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Retrato de William Stearns Davis.

William Stearns Davis (30 de abril de 1877-15 de febrero de 1930) fue un educador, historiador y autor estadounidense. Se le ha citado como alguien que “contribuyó a la historia como disciplina académica”. . . [pero] estaba intrigado por el lado humano de la historia, que, en ese momento, fue descuidado por la disciplina ". [1] Después de experimentar por primera vez con cuentos, cuando aún era un estudiante universitario, recurrió a formas más largas para relatar, desde el punto de vista de un personaje involucrado (ficticio), una serie de giros críticos de la historia. Esta facultad de humanizar, incluso dramatizar, la historia caracterizó también los escritos académicos y profesionales posteriores de Davis, haciéndolos particularmente adecuados para la educación secundaria y superior durante la primera mitad del siglo XX en un campo que, según un editor, había “perdido la frescura y robustez. . . la simpatía ” [2] que debe marcar el estudio de la historia. Tanto la ficción como la no ficción de Davis se encuentran hoy en las bibliotecas públicas y académicas.

Vida [3] [ editar ]

Davis nació el 30 de abril de 1877 en la mansión presidencial de Amherst College , Amherst, Massachusetts , donde el padre de su madre había sido presidente durante los veintidós años anteriores a su nacimiento. Su padre fue el ministro congregacional William Vail Wilson Davis; su madre Francis Stearns. Debido tanto a enfermedades de la niñez como a mudanzas familiares ocasionadas por el llamado de su padre a nuevas congregaciones, Davis fue educado principalmente en casa hasta que ingresó a Worcester Academy en 1895. En 1897 se matriculó en Harvard.. Fascinado por los mapas y las figuras históricas, había comenzado a escribir historias para sí mismo cuando todavía estaba en casa. Ahora convirtió esta experiencia y su deseo de humanizar la historia en escribir novelas históricas, la primera de las cuales, Un amigo de César , se publicó el año en que se graduó como miembro de Phi Beta Kappa . Continuó en Harvard, siendo el primer estudiante graduado de primer año en recibir la Beca Harvard Thayer Graduate Scholarship, [4] y obtuvo su AM en 1901 y su PhD en 1905. [5] Durante estos mismos años continuó publicando ficción histórica.

En 1904, Davis comenzó su carrera docente formal, comenzando como profesor en Radcliffe College mientras terminaba su doctorado. Continuó posteriormente en Beloit College (instructor, 1906–07), Oberlin College (Profesor asistente de Historia europea medieval y moderna, 1907–1909), y finalmente en la Universidad de Minnesota (Profesor de Historia, 1909–1927). "Fue un excelente maestro con la capacidad de darle vida a sus conferencias". [6] Su producción constante de no ficción tanto en la historia como en el trasfondo histórico de los asuntos mundiales contemporáneos comenzó con su estadía en Minnesota . Profesionalmente, fue miembro de la Asociación Histórica Estadounidense .[7]

En 1911, se casó con Alice Williams Redfield de Minneapolis . [8] Se retiró de la docencia en 1927, regresó a Nueva Inglaterra y se instaló en Exeter, New Hampshire , con la intención de dedicar todo su tiempo a la escritura. Sin embargo, murió de neumonía tras una operación a la edad de 52 años el 15 de febrero de 1930.

Escritos [ editar ]

Ficción [ editar ]

Los libros de Davis se caracterizan por su deseo de contar una historia. Para su ficción histórica, eligió temas con sabor dramático, como las batallas de Termópilas y Salamina , la llegada al poder de Julio César , la defensa de Constantinopla por León el Isauriano , el inicio de la Reforma Protestante y el inicio de la Revolución Americana. . Estilísticamente, utilizan una narrativa del tipo que Josephine Tey llamó "historia con conversación", [9]y sus primeras novelas tienen algunos de los atributos de la publicación académica, incluidas meticulosas (y copiosas) notas a pie de página o apéndices. De hecho, un crítico de una obra ficticia posterior señaló que anteriormente “Mr. Davis se ha equivocado en la sobreabundancia de detalles. A veces, saber mucho es más problemático que saber poco, y el conocimiento del Sr. Davis en el pasado parecía demasiado grande para su historia. En Falaise, sin embargo, esta falla ha sido superada en un grado muy feliz. . . . " [10] La American National Biography señaló que sus obras de ficción “no eran clásicos. . . pero fueron precisos y mantuvieron una historia interesante ". [6] Él mismo se involucraría profundamente en tales escritos, hasta el punto de deprimirse cuando uno terminara.

