yuca elata
Yucca elata es una planta perenne , con nombres comunes que incluyen árbol de jabón , yuca de árbol de jabón , hierba de jabón y palmella . [3] [4] Es nativo del suroeste de América del Norte , en el desierto de Sonora y el desierto de Chihuahua en los Estados Unidos (oeste de Texas , Nuevo México , Arizona ), el sur de Nevada , el suroeste de Utah y el norte de México ( Chihuahua , Coahuila ,Sonora , Nuevo León ). [5] [6] Yucca elata está ampliamente distribuida, aunque su población parece estar disminuyendo. [1]
Esta planta crece de 1,2 a 4,5 m de altura, con un tronco escasamente ramificado. El tronco es marrón, de forma cilíndrica y tiene un diámetro pequeño y, a menudo, tiene agujeros perforados por las larvas de polilla de la yuca que escapan. Las hojas están dispuestas en un denso verticilo en espiral en el ápice de los tallos, cada hoja mide de 25 a 95 cm de largo y es muy delgada, de 0,2 a 1,3 cm de ancho. Las flores blancas en forma de campana crecen en un racimo denso en un tallo delgado en el ápice del tallo, cada flor mide de 32 a 57 mm de largo, es de color blanco cremoso, a menudo teñida de rosa o verdoso. [7] [8] [9]
El fruto de la yuca del árbol del jabón es una cápsula de 4 a 8 cm de largo y de 2 a 4 cm de ancho, que madura de color marrón en verano, cuando se divide en tres secciones para liberar las semillas negras. No florecen todos los años. [6]
A estas plantas les va mejor en condiciones secas y semidesérticas. Son muy resistentes al frío, pero necesitan mucha luz solar. [10]
A veces se reconocen tres taxones subordinados, aunque las fuentes difieren en cuanto a si deben considerarse variedades o subespecies: [6] [11]
Los nativos americanos usaban la fibra de las hojas de la yuca del árbol del jabón para hacer sandalias, cinturones, telas, canastas, cuerdas y esteras, entre otros artículos; también comieron las flores. [12] Dentro del tronco y las raíces de la planta hay una sustancia jabonosa rica en saponinas . En el pasado, esta sustancia se usaba comúnmente como jabón y champú , que se usaba para tratar la caspa y la caída del cabello . Al menos una tribu, los Zuni , usaba una mezcla de jabón hecha de savia de yuca y aster molido para lavar a los recién nacidos y estimular el crecimiento del cabello. los apachesTambién se utilizan las fibras de la hoja de yuca para hacer hilo dental y cuerda . En épocas de sequía, los ganaderos han utilizado la planta como fuente de alimentación de emergencia para su ganado ; el tronco picado y las hojas se pueden comer. [12]
