El vuelo 3-65-97 del X-15 , también conocido como vuelo 191 del X-15 (debido a que es el vuelo libre número 191 del X-15), fue un vuelo de investigación del avión experimental norteamericano X-15 , que llevaba siete experimentos. a una altitud máxima real de 266.000 pies. Tuvo lugar el 15 de noviembre de 1967 y fue pilotado por Michael J. Adams . Terminó en tragedia cuando el avión se rompió minutos después del lanzamiento debido a dificultades técnicas, matando al piloto y destruyendo el avión.
Tipo de misión | Vuelo de prueba |
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Duración de la misión | 10 minutos, 35 segundos |
Apogeo | 81 kilómetros (266.000 pies) |
Propiedades de la nave espacial | |
Astronave | X-15 56-6672 |
Tripulación | |
Tamaño de la tripulación | 1 |
Miembros | Michael J. Adams |
Inicio de la misión | |
Fecha de lanzamiento | 15 de noviembre de 1967, 18:30:07 UTC |
Sitio de lanzamiento | Bolas 8 , Edwards cayó sobre Delamar Dry Lake |
Fin de la misión | |
Destruido | 15 de noviembre de 1967, 18:40:42 UTC Se rompió en Randsburg , California 35 ° 25′10.68 ″ N 117 ° 36′2.00 ″ W / 35.4196333 ° N 117.6005556 ° WCoordenadas : 35 ° 25′10.68 ″ N 117 ° 36′2.00 ″ O / 35.4196333 ° N 117.6005556 ° W |
Resumen de la misión
El séptimo vuelo X-15 de Adams tuvo lugar el 15 de noviembre de 1967 en el avión número tres. A las 10:30 de la mañana del 15 de noviembre, el X-15-3 cayó desde debajo del ala de la nave nodriza NB-52B a 14.000 m (45.000 pies) sobre Delamar Dry Lake .
Los experimentos y pruebas en este vuelo a 266,000 pies fueron:
- Experimento de guía de impulso
- Medición del espectro solar
- Detección de pluma ultravioleta
- Colección de micrometeoritos
- Fotografía de deflexión de la vaina de la punta del ala
- Prueba de aislamiento de refuerzo Saturno 5 en la reentrada X-15
- Prueba de sonda transversal en una cápsula experimental de punta de ala
Mientras estaba en vuelo propulsado, una perturbación eléctrica distrajo a Adams y degradó levemente el control de la aeronave; teniendo controles de respaldo adecuados, continuó Adams. A las 10:33 alcanzó una altitud máxima de 81.000 m (266.000 pies). En la sala de control de la NASA 1, el controlador de la misión Pete Knight supervisó la misión con un equipo de ingenieros .
Mientras el X-15 ascendía, Adams comenzó una maniobra planificada de balanceo (balanceo) de alas para que una cámara a bordo pudiera escanear el horizonte. Al concluir la parte de balanceo de las alas de la escalada, el X-15 había comenzado una lenta deriva en el rumbo; 40 segundos después, cuando la aeronave había alcanzado su altitud máxima , se desviaba 15 grados hacia la izquierda. Cuando Adams llegó a la cima, la deriva se detuvo brevemente cuando el morro de la aeronave se inclinó 15 grados hacia la posición correcta. Luego comenzó de nuevo la deriva hacia la izquierda; en 30 segundos, la trayectoria de vuelo descendente de Adams estaba en ángulo recto con la actitud de la aeronave. A 70.000 m (230.000 pies), mientras descendía hacia la densidad de la atmósfera en rápido aumento, el X-15 entró en un giro de Mach 5 (5.300 km / h).
