Balkh
Balkh ( / b æ l x / ; Pashto / Dari : بلخ , Balkh ; Griego antiguo : Βάκτρα , Báktra ; Bactrian : Βάχλο , Bakhlo ) es una ciudad en la provincia de Balkh de Afganistán , a unos 20 km (12 millas) al noroeste de la capital provincial, Mazar-e Sharif , y unos 74 km (46 millas) al sur del río Amu Darya y la frontera con Uzbekistán . Su población se estimó recientemente en 138,594.[2]
Balkh fue históricamente un lugar antiguo de religiones, zoroastrismo y budismo , y una de las ciudades más grandes y ricas de Khorasan , desde la historia más temprana de este último. La ciudad era conocida por los persas como Zariaspa y por los antiguos griegos como Bactra , dando su nombre a Bactria (los griegos llamaban a la ciudad también Zariaspa). [4] Era principalmente conocido como el centro y capital de Bactria o Tokharistan . Marco Polo describió a Balkh como una "ciudad noble y grande". [5] Balkh es ahora en su mayor parte una masa de ruinas, situada a unos 12 km (7,5 millas) de la orilla derecha del río que fluye estacionalmente.Río Balkh , a una altura de aproximadamente 365 m (1.198 pies).
La budista francesa Alexandra David-Néel asoció a Shambhala con Balkh, ofreciendo también el persa Sham-i-Bala ("vela elevada") como etimología de su nombre. [6] En una línea similar, el Gurdjieffian J. G. Bennett publicó especulaciones de que Shambalha era Shams-i-Balkh , un templo solar bactriano . [7]
El antiguo nombre de Balkh era Bami, que lleva el nombre de la reina indoescita Naga, Bami . [8] El nombre en lengua bactriana de la ciudad era βαχλο . En los textos del persa medio , se llamaba Baxl ( persa medio : 𐭡𐭠𐭧𐭫 ). El nombre de la provincia o país también aparece en las inscripciones en persa antiguo (Bhi 16; Dar Pers e.16; Nr. A.23) como Bāxtri , es decir, Bakhtri ( Persa antiguo : 𐎲𐎠𐎧𐎫𐎼𐎡𐏁 ). Está escrito en el Avesta como Bāxδi ( Avestan: 𐬠𐬁𐬑𐬜𐬌 ). De aquí proviene la forma intermedia Bāxli , en sánscrito Bahlīka (también Balhika ) para "bactriano", y por transposición el moderno persa Balx , es decir , Balkh , y el armenio Bahl . [9]
Un nombre anterior para Balkh o un término para parte de la ciudad era Ζαρίασπα , que puede derivar del importante templo de fuego de Zoroastro Azar-i-Asp [10] o de un nombre mediano * Ζaryāspa- que significa " tener caballos de color dorado ". [11]
Balkh se considera la primera ciudad a la que se trasladaron las tribus iraníes desde el norte de Amu Darya , entre 2000 y 1500 a. C. [13] Los árabes la llamaron Umm Al-Bilad o Madre de las ciudades , debido a su antigüedad. La ciudad fue tradicionalmente un centro del zoroastrismo . [10]