No ficción [ editar ]

De manera similar, los elementos narrativos y dramáticos son parte de su no ficción, gran parte de la cual fue escrita con fines didácticos. Su trabajo de 1910 sobre la riqueza y el dinero en la Roma del siglo I comienza con una narración casi periodística diaria-semanal de quiebras bancarias y suspensiones de casas comerciales que conducen a un pánico financiero en el 33 d.C. [11] (que debe haber leído con demasiada familiaridad a aquellos que acababa de resistir el accidente de 1907 ). El comienzo de Las raíces de la guerra , quizás su libro de no ficción más leído en la actualidad, retrata a Bismarck , Moltke y Roon en una cena en 1870, planeando lo que se convertiría en la guerra franco-prusiana . [12] Entre sus últimas obras, Europa desde Waterloo (y todas las revisiones basadas en ella) comienza con una imagen narrativa de Napoleón en la cubierta del barco de guerra británico que lo transporta a su exilio final en Santa Elena. [13] Cuarenta años más tarde, Kurt Schmeller, al producir la última revisión de ese trabajo, diría que "buscaba retener la narrativa poderosa y dramática de ediciones anteriores", [14] y el prólogo de Theodore H. Von Laue a la misma edición Citaría el "estilo contundente, animado y realista" de Davis como un motivo para retener el núcleo de una obra que entonces avanza hacia medio siglo de uso. [15]

El fuerte sentimiento anti-alemán de Davis coloreó gran parte de sus escritos posteriores de no ficción, particularmente en sus artículos y cartas a varias publicaciones periódicas. Fue un enérgico defensor de la preparación militar en los años previos a la Primera Guerra Mundial, por lo que fue debidamente criticado en el sentimiento ampliamente pacifista de la época (véase, por ejemplo, el intercambio de cartas de 1916 en The Survey ). [16] Durante la Primera Guerra Mundial, Davis y muchos otros historiadores académicos deseaban apoyar la guerra, pero dudaban entre un enfoque ético profesional de la historia y una creencia firme en los ideales expresados ​​por el presidente Wilson al defender la intervención estadounidense en la guerra. Davis eligió participar en el trabajo del Comité de Información Pública patrocinado por el gobierno(IPC). Davis, en particular, proporcionó antecedentes históricos y contexto para el folleto del Comité sobre el mensaje de guerra de Wilson al Congreso. [17] Por este trabajo, en los años posteriores a la guerra, él y los demás participantes fueron criticados por algunos contemporáneos pertenecientes a la escuela histórica "revisionista" , como Harry Elmer Barnes . El éxito de los estudiosos de la próxima generación en la misma tradición fue igualmente crítico. Un crítico particularmente abierto, C. Hartley Gratton, dijo de los esfuerzos del CPI de Davis y de su libro The Roots of the War de 1918 que había "uso libre del chisme, y las 'revelaciones' del Creel Bureau son aceptadas como verdad definitiva". [18] El mismo Davis escribiría en 1926 sobre el trabajo anterior que "muy poco de [ese] material preparado apresuradamente ha resistido el frío escrutinio exigido por la información adicional y los años de retrospectiva". [19] En vista de la jubilación y muerte prematura de Davis, no se puede saber qué efecto a largo plazo podrían haber tenido tales críticas sobre él. Blakey resume los esfuerzos de los revisionistas diciendo que, a pesar de que cambiaron la práctica de la escritura histórica, "su impacto en las vidas y carreras posteriores de los historiadores asediados fue leve hasta el punto de ser insignificante", [20] y esto podría aplicarse justamente a Davis.

Enfoque histórico [ editar ]

A lo largo de su carrera como escritor, tanto de ficción como de no ficción, el "ángulo" de Davis hacia la historia, como él mismo lo expresó en su prefacio a Europe Since Waterloo , incluyó:

“La creencia en una forma justa de nacionalismo , y que una lealtad devota a la tierra nativa es totalmente reconciliable con un amor ardiente por la humanidad en general.

“Una intensa creencia en la democracia ,. . . y que la edad moderna está destinada a reanudar la vieja, vieja batalla contra la viciosa suposición de que algún grupo selecto de hombres. . . es competente para decretar los destinos de todo un pueblo.

