El atentado con bomba en Old Bailey de 1973 (conocido como Jueves Sangriento en Gran Bretaña [2] ) fue un atentado con coche bomba llevado a cabo por el IRA Provisional (IRA) que tuvo lugar frente al Palacio de Justicia de Old Bailey el 8 de marzo de 1973. El ataque fue llevado a cabo por un Unidad de servicio activo (ASU) de 11 personas de la Brigada Provisional IRA Belfast . La unidad también hizo explotar una segunda bomba que explotó frente al Ministerio de Agricultura cerca de Whitehall en Londres aproximadamente al mismo tiempo que explotó la bomba en Old Bailey. Este fue el primer gran ataque del IRA Provisional en Inglaterra desde los Troubles.comenzó a fines de la década de 1960. Un civil británico murió de un ataque cardíaco atribuido al bombardeo, las estimaciones de los heridos oscilan entre 180 y 220 de los dos bombardeos. Se encontraron y desactivaron dos bombas adicionales. Nueve personas de Belfast fueron condenadas seis meses después por el atentado, una persona logró escapar y otra fue absuelta por proporcionar información a la policía. [3]
Los Problemas habían estado ocurriendo en Irlanda del Norte y, en menor medida, en la República de Irlanda desde finales de la década de 1960. [4] Los disturbios, las protestas, los tiroteos, los ataques de francotiradores, los bombardeos y las palizas de castigo se convirtieron en parte de la vida cotidiana en muchos lugares de Irlanda del Norte, especialmente en las áreas de clase trabajadora más pobres de Belfast y Derry . Estos eventos y otros ayudaron a intensificar el sectarismo e impulsaron el reclutamiento en los grupos paramilitares republicanos irlandeses y leales al Ulster y en las fuerzas de seguridad ; principalmente el recién creado Regimiento de Defensa del Ulster .
Inglaterra había estado relativamente intacta de la violencia hasta principios de 1973, pero el Consejo del Ejército del IRA había elaborado planes para una campaña de bombardeos que se llevaría a cabo en Inglaterra a principios de 1973. A finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, los paramilitares leales habían bombardeó Dublín y otras partes de la República de Irlanda varias veces antes de que el IRA comenzara su campaña de bombardeos en Inglaterra. Estos primeros bombardeos leales fueron llevados a cabo por la Fuerza de Voluntarios del Ulster y eran pequeñas bombas destinadas únicamente a la destrucción, sin herir ni matar a nadie. [5] [6] Tras los atentados de Dublín a finales de 1972 y en enero de 1973 llevados a cabo por lealesque mató a tres personas e hirió a más de 150, la atención de los medios de comunicación que recibieron estos atentados ayudó al IRA a decidir llevar su campaña a Gran Bretaña a cambio. Otra razón por la que el IRA llevó su campaña a Inglaterra que Billy McKee le explicó al periodista Peter Taylor fue que el IRA había decidido bombardear Inglaterra temprano si había una emergencia en el IRA y comenzaba a debilitarse en Irlanda. El arresto de personal superior del IRA tanto en la República como en Irlanda del Norte como Máire Drumm , Seán Mac Stíofáin , Ruairí Ó Brádaigh y Martin McGuinness a finales de 1972 [7] [8] ayudó a convencer al IRA de bombardear Inglaterra para aliviar la IRA en Irlanda. [9]
El IRA seleccionó a los voluntarios que constituirían la ASU para la operación de bombardeo de Inglaterra, [10] que estaba programada para el 8 de marzo de 1973, el mismo día en que se estaba realizando una encuesta fronteriza , boicoteada por nacionalistas y católicos romanos [11] . celebrada en Belfast. Voluntarios de los tres Batallones de la Brigada de Belfast del IRA fueron seleccionados para la misión de bombardeo, el equipo incluía a Gerry Kelly de 19 años, Robert "Roy" Walsh de 24 años (un experto fabricante de bombas de Belfast), Hugh Feeney ( un voluntario IRA nacido en Belfast y experto en explosivos), y dos hermanas, Marian , 19, y Dolours Price, De 22 años, de Belfast que eran de una familia incondicionalmente republicana, junto con otros cinco voluntarios menos conocidos de Belfast: Martin Brady, 22, William Armstrong, 29, Paul Holmes, 19, William McLarnon, 19 y Roisin McNearney, 18. [12]