Yixianornis (que significa " Formación Yixian pájaro" [1] ) es un pájaro género de principios del cretáceo período. Sus restos se han encontrado en la Formación Jiufotang en Chaoyang ( República Popular de China ) que data de laera Aptian temprana, hace unos 120 millones de años. [2] En la actualidadsólo se conoce una especie , Yixianornis grabaui . El nombre específico, grabaui , lleva el nombre del paleontólogo estadounidense Amadeus William Grabau , quien realizó un estudio de China a principios del siglo XX.
Yixianornis | |
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Espécimen tipo, Museo Paleozoológico de China | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clade : | Dinosaurio |
Clade : | Saurischia |
Clade : | Theropoda |
Familia: | † Songlingornithidae |
Género: | † Yixianornis |
Especies: | † Y. grabaui |
Nombre binomial | |
† Yixianornis grabaui Zhou y Zhang, 2001 |
Descripción
El espécimen tipo (y único espécimen encontrado hasta la fecha) de Yixianornis , número de catálogo IVPP V12631 en las colecciones del Instituto de Paleontología y Paleoantropología de Vertebrados , es uno de los fósiles de aves mejor conservados conocidos del grupo Jehol . Está casi completo y, a diferencia de muchos otros fósiles, los huesos están en su mayoría sin triturar y no se partieron por la mitad cuando las losas de piedra se separaron inicialmente. También es uno de los pocos ejemplares conocidos de aves ornituranas del Mesozoico que conserva impresiones claras de las plumas de las alas y la cola. [3]
Yixianornis tenía un tamaño moderado en comparación con otros yanornithiformes, aproximadamente del tamaño de un pollo (20 centímetros (7,9 pulgadas) de largo excluyendo las plumas), [1] con una envergadura de unos 40 cm (16 pulgadas ). [3] Yixianornis era muy similar a sus parientes cercanos Yanornis y Songlingornis . Los tres tenían dientes, aunque en Yixianornis las puntas de las mandíbulas no tenían dientes y estaban marcadas con pequeños hoyos y surcos, lo que posiblemente indica la presencia de un pico. Los dientes eran pequeños y parecidos a clavijas, y carecían de estrías. La mandíbula inferior era delgada y delicada. [3]
El esternón tenía una quilla fuerte para la unión de los músculos de vuelo y contenía una abertura distinta o fenestra, una característica única de los yanornitiformes. La parte superior e inferior del brazo tenían aproximadamente la misma longitud. Al igual que otros orniturinos, Yixianornis tenía una mano muy fusionada, con muchos huesos de las muñecas unidos entre sí que están libres en las aves más primitivas. [3]
Las caderas y las extremidades posteriores conservaron características más primitivas que las anteriores, lo que respalda la idea de que las adaptaciones modernas en la locomoción observadas en las aves modernas evolucionaron después de las muchas especializaciones necesarias para el vuelo. El hallux , o dedo del pie posado invertido de las aves modernas, apunta notablemente hacia atrás en el fósil. Sin embargo, no hay evidencia clara de que el hueso en sí estuviera torcido, lo que indicaría que el dedo del pie estaba invertido permanentemente. [3]
Yixianornis se diferenciaba de las aves relacionadas solo en pequeñas características esqueléticas. Por ejemplo, los dientes en la mandíbula inferior de Yixianornis estaban confinados a un espacio más pequeño, mientras que alineaban más de la mandíbula en especies relacionadas. La espoleta ( furcula ) de Yixianornis era más estrecha que en sus parientes, y su omóplato era mucho más corto, solo la mitad de la longitud del hueso de la parte superior del brazo ( húmero ). [3]
Las plumas de vuelo de Yixianornis están bien conservadas en el único espécimen conocido. Había unas cinco plumas primarias en cada ala, la más larga medía unos 6,7 cm (2,6 pulgadas). A diferencia de muchas especies más basales, las plumas no se volvieron más estrechas ni más puntiagudas en la punta. Más bien, las plumas eran muy anchas y redondeadas. Había ocho plumas de la cola, de hasta 9,2 cm (3,6 pulgadas ) de largo, ancladas a un pigóstilo y un bulbo recto (ver más abajo) como en las aves modernas. [3]
