño de 1920 debido a las frecuentes ausencias de la clase de ciencias militares, acentuadas por un altercado del oficial a cargo del curso. [4] Herberg terminaría su carrera en City College habiendo completado 94 de los 131.5 créditos necesarios para graduarse. [4]
Aunque nunca se graduó del programa de bachillerato en City College, Herberg afirmaría más tarde falsamente que tenía títulos de la Universidad de Columbia , incluido un doctorado en 1932. [5] Sin embargo, más tarde recibió tres doctorados honorarios, el primero en 1956. [6]