"Finalmente, . . . una creencia madura de que sólo cuando el espíritu del cristianismo penetre en los corazones de los hombres se alcanzará la hermandad humana y la felicidad duradera y generalizada. . . . Si las llamadas naciones y gobernantes cristianos han fracasado indignamente con demasiada frecuencia, su fracaso se debe a que no conocían la esencia del cristianismo, por muy ansiosamente que hayan usurpado el nombre ". [21]

Estilísticamente, Davis nunca se rindió en escribir historias como un medio para transmitir su amor por la historia tal como la veía, y su intensa convicción de que el conocimiento de la historia debería importar a sus contemporáneos. Tenía facultad para describir escenas críticas, como la expulsión de los tribunos en Un amigo de César o Lutero ante la dieta de los gusanos en El fraile de Wittenberg . [22] En su día, fue conocido por su "estilo de prosa vívido, casi melodramático". [23] Los autores del siglo XX le atribuirían el mérito de haber unido "hechos y ficción sin pérdida de intensidad narrativa o plausibilidad histórica". [24]

Libros publicados [25] [ editar ]

No ficción [ editar ]

  • Resumen de la historia del Imperio Romano (44 a. C. a 378 d. C.) (1909)
  • La influencia de la riqueza en la Roma imperial (1910)
  • Lecturas de Historia Antigua. Dos tomos. Vol. I: Grecia y Oriente (1912). Vol. II: Roma y Occidente (1913)
  • Un día en la antigua Atenas : una imagen de la vida ateniense (1914). Este trabajo fue adaptado recientemente por Charles Douglas Smith y republicado como Now That You Asked: Ancient Athens (2007).
  • Una historia de la Europa medieval y moderna para escuelas secundarias (con Norman Shaw McKendrick) (1914)
  • The Roots of the War : A Non-Technical History of Europe, 1870-1914, AD (con William Anderson y Mason W. Tyler) (1918), publicado en el Reino Unido como Armed Peace (1919)
  • Una historia de Francia desde los primeros tiempos hasta el Tratado de Versalles (1919)
  • Breve historia del Cercano Oriente , desde la fundación de Constantinopla (330, d.C. a 1922) (1922)
  • La vida en una baronía medieval: una imagen de una comunidad feudal típica en el siglo XIII (1923)
  • Un día en la antigua Roma : una imagen de la vida romana (1925)
  • Europa desde Waterloo (1926). Este trabajo fue revisado y ampliado cuatro veces por Walter Phelps Hall bajo el título El curso de Europa desde Waterloo (1941, 1947, 1951, 1957). Una revisión aún posterior de Kurt R. Schmeller fue publicada como The Course of Europe Since Waterloo (1968) de Hall & Davis .
  • La revolución francesa contada en la ficción (1927)
  • La vida en los días isabelinos: una imagen de una comunidad inglesa típica de finales del siglo XVI (póstumo, 1930)

Ficción [ editar ]

  • Un amigo de César: Historia de la caída de la República romana (1900).
  • "¡Dios lo quiere!": Historia de la primera cruzada (1901)
  • Belsasar : Historia de la caída de Babilonia (1902)
  • El santo del valle del dragón: un cuento fantástico (1903)
  • Un vencedor de Salamina: una historia de los días de Jerjes , Leónidas y Temístocles (1907)
  • El fraile de Wittenberg (1912)
  • La belleza de la púrpura: un romance de la Constantinopla imperial hace doce siglos (1924)
  • Falaise of the Blessed Voice (1904), reeditado como The White Queen (1925)
  • Gilman of Redford: A Story of Boston & Harvard College on the Eve of the Revolutionary War , 1770-1775 (1927)
  • El torbellino: un romance histórico. . . de la Revolución Francesa (1929)

Notas [ editar ]

  1. ^ Krosch
  2. ↑ Schmeller, ix
  3. ^ Kunitz; Krosch
  4. ^ Quién es quién , iii, 369
  5. ^ Quién es quién , iii, 369; XV (1903), pág. 616
  6. ↑ a b Krosch, 240
  7. ↑ AHR , 690
  8. ^ Quién es quién , xv (1928–29), 616
  9. ↑ Tey, 52
  10. ↑ MacDonald, 196
  11. ↑ Davis, Influencia, 1
  12. ^ Davis, raíces, 3
  13. ↑ Davis, Europa, 3
  14. ↑ Schmeller, v
  15. ↑ Schmeller, viii
  16. ^ Encuesta , 440, 497, 592–3
  17. ^ IPC, 4; Blakey, 39 años
  18. ↑ Gratton, 428
  19. ^ Davis, Europa, vii
  20. ↑ Blakey, 139
  21. ^ Davis, Europa , viii; citado cursiva original
  22. ↑ Nación, 237
  23. ↑ Blakey, 39 años
  24. ↑ Kunitz, 356
  25. ↑ Lawrence, iv, 275; v, 254; actualizado. Las fechas son de publicación original a menos que se indique lo contrario.

