William Lever, primer vizconde de Leverhulme
William Hesketh Lever, primero vizconde Leverhulme ( / l i v ə / , / l i v ə h Ju m / ; 19 septiembre 1851 a 7 mayo 1925) fue un Inglés industrial , filántropo , y político. Habiendo sido educado en una pequeña escuela privada hasta los nueve años, luego en las escuelas de la iglesia hasta los quince; una educación algo privilegiada para ese tiempo, comenzó a trabajar en el negocio de abarrotes al por mayor de su padre en Bolton. Después de un aprendizaje y una serie de nombramientos en la empresa familiar, que expandió con éxito, comenzó a fabricar Sunlight Soap , construyendo un imperio comercial sustancial con muchas marcas conocidas como Lux y Lifebuoy . En 1886, junto con su hermano James , fundó Lever Brothers , que fue una de las primeras empresas en fabricar jabón a partir de aceites vegetales y que ahora forma parte de la multinacional británica Unilever . En política, Lever se sentó brevemente como diputado liberal de Wirral y más tarde, como Lord Leverhulme, en la Cámara de los Lores como par.. Fue un defensor de la expansión del Imperio Británico , particularmente en África y Asia, que suministraba aceite de palma , un ingrediente clave en la línea de productos de Lever. Su empresa se había asociado con el trabajo forzoso y las atrocidades en el Congo Belga en 1911. [1] [2] [3]
Un aspirante a mecenas de las artes, Lever comenzó a coleccionar obras de arte en 1893 cuando compró una pintura de Edmund Leighton . [4] El rival de Lever en la industria del jabón, A & F Pears , había tomado la iniciativa en el uso del arte para el marketing comprando pinturas como " Bubbles " de John Everett Millais para promocionar sus productos. La respuesta de Lever fue adquirir obras igualmente ilustrativas, y más tarde compró 'The New Frock' de William Powell Frith para promover la marca de jabón Sunlight . [5] En 1922 fundó la Galería de Arte Lady Lever en Port Sunlight en Cheshire .que dedicó a su difunta esposa Isabel. [6]
William Lever nació el 19 de septiembre de 1851 en 16 Wood Street, Bolton , Lancashire, Inglaterra. Era el hijo mayor y el séptimo hijo de James Lever (1809-1897), un tendero, y Eliza Hesketh, hija de un gerente de una fábrica de algodón. Desde los seis hasta los nueve años, William asistió a una pequeña escuela privada dirigida por las señoritas Aspinwall en una casa en Wood Street, no lejos de la casa de la familia Lever. A la edad de nueve años fue enviado a otra de las escuelas privadas de Bolton antes de terminar su educación formal en Bolton Church Institute.de 1864 a 1867. No era un erudito particularmente brillante, pero estaba ansioso por adquirir conocimientos académicos. Su madre quería que ingresara en profesiones eruditas, aparentemente en medicina, y el propio William estaba muy interesado en convertirse en arquitecto. Su padre, sin embargo, tenía otros planes algo menos eruditos para su hijo mayor y así, poco después de cumplir los quince años, comenzó a trabajar en el negocio familiar de abarrotes. Para entonces, la familia Lever se había mudado de Wood Street a una casa más grande adyacente al negocio de abarrotes. A la célebre manera victoriana, al hijo del jefe, al menos inicialmente, no se le mostró un trato preferencial, ya que se le pidió que barriera el piso y ordenara antes de que llegara el personal. Otras tareas incluyeron varias asignaciones prácticas más relacionadas con los fundamentos del comercio mayorista de comestibles,casi con certeza diseñado para preparar a los jóvenes para la gestión en años posteriores. Su remuneración era "unachelín a la semana todos encontraban "lo que significaba que se le proporcionaba comida y alojamiento, lo que hacía que el aspecto financiero del contrato fuera más o menos dinero de bolsillo. [7]
