La octava brigada de Londres (obús), artillería de campo real fue una nueva unidad formada cuando se creó la fuerza territorial británica en 1908. Su origen se encontraba en el cuerpo de voluntarios de artillería formado en la década de 1860 en Plumstead , Kent , más tarde incorporado a Londres. Junto con su duplicado en tiempos de guerra, la brigada sirvió durante la Primera Guerra Mundial en el Frente Occidental , en Salónica y en Palestina, donde fue la primera unidad británica en entrar en Jerusalén . Volvió a formar dos unidades para el servicio en la Segunda Guerra Mundial , una de las cuales vio una acción extensa en Francia., África del Norte e Italia , mientras que su duplicado fue capturado en la Caída de Singapur . Su unidad sucesora continúa hoy en la Reserva del Ejército .
8a Brigada del Condado de Londres, RFA 65o (8o Londres) Regimiento de campo, RA 265 (8o Londres) Regimiento antiaéreo pesado, RA Regimiento de Londres y Kent, RA 265 (Condados de origen) Batería de asalto aéreo, RA | |
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Activo | 1 de mayo de 1908 hasta el presente |
País | Reino Unido |
Rama | Fuerza Territorial |
Tipo | Brigada / Regimiento de Artillería |
Papel | Artillería de campaña |
Parte de | 47a (1 / 2o Londres) División 60 (2 / 2o Londres) División 44a (condados locales) División 56a (Londres) División 18a División |
Guarnición / HQ | Plumstead Lee Green Grove Park |
Compromisos |
Origen
Cuando la Fuerza de Voluntarios se incorporó a la nueva Fuerza Territorial (TF) el 1 de mayo de 1908 bajo las Reformas de Haldane , [1] la 2.a Artillería de la Guarnición Real de Kent (Voluntarios) se dividió para formar dos brigadas en la Artillería de Campaña Real : el cuartel general y cuatro las empresas de Lewisham proporcionaron la IV Brigada del Condado de Londres (Obús) mientras que las cuatro empresas de Plumstead formaron la VIII Brigada del Condado de Londres (Obús) a partir del 7 de julio de 1908 con la siguiente organización: [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11] [12] [13] [a]
VIII Brigada del Condado de Londres (Obús), RFA
- 21a batería del condado de Londres (obús)
- 22a batería del condado de Londres (obús)
- Columna de municiones de la VIII Brigada de Londres (obús) (añadida el 26 de mayo de 1909)
La nueva sede (HQ) se estableció en 'Oaklands', St Margaret's Road (más tarde St Margaret's Grove), Plumstead, poco después de que las unidades se dividieran. La VIII Brigada también estuvo presente en la antigua sala de perforación 2nd Kent RGA en Bloomfield Road, Greenwich . El primer oficial al mando (CO) fue el mayor PO Thomas del 2º Kent, quien fue ascendido a teniente coronel . [2] [3] [6] [11] [12] [14]
Armados con cuatro obuses de 5 pulgadas de carga de nalgas tirados por caballos cada uno, [b] las baterías de las Brigadas IV y VIII estaban destinadas a proporcionar apoyo de fuego indirecto para la 1.ª División de Londres y la 2.ª División de Londres de la TF, respectivamente. [5] [c]
Primera Guerra Mundial
Movilización
Al estallar la guerra, la brigada estaba al mando de un oficial regular, el mayor WE Emery, que era un teniente coronel temporal en la TF. [3] [16] Cuando se declaró la guerra en agosto de 1914, el VIII London Bde acababa de llegar a Perham Down en la llanura de Salisbury para su campo de entrenamiento anual, y fue inmediatamente llamado a Londres para movilizarse. Después de completar su movilización, las brigadas de artillería de la 2.a División de Londres se trasladaron al campo alrededor de Hemel Hempstead , Berkhamsted y Kings Langley en Hertfordshire para comenzar el entrenamiento de guerra. [5] [17] [18]
Después de la movilización, las unidades de TF fueron invitadas a ofrecerse como voluntarias para el servicio en el extranjero. El 15 de agosto de 1914, la Oficina de Guerra emitió instrucciones para separar a los hombres que se habían inscrito en el Servicio Doméstico únicamente y formarlos en unidades de reserva. El 31 de agosto, se autorizó la formación de una reserva o unidad de segunda línea para cada unidad de primera línea en la que el 60 por ciento o más de los hombres se habían ofrecido como voluntarios para el servicio en el extranjero. Los títulos de estas unidades de segunda línea serían los mismos que los originales, pero se distinguirían por un prefijo '2 /'. De esta manera, se crearon baterías, brigadas y divisiones duplicadas, reflejando las formaciones TF que se envían al extranjero. Eventualmente, estos también se prepararon para el servicio en el extranjero y se formaron unidades de reserva de la 3ra línea para producir borradores de refuerzo para los demás. [19] El duplicado 2 / VIII London Brigade se formó en Plumstead en octubre de 1914. [12] [7] [13] [20] [21] [22]
I / VIII Brigada de Londres
A finales de octubre de 1914 se eligió la 2ª División de Londres para reforzar la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) que luchaba en el Frente Occidental y se intensificó el entrenamiento, a pesar del mal tiempo y la escasez de equipo. El entrenamiento de brigadas y divisiones comenzó en febrero de 1915 y recibió sus órdenes para el traslado a Francia el 2 de marzo. El 22 de marzo, todas las baterías habían alcanzado el área de concentración divisional alrededor de Béthune . [5] [17] [23] [24]