Referencias [ editar ]

  • Adams, Oscar Faye. Un diccionario de autores estadounidenses. 5ª ed., Rev. y agrandado. Boston: Houghton Mifflen, 1904. Rpt. Detroit: Gale Research Co., 1969.
  • The American Historical Review (abreviado como AHR ). "Noticias históricas: personales". Pub. Asociación Histórica Estadounidense. Vol. 35, N ° 3 (abril de 1930). URL estable: https://www.jstor.org/stable/1838466 . Consultado: 9 de septiembre de 2008 10:36.
  • Barnes, Harry Elmer. En Quest of Truth and Justice: Eliminando el mito de la culpa de la guerra. Chicago: Sociedad Histórica Nacional, 1928.
  • Blakey, George T. Historians on the Homefront: American Propagandists for the Great War. Lexington, KY: University Press of Kentucky, 1970. ISBN  0-8131-1236-2 .
  • Comité de Información Pública (abreviado como CPI). El mensaje de guerra y los hechos detrás de él: texto anotado del mensaje del presidente Wilson, 2 de abril de 1917. Serie de información sobre la guerra No. 1 [No. 101 en algunos listados]. Washington: Government Printing Office, 1917. Búsqueda de libros de Google: "The War Message and the Facts Behind It" , consultado el 20 de octubre de 2008.
  • Davis, William Stearns. Europa desde Waterloo: una historia no técnica de Europa desde el exilio de Napoleón hasta el Tratado de Versalles, 1815-1919. Nueva York: The Century Company, 1926.
  • Davis, William Stearns, con William Anderson y Mason W. Tyler. The Roots of the War, A Non-Technical History of Europe 1870-1914 AD Nueva York: The Century Company, 1918. Archivo de Internet: “Roots of the War” , consultado el 25 de septiembre de 2008.
  • Gratton, C. Hartley. "Los historiadores se sueltan". American Mercury 11.44 (agosto de 1927): 414–430. Reimpreso en Nueva York: Johnson Reprint Co., 1968.
  • Krosch, Penélope. "Davis, William Stearns". Biografía nacional estadounidense . Vol. 6. Nueva York: Oxford University Press, 1999. ISBN 0-19-512785-4 . 
  • Kunitz, Stanley J. y Howard Haycraft. "Davis, William Stearns". Autores del siglo XX: un diccionario biográfico de la literatura moderna. Nueva York: The HW Wilson Company, 1942.
  • Lawrence, Alberta, ed. Quién es quién entre los autores norteamericanos. Vol. IV (1929–30), vol. V (1931-1932). Los Ángeles: Golden Syndicate Publishing Co.
  • MacDonald, Quentin. “Ficción que muchos leerán: Falaise de la Bendita Voz”. Book News, una revista ilustrada de literatura y libros. Filadelfia: John Wanamaker, editor. Vol. 23, N ° 267 (noviembre de 1904). Búsqueda de libros de Google: "Falaise of the Blessed Voice" , consultado el 22 de octubre de 2008.
  • La Nación . "Ficción actual". Vol 95: 2463 (12 de septiembre de 1912).
  • Schmeller, Kurt R. Hall & Davis 'El curso de Europa desde Waterloo. Prólogo de Th. H. Von Laue. Un volumen (tapa dura); dos volúmenes (rústica). Nueva York: Appleton-Century-Crofts, 1968.
  • Survey Associates. La encuesta. Vol. 35 (octubre de 1915 - marzo de 1916). Búsqueda de libros de Google, "William Stearns Davis" , consultado el 22 de octubre de 2008.
  • Tey, Josephine (Elizabeth MacKintosh). La Hija del Tiempo , 1951. Rpt. en Cuatro, Cinco y Seis por Tey . Nueva York: The MacMillan Company, 1952.
  • Quién es quién en Estados Unidos . Ed. Albert Nelson Marquis. vols. iii (1903), xv (1928–29), xvi (1930–31).
  • Los Davis Papers se encuentran en los Archivos de la Biblioteca de la Universidad de Minnesota, Colección Número UARC 702 .

Enlaces externos [ editar ]

  • Obras de William Stearns Davis en Project Gutenberg
  • Obras de William Stearns Davis en Faded Page (Canadá)
  • Obras de o sobre William Stearns Davis en Internet Archive