El rábano ( Raphanus raphanistrum subsp. Sativus ) es un tubérculo comestible de la familia Brassicaceae que fue domesticado en Asia antes de la época romana .
Los rábanos se cultivan y consumen en todo el mundo, y se consumen principalmente crudos como una ensalada de verduras crujientes con un sabor picante . Existen numerosas variedades , que varían en tamaño, sabor, color y el tiempo que tardan en madurar. Los rábanos deben su sabor fuerte a los diversos compuestos químicos producidos por las plantas, incluidos el glucosinolato , la mirosinasa y el isotiocianato . A veces se cultivan como plantas complementarias y padecen pocas plagas y enfermedades. Germinan rápidamente y crecen rápidamente, las variedades más pequeñas comunes están listas para el consumo en un mes, mientras que los daikon más grandeslas variedades tardan varios meses. Al ser fáciles de cultivar y rápidos de cosechar, los jardineros novatos suelen plantar rábanos. Otro uso del rábano es como cobertura o cultivo intermedio en invierno [1] o como cultivo forrajero . [2] Algunos rábanos se cultivan por sus semillas; otros, como el daikon, pueden cultivarse para la producción de aceite . Otros se utilizan para brotar .
Las variedades de rábano están ahora ampliamente distribuidas en todo el mundo, pero casi no hay registros arqueológicos disponibles que ayuden a determinar su historia temprana y domesticación. [3] Sin embargo, los científicos han localizado tentativamente el origen de Raphanus sativus en el sudeste asiático , ya que esta es la única región donde se han descubierto formas verdaderamente salvajes. India , China central y Asia central parecen haber sido centros secundarios donde se desarrollaron diferentes formas. Los rábanos entran en el registro histórico en el siglo III a . C. [4] Agricultores griegos y romanos de laEl siglo I d.C. dio detalles de variedades pequeñas, grandes, redondas, largas, suaves y afiladas. El rábano parece haber sido uno de los primeros cultivos europeos introducidos en América . Un botánico alemán informó rábanos de 45 kilogramos (100 libras) y aproximadamente 90 centímetros (3 pies) de largo en 1544, aunque la única variedad de ese tamaño en la actualidad es el rábano japonés Sakurajima . [5] La forma grande, suave y blanca del este de Asia se desarrolló en China , aunque se asocia principalmente en Occidente con el daikon japonés, debido al desarrollo agrícola japonés y las mayores exportaciones. [ cita requerida ]
Los rábanos son cultivos brasicáceos anuales o bienales que se cultivan por sus raíces principales hinchadas que pueden ser globulares, ahusadas o cilíndricas. El color de la piel de la raíz varía de blanco a rosa, rojo, morado, amarillo y verde a negro, pero la pulpa suele ser blanca. Las raíces obtienen su color de las antocianinas . Las variedades rojas utilizan la antocianina pelargonidina como pigmento, y las variedades violetas obtienen su color de la cianidina . [6] Los tipos más pequeños tienen unas pocas hojas de unos 13 cm (5 pulgadas) de largo con raíces redondas de hasta 2,5 cm (1 pulgada) de diámetro o raíces más delgadas y largas de hasta 7 cm (3 pulgadas) de largo. Ambos se comen normalmente crudos en ensaladas. [7]Una forma de raíz más larga, que incluye rábanos orientales, daikon o mooli y rábanos de invierno, crece hasta 60 cm (24 pulgadas) de largo con un follaje de unos 60 cm (24 pulgadas) de alto con una extensión de 45 cm (18 pulgadas). [7] La pulpa de los rábanos recolectados a tiempo es crujiente y dulce, pero se vuelve amarga y dura si la verdura se deja en el suelo demasiado tiempo. [8] Las hojas están dispuestas en roseta . Tienen forma de lira, lo que significa que están divididas pinnadas con un lóbulo terminal agrandado y lóbulos laterales más pequeños. Las flores blancas nacen sobre una inflorescencia racemosa . [9] Los frutos son pequeñas vainas que se pueden comer cuando son jóvenes. [7]
El rábano es una especie diploide y tiene 18 cromosomas (2 n = 18). [10] Se estima que el genoma del rábano contiene entre 526 y 574 Mb . [6]