En la sala de control de la NASA 1, no había forma de monitorear el rumbo de la aeronave, por lo que la situación era desconocida para los ingenieros que monitoreaban el vuelo. La conversación normal continuó entre Knight y Adams, y Knight le advirtió a Adams que estaba "un poco drogado", pero en "muy buena forma". Adams comunicó por radio que el avión "[parecía] como una ardilla", y momentos después le dijo repetidamente a Knight que había entrado en un trompo. Los controladores de tierra buscaron enderezar el X-15, pero no había una técnica de recuperación de giro recomendada para el X-15, y los ingenieros no sabían nada sobre las tendencias de giro supersónico de la aeronave. Los pilotos de persecución, al darse cuenta de que el X-15 nunca llegaría al lago seco de Rogers, se dirigieron a los lagos de emergencia, Ballarat y Cuddeback, en caso de que Adams intentara un aterrizaje de emergencia.
Adams mantuvo los controles del X-15 contra el giro, usando tanto los controles de vuelo como los jets de control de reacción en la nariz y las alas. Logró recuperarse del giro a 36.000 m (118.000 pies) y entró en una inmersión invertida de Mach 4,7 (5.300 km / h) en un ángulo de entre 40 y 45 grados. En teoría, Adams estaba en una buena posición para rodar en posición vertical, salir del picado y hacer un aterrizaje. Sin embargo, debido a la alta ganancia en el sistema de control adaptativo, el X-15 entró en oscilaciones de ciclo límite con un movimiento de cabeceo rápido de gravedad creciente, aún en una inmersión a 49.000 m (160.000 pies) por minuto. A medida que el X-15 se acercaba a los 20.000 m (65.000 pies), estaba buceando a Mach 3,93 (4.200 km / h; 2.600 mph) y experimentaba más de 15 g 0 (150 m / s 2 ) verticalmente y 8 g 0 (78 m / s 2 ) lateralmente.
El avión se rompió al noreste de la ciudad de Johannesburgo 10 minutos y 35 segundos después del lanzamiento. Un piloto de la Fuerza Aérea, que estaba reemplazando a otro piloto de persecución, vio los restos principales al noroeste del lago Cuddeback. El avión fue destruido y Adams murió.
Investigación
La NASA y la Fuerza Aérea convocaron una junta de accidentes. Presidido por Donald R. Bellman de la NASA, la junta tardó dos meses en preparar su informe. Los grupos en tierra recorrieron el campo en busca de restos, específicamente la película de la cámara de la cabina. El fin de semana posterior al accidente, un grupo de búsqueda no oficial del Centro de Investigación de Vuelo Dryden de la NASA encontró la cámara, pero no pudo encontrar el cartucho de película. El ingeniero de FRC Victor W. Horton organizó una búsqueda y el 29 de noviembre, durante la primera pasada sobre el área, Willard E. Dives encontró el casete.
La junta de accidentes descubrió que la instrumentación de la cabina había estado funcionando correctamente y concluyó que Adams había perdido el control del X-15 como resultado de una combinación de distracción, mala interpretación de su pantalla de instrumentación y posible vértigo . La perturbación eléctrica al principio del vuelo degradó la eficacia general del sistema de control de la aeronave y aumentó aún más la carga de trabajo del piloto.
La junta hizo dos recomendaciones principales: instalar un indicador de rumbo telemedido en la sala de control, visible para el controlador de vuelo; y evaluar médicamente a los candidatos piloto del X-15 para detectar la sensibilidad al laberinto (vértigo). Como resultado del accidente del X-15, el FRC agregó un indicador de actitud de "8 bolas" en tierra en la sala de control para proporcionar a los controladores de la misión información en tiempo real de cabeceo, balanceo, guiñada, rumbo, ángulo de ataque y deslizamiento lateral. .
Memoriales
Un monumento a Mike Adams fue creado por Eagle Scout John Bodylski en el lugar del accidente. [ cita requerida ] El nombre de Adams aparece en el Space Mirror Memorial .
Referencias
- Dennehy, Cornelius J. (2014). Un análisis completo del accidente del vuelo 3-65 del X-15. Hampton, VA: Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio , Centro de Investigación de Langley .
- Robert Godwin, ed. (2000). X-15: Informes de misión de la NASA . ISBN 1-896522-65-3.
- Hipersónicos antes del transbordador: una historia concisa del avión de investigación X-15
- Resultados de la investigación X-15 con una bibliografía seleccionada