El Williams FW fue un automóvil de Fórmula Uno utilizado por Frank Williams Racing Cars durante las temporadas 1973 , 1974 y 1975 . Fue diseñado por John Clarke.
El coche fue designado inicialmente en 1973 como Iso-Marlboro IR y dos ejemplos comenzaron la temporada. Uno fue destruido en un accidente en el Gran Premio de Alemania de 1973 y se construyó un reemplazo. Cuando Marlboro y el fabricante italiano de autos deportivos Iso retiraron su respaldo antes de la temporada de 1974, los dos autos fueron renombrados para 1974 como Iso – Marlboro FW . Otro ejemplo se completó durante la temporada de 1974. Estos tres coches supervivientes fueron rebautizados como coches Williams en 1975 y tenían designaciones distintas: FW01 , FW02 y FW03 , aunque los coches eran del mismo tipo.
Como el chasis actual de Williams, el Iso – Marlboro FX3B, no se ajustaba a las nuevas regulaciones de estructura deformable de 1973, se tuvo que diseñar un nuevo automóvil. El resultado fue el IR (las iniciales de Iso Rivolta, aunque la compañía no participó en la gestación del automóvil), diseñado por el ex ingeniero de March , John Clarke. Otro diseño convencional, siguió el pensamiento de diseño de la tendencia actual de los autos de F1 de un centro de gravedad bajo y una forma de cuña iniciada por el Lotus 72 y McLaren M23 . [4]Presentaba suspensión delantera de doble horquilla con eslabones superiores e inferiores en la parte trasera y resortes externos en todas partes. Los tanques de combustible se colocaron a ambos lados de la cabina. Las líneas del coche eran angulares a excepción de la cabina redondeada. El ingeniero italiano Gian Paolo Dallara se incorporó al equipo para rediseñar la suspensión trasera durante la temporada 1973. [5] Ron Tauranac también hizo algunos cambios de desarrollo más adelante en la temporada. [6]
El FX3B se usó para las tres primeras carreras de la temporada 1973, y había sido conducido por el neozelandés Howden Ganley y el italiano Nanni Galli , aunque Jackie Pretorius había completado el Gran Premio de Sudáfrica cuando Galli se lesionó. El nuevo IR apareció en la cuarta carrera de la temporada, el Gran Premio de España , con Ganley y el regreso de Galli al volante. Calificando en las dos últimas filas de la parrilla, el italiano finalizó undécimo, mientras que Ganley se retiró cuando se quedó sin combustible. [7] Ambos pilotos se retiraron en Bélgica , debido a una falla en el motor de Galli y un accidente de Ganley cuando se le atascó el acelerador. [8]Ambos pilotos se retiraron con fallas de medio eje en el Gran Premio de Mónaco , aunque Ganley se había clasificado décimo más rápido, [9] y después de la carrera, Galli dejó el equipo y anunció su retiro de la Fórmula Uno. [10]
Tom Belsø reemplazó a Galli en Suecia, pero solo participó en los entrenamientos (y fue el más lento) ya que parecía que no había fondos disponibles de sus patrocinadores para la carrera. Ganley se estrelló en el calentamiento y terminó undécimo en el coche que había utilizado Belsø. [11] El coche había recibido un nuevo sistema de refrigeración antes de esta carrera. [12] Henri Pescarolo volvió a sustituir a Belsø para el Gran Premio de Francia , pero se retiró por problemas de sobrecalentamiento mientras que Ganley finalizó 14º. [13] Graham McRae reemplazó a Pescarolo para el Gran Premio de Gran Bretaña , calificando en la última fila, pero se retiró con un problema de aceleración en la primera vuelta, mientras que Ganley comenzó 18º y terminó noveno. [14]
Williams continuó alquilando el segundo IR a paydrivers, y Gijs van Lennep reemplazó a McRae para el Gran Premio de Holanda . En una carrera ensombrecida por la muerte de Roger Williamson , van Lennep terminó sexto, dos vueltas abajo, con Ganley noveno. Esta carrera marcó el primer punto del Campeonato del Mundo anotado por un Iso-Marlboro. [15] Pescarolo regresó para el Gran Premio de Alemania , clasificándose 12º y finalizando décimo, pero Ganley sufrió una fuerte caída en los entrenamientos debido a problemas de frenos, perdiendo el chasis. [16] Se construyó rápidamente un reemplazo (y se le dio el mismo número de chasis "02"), y Van Lennep regresó para el Gran Premio de Austria.. El holandés hizo otra buena actuación terminando noveno, pero Ganley estaba diez vueltas abajo y no clasificado. [17] En Italia , Ganley estaba once vueltas abajo y nuevamente no estaba clasificado, y Van Lennep se retiró por sobrecalentamiento. [18]