Xenococcus annandalei es una especie de cochinilla de la familia Pseudococcidae que infesta las raíces de ciertas especies de árboles.
La hembra adulta de X. annandalei tiene una forma ovalada alargada con un abdomen que se estrecha abruptamente en la parte posterior. Las antenas son casi tan largas como el cuerpo y tienen cuatro segmentos. Hay un medio especial de articulación entre el primer y el segundo segmento agrandados para que las antenas se puedan plegar hacia atrás a lo largo del cuerpo. La espalda está cubierta de setas diminutas.que toman el lugar de la cera harinosa que se encuentra en la mayoría de las cochinillas. De hecho, no hay poros de cera corporal. La parte inferior tiene menos setas más largas. Las patas están bien desarrolladas y terminan en una garra larga y delgada. El anillo anal se encuentra en el vértice del abdomen y se proyecta más allá de los lóbulos anales ventrales. El anillo tiene ocho setas, los dos pares anteriores delgados y el par posterior grueso y largo. Hay dos círculos que son redondos, esclerotizados y ligeramente cónicos. [1]
Esta es una especie subterránea que se encuentra en los nidos de la hormiga Acropyga acutiventris , viviendo sobre las raicillas de especies de Ficus . Cuando el suelo está húmedo y cálido, tanto las hormigas como las cochinillas se encuentran cerca de la superficie debajo de las piedras, pero en climas fríos o secos se adentran mucho más en el suelo. Si se perturba el nido, las hormigas se llevan las cochinillas en sus mandíbulas . [1]
Esta especie infesta las raíces del cocotero, Cocus nucifera , la higuera sagrada, Ficus religiosa y Ficus obtusa . [2]
Esta especie se encuentra en el Territorio del Norte de Australia, Queensland , Papúa Nueva Guinea , Hong Kong , India ( Orissa ), Malasia y Vietnam . [2]
X. annandalei chupa la savia de las raíces de los árboles hospedantes. Es atendida y cuidada por la hormiga Acropyga acutiventris , [2] que vive en colonias subterráneas y tiene una asociación mutualista con las cochinillas que habitan en su nido. El exceso de azúcar en la savia se excreta como melaza que es removida por las hormigas que pueden estimular su producción palpando el abdomen de la cochinilla. [1] Cuando las jóvenes hormigas reinas abandonan el nido en su vuelo nupcial , llevan cochinillas hembras en sus fauces listas para la fundación de nuevas colonias. [3]Esta asociación mutualista se encuentra en todo el rango de la hormiga. [3] Otras especies de Acropyga tienen relaciones similares con otras especies de cochinillas harinosas , y podría ser un rasgo común a todo el género . Se han recuperado especímenes fósiles de Acropyga de depósitos de ámbar en la República Dominicana y varios de ellos portan Electromyrmococcus , un género extinto de cochinilla harinosa. [4]