Biologia y ecologia
Las plumas de Yixianornis son únicas entre las conservadas en otros especímenes de aves del Mesozoico y han permitido a los científicos inferir su probable estilo de vida. Las alas eran anchas y redondeadas, con plumas redondeadas igualmente grandes. Las plumas de la cola se dispusieron en una serie graduada, con las plumas exteriores ancladas más cerca de la base de la cola. Esto le habría dado a la cola una silueta ligeramente redondeada. Además, las impresiones de tejido carbonizado muestran que tenía un bulbo rectrico , los músculos alrededor de la cola que permiten que las plumas de la cola se abaniquen durante el vuelo y se vuelvan a trazar cuando están en reposo. [3]
Estas adaptaciones son raras entre las aves mesozoicas, muchas de las cuales se sabe que tenían alas largas y puntiagudas y muy pocas, si es que tenían alguna, plumas de cola largas. El bulbo rectric y el pigóstilo en forma de arado que permiten el abanico de la cola también es una característica única de las aves orniturinas, de las cuales Yixianornis se encuentra entre las más antiguas conocidas. [3] En un estudio de 2006, Julia Clarke , Zhou Zhonghe y Zhang Fucheng encontraron que la capacidad de abanicar la cola, junto con las alas anchas, muestra que probablemente prefería ambientes con vegetación densa, donde sería necesaria una alta maniobrabilidad en vuelo. [3]
Las comparaciones entre los anillos esclerales de Yixianornis y las aves y reptiles modernos indican que puede haber sido diurno , similar a la mayoría de las aves modernas. [4]
Clasificación
Era un pariente cercano de Yanornis y junto con este y Songlingornis forman un clado de aves modernas tempranas. Clarke y col. descubrió que Yixianornis era el ave más primitiva que mostraba un pigóstilo esencialmente moderno y un abanico de plumas de la cola. [5] Más tarde, se descubrió que una enantiornitina llamada Shanweiniao también tenía una cola de abanico, aunque pudo haber evolucionado independientemente de las aves modernas. [6]
Referencias
- ^ a b Holtz, Thomas R. Jr. (2008) Dinosaurios: la enciclopedia más completa y actualizada para los amantes de los dinosaurios de todas las edades Información complementaria
- ^ Él, HY; Wang, XL; Zhou, ZH; Wang, F .; Boven, A .; Shi, GH; Zhu, RX (2004). "Momento de la Formación Jiufotang (Grupo Jehol) en Liaoning, noreste de China, y sus implicaciones" . Cartas de investigación geofísica . 31 (13): 1709. Código bibliográfico : 2004GeoRL..3112605H . doi : 10.1029 / 2004GL019790 .
- ^ a b c d e f g h yo j Clarke, JA; Zhou, Z .; Zhang, F. (2006). "Visión de la evolución del vuelo aviar de un nuevo clado de orniturinos del Cretácico Temprano de China y la morfología de Yixianornis grabaui " . Revista de anatomía . 208 (3): 287-308. doi : 10.1111 / j.1469-7580.2006.00534.x . PMC 2100246 . PMID 16533313 .
- ^ Schmitz, L .; Motani, R. (2011). "Nocturnidad en dinosaurios inferidos de la morfología de la órbita y el anillo escleral". Ciencia . 332 (6030): 705–8. Código bibliográfico : 2011Sci ... 332..705S . doi : 10.1126 / science.1200043 . PMID 21493820 .
- ^ Clarke, Julia A .; Zhou, Zhonghe; Zhang, Fucheng (2006). "Visión de la evolución del vuelo aviar de un nuevo clado de orniturinos del Cretácico Temprano de China y la morfología de Yixianornis grabaui " . Revista de anatomía . 208 : 287-308. doi : 10.1111 / j.1469-7580.2006.00534.x . PMC 2100246 . PMID 16533313 .
- ^ Jingmai K. O'connor, Xuri Wang, Luis M. Chiappe, Chunling Gao, Qingjin Meng, Xiaodong Cheng y Jinyuan Liu (2009). "Soporte filogenético para un clado especializado de aves enantiornitinas del Cretácico con información de una nueva especie" Journal of Vertebrate Paleontology 29 (1): 188–204, marzo de 2009 # 2009 por la Society of Vertebrate Paleontology
- Mortimer, Michael (2004): Theropod Database: Phylogeny of taxa . Consultado el 2 de marzo de 2013.