William McGonagle | |
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Nació | Wichita, Kansas | 19 de noviembre de 1925
Fallecido | 3 de marzo de 1999 Palm Springs, California | (73 años)
Enterrado | |
Lealtad | Estados Unidos |
Servicio / sucursal | Marina de Estados Unidos |
Años de servicio | 1944-1974 |
Rango | Capitán |
Comandos retenidos | USS Kilauea USS Liberty USS Reclamador USS Mataco |
Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundial Guerra de Corea Guerra de los Seis Días Guerra de Vietnam |
Premios | Medalla de Honor Medalla de Servicio Meritorio (2) Corazón Púrpura |
William Loren McGonagle (19 de noviembre de 1925 - 3 de marzo de 1999) fue un oficial de la Armada de los Estados Unidos que recibió la Medalla de Honor por sus acciones mientras estaba al mando del USS Liberty cuando fue atacado por Israel en el Mediterráneo Oriental el 8 de junio. 1967 durante la Guerra de los Seis Días .
Después de aceptar una comisión en la Armada de los Estados Unidos en 1944, McGonagle ocupó varios cargos antes de tomar el mando del Liberty en 1966. En junio de 1967, el Liberty navegaba en aguas internacionales en el Mediterráneo oriental cuando fue atacado por las Fuerzas de Defensa de Israel , hiriendo McGonagle, matando e hiriendo a otros miembros de su tripulación y dañando gravemente la nave. Mantuvo el control del barco hasta que llegó la ayuda, y después de curarse de sus heridas recibió la Medalla de Honor por sus acciones en el Liberty en 1967. Continuó su carrera naval, ocupando varios puestos más hasta que se jubiló en 1974. Cuando murió en 1999 fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington con todos los honores militares a poca distancia de las tumbas de algunos de sus tripulantes que murieron durante el ataque.
McGonagle nació el 19 de noviembre de 1925 en Wichita, Kansas . Después de asistir a la escuela secundaria y la universidad en California, se alistó en la Marina de los Estados Unidos en 1944 y durante los siguientes tres años participó en un programa de entrenamiento naval en la Universidad del Sur de California . En junio de 1947 aceptó un puesto en la marina como alférez . [1] Fue asignado al destructor USS Frank Knox y luego fue destinado al dragaminas USS Partridge de 1947 a 1950. Durante la Guerra de Corea sirvió en el dragaminas USS Kitedurante las extensas operaciones que le valieron a él y a los demás miembros de la tripulación una Mención de Unidad Presidencial . De 1951 a 1966, fue asignado a varias posiciones en tierra y a flote, incluidos los mandos del remolcador de flota USS Mataco de 1957 a 1958 y el buque de salvamento USS Reclaimer de 1961 a 1963. [1]
McGonagle tomó el mando del USS Liberty en abril de 1966. El 8 de junio de 1967, durante la Guerra de los Seis Días entre Israel y sus vecinos árabes, el Liberty fue atacado por las fuerzas israelíes mientras navegaba en aguas internacionales en el Mediterráneo oriental . [1] El gobierno israelí afirma hasta el día de hoy que pensó que el barco era un barco egipcio. Israel atacó implacablemente el Liberty con aviones, helicópteros y lanchas torpederas a motor.. McGonagle resultó gravemente herido durante el primer ataque aéreo y, aunque el puente había sufrido graves daños, se quedó y dirigió la defensa del barco, negándose a dejar su puesto para recibir atención médica. Mientras los combatientes israelíes continuaban su ataque, él maniobró su barco, dirigió su defensa, supervisó el control de inundaciones y fuego y se ocupó del cuidado de las víctimas. El Capitán McGonagle permaneció en su puesto de batalla y continuó al mando de su barco durante más de 17 horas. Fue solo después de encontrarse con un destructor de los Estados Unidos que renunció al control personal del Liberty y permitió que lo sacaran del puente. [2]El ataque combinado aéreo y marítimo mató a 34 miembros de la tripulación, incluidos oficiales navales, marineros, dos infantes de marina y un civil, hirió a 171 y dañó gravemente el barco. Aunque el barco tenía un agujero de 39 pies (12 m) de ancho por 24 pies (7,3 m) de alto y una quilla torcida por el impacto de un torpedo, la tripulación mantuvo el barco a flote y pudo abandonar el área por sus propios medios. Cuando se evaluaron los daños al barco, se encontraron 821 orificios de cohetes, proyectiles y ametralladoras en el casco del barco. [3]
