Una montaña rusa de madera es un tipo de montaña rusa clasificada por su pista de madera , que consiste en rieles de deslizamiento hechos de tiras planas de acero montadas sobre madera laminada. La estructura de soporte también suele estar hecha de madera, pero también puede estar hecha de celosía o truss de acero , lo que no influye en la clasificación de una montaña rusa de madera. El tipo de madera que se suele seleccionar en la construcción de posavasos de madera en todo el mundo es el pino amarillo del sur , que crece abundantemente en el sur de Estados Unidos, debido a su densidad y adherencia a diferentes formas de tratamiento a presión .
Los primeros diseños de montañas rusas de madera del siglo XIX presentaban un solo juego de ruedas en la parte superior de la vía, lo cual era común en los paseos escénicos en ferrocarril. John A. Miller introdujo las montañas rusas de fricción laterales y más tarde las montañas rusas de fricción a principios del siglo XX, que agregaron juegos adicionales de ruedas a lo largo de múltiples lados de la pista para permitir un diseño de conducción más intenso con giros más pronunciados y caídas más pronunciadas. El diseño de baja fricción se convirtió en algo común y sigue utilizándose en el diseño moderno de montañas rusas.
Tradicionalmente, las montañas rusas de madera no eran capaces de presentar elementos extremos como inversiones , caídas casi verticales y giros sobrebandeados que se encuentran comúnmente en las montañas rusas de acero después de la introducción de la vía de acero tubular por Arrow Development en 1959. Son of Beast at Kings Island made historia en 2000 al incorporar el primer intento exitoso de una inversión en una montaña rusa de madera, un bucle vertical hecho de acero. Una década más tarde, la introducción de Topper Track por Rocky Mountain Construction permitió nuevas posibilidades, con sacacorchos, giros sobrebandados y otros elementos de inversión que aparecen en posavasos de madera como Outlaw Run en Silver Dollar City y Goliath en Six Flags Great America .
La década de 1920 fue la Edad de Oro del diseño de montañas rusas. [2] Esta fue la década en la que se construyeron muchas de las montañas rusas más emblemáticas del mundo. Algunos de estos incluyen Giant Dipper en el Santa Cruz Beach Boardwalk y su contraparte en Belmont Park , Cyclone en Coney Island , Big Dipper en Geauga Lake , The Thriller en Euclid Beach Park y Roller Coaster en Lagoon . Todas estas atracciones se construyeron durante este tiempo. La década también fue el pico de diseño para algunos de los mejores diseñadores de montañas rusas del mundo, incluidosJohn A. Miller , Harry Traver , Herb Schmeck y la asociación de Prior e Church . Muchas montañas rusas de madera de esta época fueron demolidas durante la Gran Depresión , pero algunas todavía se mantienen como clásicos y lugares emblemáticos de los entusiastas de las montañas rusas estadounidenses (ACE). [2]
Esta era relativamente tranquila de diseño de montañas rusas después de la Gran Depresión terminó con The Racer en Kings Island , que abrió sus puertas en 1972 y provocó una segunda "Edad de Oro" del diseño de montañas rusas de madera que continúa en la actualidad. [ cita requerida ] Después de su éxito con el Racer en Kings Island, la Philadelphia Toboggan Company (PTC) construyó otras 9 montañas rusas durante la próxima década. Aproximadamente la mitad eran pequeñas montañas rusas familiares, dos eran montañas rusas de carreras [ definición necesaria ] similares al Racer, y dos eran montañas rusas exteriores y traseras con diseños personalizados. Uno de estos, Screamin 'Eagle en Six Flags St. Louis, fue la última montaña rusa diseñada por John Allen antes de su jubilación. Después de estas montañas rusas, PTC dejó de producir montañas rusas, pero continúa produciendo trenes de montaña rusa de madera como Philadelphia Toboggan Coasters. Sus distintivos coches rectangulares se utilizan ampliamente en posavasos de madera en todo el mundo.