El Zmeu (plural: zmei , femenino: zmeoaică / zmeoaice ) es una criatura fantástica del folclore y la mitología rumanos . A veces, comparado con otras criaturas fantásticas, como el balaur o el vârcolac , el zmeu es sin embargo distinto, porque generalmente tiene rasgos antropomórficos claros: es humanoide y tiene piernas, brazos, la capacidad de crear y usar artefactos como armas, y tiene el deseo de casarse con chicas jóvenes. En algunas historias, Zmeu aparece en el cielo y escupe fuego.. En otras historias, tiene una piedra preciosa mágica en su cabeza que brilla como el sol. Le gustan las muchachas hermosas, a las que secuestra, generalmente con el propósito de casarse con ellas. Casi siempre es derrotado por un príncipe atrevido o un caballero andante . Su forma natural es la de un dragón o balaur .
Nombre
La mayoría de los estudiosos están de acuerdo en que el nombre y la apariencia de Zmeu se derivan del Zmey eslavo . Sin embargo, el lingüista rumano Sorin Paliga desafía la noción de que la palabra rumana Zmeu es de origen eslavo y plantea la hipótesis de que las formas pan-eslavas fueron un préstamo eslavo temprano de la lengua dacia . [1] La relación con el rumano zmeură ' frambuesa ' ha sido considerada posible, pero bastante improbable, por Alexandru Ciorănescu . [2]
La palabra también se refiere a las cometas que vuelan los niños.
Rol y funciones
El "zmeu" ocupa un lugar destacado en muchos cuentos populares rumanos como la manifestación de las fuerzas destructivas de la codicia y el egoísmo. A menudo, el zmeu roba algo de gran valor, que sólo Făt-Frumos (el " Príncipe Encantador " rumano ; literalmente: "joven guapo") puede recuperar a través de su gran valentía desinteresada. Por ejemplo, en la balada del caballero Greuceanu , el zmeu roba el sol y la luna del cielo, envolviendo así a toda la humanidad en la oscuridad. En la historia de Prâslea la Valiente y las Manzanas Doradas , el zmeu roba al rey las preciosas " manzanas doradas "; Se puede establecer un paralelo con el cuento de hadas alemán El pájaro dorado , el ruso Tsarevitch Ivan, el pájaro de fuego y el lobo gris , y el búlgaro Las nueve pavas y las manzanas doradas , aunque en todos estos otros casos, el ladrón era un pájaro. (sin embargo, en algunas versiones de la historia rumana, el zmeu se transforma en un pájaro para robar las manzanas doradas). Por lo general, el zmeu reside en el "otro mundo" ( celălalt tărâm ) y, a veces, Făt-Frumos tiene que descender a su reino oscuro, lo que implica que el zmeu vive bajo tierra.
El zmeu tiene una plétora de poderes mágicos y destructivos a su disposición. Puede volar, cambiar de forma y tiene una fuerza sobrenatural tremenda. En última instancia, las habilidades del zmeu no sirven de nada, ya que Făt-Frumos lo derrota con habilidad marcial y audacia.
Algunas traducciones al inglés se refieren al "zmeu" como el ogro o gigante de las mitologías de Europa occidental . Al igual que el ogro, al zmeu le gusta secuestrar a una doncella para que sea su esposa en su reino de otro mundo. Después de que Făt-Frumos mata al zmeu, toma a la doncella como su futura esposa. De manera similar, como el gigante en las populares historias británicas de Jack y el Beanstalk , el zmeu regresa a su fortaleza después de sus incursiones en tierras humanas y siente que un humano ( Făt-Frumos ) está tendido en una emboscada en algún lugar cercano. A Zmeu también se le representa a veces como una llama que entra en la habitación de una niña o viuda y, una vez dentro, se convierte en hombre y la seduce.