La Medalla de Honor le fue entregada, en secreto, en el Washington Navy Yard por el Secretario de la Marina , y no en la Casa Blanca por el Presidente . [4] Esto representa la única vez que un recipiente de la Medalla de Honor fue otorgado de esa manera. Después de ser ascendido a capitán en octubre de 1967 y recuperarse de sus heridas, recibió el mando del nuevo buque de municiones USS Kilauea . Su último comando fue como oficial al mando de la Unidad del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva Naval en la Universidad de Oklahoma . Se retiró del servicio activo en 1974. [1]
El 3 de marzo de 1999 murió en Palm Springs, California y, luego de los servicios en la Post Chapel en Fort Myer , Virginia, fue enterrado con todos los honores militares el 9 de abril de 1999 en el Cementerio Nacional de Arlington con miembros de su tripulación del USS Liberty en asistencia. Su tumba se puede encontrar en la sección 34, cuadrícula de mapa del lote 208 U / V 11 cerca de la tumba común de otros seis miembros de la tripulación del USS Liberty . [3]
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Insignia de Surface Warfare | |||
Medalla de Honor | Medalla al Servicio Meritorio con una estrella | ||
Corazón Purpura | Cinta de acción de combate con una estrella | Mención de unidad presidencial con una estrella | |
Medalla de la campaña americana | Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial | Medalla de servicio de China | |
Medalla al servicio de ocupación de la Marina con cierre ASIA | Medalla del Servicio de Defensa Nacional con una estrella | Medalla de servicio coreano con seis estrellas | |
Medalla Expedicionaria de las Fuerzas Armadas | Medalla al servicio de Vietnam con una estrella | Mención de unidad presidencial (Corea) | |
Medalla de Corea de las Naciones Unidas | Medalla de la campaña de Vietnam | Medalla al servicio de la guerra de Corea | |
Insignia del mando en el mar |
El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por Ley del Congreso, 11 de junio de 1968, ha otorgado, en nombre del Congreso, la Medalla de Honor a
Por su valentía e intrepidez conspicuas a riesgo de su vida más allá del llamado del deber como comandante en jefe, USS Liberty (AGTR-5) en el Mediterráneo oriental del 8 al 9 de junio de 1967. Navegando en aguas internacionales , el Liberty fue atacado sin Advertencia por aviones de combate a reacción y lanchas torpederas a motorque causó muchas bajas entre la tripulación y causó daños extremos al barco. Aunque gravemente herido durante el primer ataque aéreo, el Capitán (entonces Comandante) McGonagle permaneció en su puesto de batalla en el puente muy dañado y, con pleno conocimiento de la gravedad de sus heridas, subordinó su propio bienestar a la seguridad y supervivencia de su mando. Rechazando rotundamente cualquier trato que lo apartara de su puesto, siguió ejerciendo con calma el mando firme de su barco. A pesar de la exposición continua al fuego, maniobró su barco, dirigió su defensa, supervisó el control de inundaciones y fuego y se ocupó del cuidado de los heridos. El extraordinario valor del capitán McGonagle en estas condiciones inspiró a los miembros supervivientes del Liberty 'tripulación, muchos de ellos gravemente heridos, a los heroicos esfuerzos para superar los daños de la batalla y mantener el barco a flote. Posterior al ataque, aunque con gran dolor y débil por la pérdida de sangre, el Capitán McGonagle permaneció en su puesto de batalla y continuó al mando de su nave durante más de diecisiete horas. Fue solo después de encontrarse con un destructor de los Estados Unidos que renunció al control personal del Liberty y permitió que lo sacaran del puente. Incluso entonces, se negó a recibir la atención médica que tanto necesitaba hasta que se convenció de que los heridos graves de su tripulación habían sido tratados. El excelente profesionalismo, el valiente espíritu de lucha y el valiente liderazgo del Capitán McGonaglesalvó su barco y muchas vidas. Sus acciones mantienen y realzan las mejores tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos . [2]
Una estrella de la palma de oro en el Paseo de las Estrellas de Palm Springs se dedicó a McGonagle por el Día de los Veteranos en 1999, reconociéndolo como uno de los cinco ganadores de la Medalla de Honor del área desértica del sur de California. [5]
El Capitán William L. McGonagle Branch Medical / Dental Clinic se dedicó en Naval Security Group Activity Northwest, Chesapeake VA, el 5 de diciembre de 1997. Se cree que esta es una de las pocas veces en la historia que un edificio naval de EE. UU. Ha sido dedicado en honor de un marinero vivo. [6]