Los guardias galeses (WG; galés : Gwarchodlu Cymreig ), parte de la división de guardias , es uno de los regimientos de guardias a pie del ejército británico . Fue fundada en 1915 como un regimiento de un solo batallón, durante la Primera Guerra Mundial , por la autorización real de George V . Poco después de la formación del regimiento, se desplegó en Francia, donde participó en los combates en el frente occidental. hasta el final de la guerra en noviembre de 1918. Durante los años de entreguerras, el regimiento asumió deberes de guarnición en el Reino Unido, excepto en 1929-1930 cuando se desplegó en Egipto, ya finales de 1939 cuando se desplegó en Gibraltar.
El regimiento se amplió a tres batallones durante la Segunda Guerra Mundial y sirvió en Francia , África del Norte , Túnez , Italia y Europa Occidental . En el período de la posguerra, el regimiento se redujo a un solo batallón y prestó servicio en Palestina, Egipto, Alemania Occidental, Adén, Irlanda del Norte y Chipre. En 1982, el regimiento participó en la Guerra de las Malvinas . En el siglo XXI, el regimiento se ha desplegado como personal de mantenimiento de la paz en Bosnia y en operaciones tanto en Irak como en Afganistán .
Los guardias galeses comenzaron a existir el 26 de febrero de 1915 por la autorización real de George V para incluir a Gales en el componente nacional de los guardias a pie , "... aunque el rey había dado la orden de levantar el regimiento a Earl Kitchener, Secretario de Estado de Guerra, el 26 de febrero de 1915 ". [2] [3] Fueron los últimos de los Guardias en ser creados, y los Irish Guards entraron en vigor en 1900. Solo tres días después, el 1.er Batallón de Guardias Galeses montó su primera Guardia del Rey en el Palacio de Buckingham el 1 de marzo de 1915 - Día de San David . [4]
El 17 de agosto de 1915, el 1er Batallón zarpó hacia Francia para unirse a la División de Guardias y comenzar su participación en la Primera Guerra Mundial. Su primera batalla fue unos meses después de su llegada inicial, en Loos el 27 de septiembre de 1915. La primera Cruz Victoria del regimiento llegó dos años después, en julio de 1917, otorgada al sargento Robert Bye . [4]
Poco después del final de la guerra en 1918, los primeros guardias galeses regresaron a casa y donde estarían basados durante gran parte del período de entreguerras, realizando tareas de entrenamiento y ceremoniales, como el Cambio de Guardia y Trooping the Colour . En 1929, la 1.a Guardia Galesa se desplegó en Egipto, donde se unieron a la Brigada de El Cairo, donde permanecieron solo un breve período de tiempo, y regresaron a casa en 1930. Justo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, la 1.a Guardia Galesa fue enviada a Gibraltar, donde permanecieron tras el estallido de la guerra en septiembre de 1939. El 2º Batallón de Guardias Galeses se creó en 1939. [4]
Los guardias galeses se incrementaron a tres batallones durante la Segunda Guerra Mundial . El 1er Batallón luchó valientemente en todas las campañas del Teatro Noroeste de Europa . El 2º Batallón, parte de la 20ª Brigada de Infantería Independiente (Guardias) , luchó brevemente en Boulogne , Francia , a finales de mayo de 1940, mientras que el 1º luchó en las batallas de Bélgica y Francia como parte de las Tropas GHQ de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF). En mayo de 1940, en la batalla de Arras , los guardias galeses obtuvieron su segunda Cruz Victoria por el teniente Christopher Furness., quien posteriormente fue asesinado en acción. El 1er Batallón fue posteriormente parte de la retirada a Dunkerque , donde estuvieron involucrados en la legendaria evacuación de Dunkerque que vio a casi 340,000 tropas aliadas regresar al Reino Unido, contra todo pronóstico. [4]