Aubers Ridge
Mientras que la infantería de la división se introdujo en la rutina de trincheras al estar unida en grupos a las divisiones 1 y 2 que mantenían la línea, las baterías de campo TF con sus cañones obsoletos se intercalaron con las de las dos divisiones regulares equipadas con cañones modernos de 18 libras y 4.5 obuses de pulgadas . Sin embargo, las municiones eran muy escasas y se restringieron a tres rondas por arma por día durante el mes de abril. Se estaban guardando municiones para la Batalla de Aubers Ridge el 9 de mayo, cuando los obuses de 5 pulgadas del 1 / VIII London Bde se unieron a los del IV West Riding Bde, los 4.5 del XLIV Bde y los obuses pesados de la Royal Garrison Artillery. (RGA) para derribar el parapeto alemán para el asalto de la 1ª División. El bombardeo se hizo intenso a las 05.30, luego a las 05.40 los cañones se elevaron a objetivos 600 yardas (550 m) más atrás y la infantería se trasladó al ataque. Los atacantes se encontraron con un devastador disparo de ametralladora (no hubo bombardeo de artillería para reprimir a los defensores) y encontraron que el alambre de púas estaba cortado de manera inadecuada y los parapetos apenas se tocaban. La artillería sin experiencia había fallado en todas sus tareas. Se ordenó un nuevo bombardeo desde las 06.15 hasta las 07.00 horas, pero los oficiales de observación avanzada de la artillería (FOO) no pudieron localizar las posiciones ocultas de las ametralladoras alemanas, lo que requirió un impacto directo de un proyectil HE para poner fuera de combate. El segundo ataque fracasó tan mal como el primero, al igual que otros dos lanzados durante la tarde, y los supervivientes fueron inmovilizados en la tierra de nadie hasta el anochecer, a pesar de que se estaba realizando un nuevo bombardeo para permitirles retirarse. [25] [26] [27]
Festubert
Aunque la 2ª División de Londres sufrió pocas bajas en Aubers Ridge, sus artilleros habían aprendido una lección sobre la imposibilidad de suprimir fuertes defensas con armas y proyectiles inadecuados. El 11 de mayo, la división fue redesignada como 47ª División (1/2 de Londres) , y la noche del 14 al 15 de mayo tomó su lugar en la línea para la Batalla de Festubert . Los cañones ya estaban en su lugar, con la 47ª División de Artillería operando bajo el control de la 7ª División . A pesar de la continua escasez de municiones, el plan esta vez era un largo y metódico bombardeo. Los días 13 y 14 de mayo, la artillería de campaña llevó a cabo tres bombardeos deliberados de dos horas cada día, con los obuses registrando las trincheras de apoyo y comunicación enemigas con fuego observado, y luego disparando para destruirlas, junto con ciertos salientes importantes en la línea del frente. Continuaron los bombardeos intermitentes durante la noche para detener el transporte de suministros y evitar que se llevaran a cabo reparaciones. Las armas dispararon alrededor de 100 rondas por día. Desafortunadamente, los FOO informaron que muchos de los proyectiles de obús no explotaron debido a una fabricación defectuosa de las espoletas . Durante el 15 de mayo se llevaron a cabo fintas bombardeos que imitaban el momento del asalto, pero el ataque real se realizó después del anochecer con cierto éxito. La lucha se prolongó durante varios días, y entre el 18 y el 20 de mayo, las Divisiones canadiense y 51a (Highland) tomaron el control de la línea bajo el mando del Teniente General Edwin Alderson como 'Fuerza de Alderson', con 1 / VIII London Bde entre sus apoyos. artillería. La 47ª División (2ª L) realizó su primer ataque en la noche del 25 de mayo. La brigada líder capturó el frente alemán y las trincheras de apoyo, pero luego fue inmovilizada por un preciso fuego de artillería alemana y no pudo avanzar más. Esto efectivamente puso fin a la batalla. [5] [17] [28] [29] [30]
Loos
En junio, la 47ª División (2ª L) tomó las trincheras frente a Loos-en-Gohelle de manos de los franceses. En agosto, la artillería divisional descansó por primera vez desde marzo, y la brigada comenzó a entrenar en el obús de 4.5 pulgadas para cuando estuvieran disponibles. El sector de Loos había sido seleccionado para el próximo gran ataque británico (la Batalla de Loos ), al que parte de la 47ª (2ª L) División proporcionaría la "bisagra" sur. Las baterías se movieron a su posición en las semanas anteriores, Maj EH Eley de 1 / 22nd London Bty encontró una posición oculta en un corte de ferrocarril. Colocó cada obús de 5 pulgadas entre algunos vagones de ferrocarril abandonados y los cubrió con lonas para que no pudieran verse desde el aire. Los mapas alemanes capturados en los combates posteriores mostraron que esta era una de las dos únicas posiciones de baterías británicas que no habían sido identificadas. 1 / VIII London Bde, con los ocho obuses restantes de 5 pulgadas en el frente, se asignaron 4800 rondas HE para la próxima batalla. 1 / 21st London Bty se adjuntó a XL Bde como parte del 'MacNaghten Group' apoyando el ataque de las brigadas de infantería 140a (4a Londres) y 141a (5a Londres) , mientras que el resto de la división se mantuvo firme mientras disparaban continuamente contra los alemanes. trincheras enfrente. Apoyado por nubes de gas venenoso , la parte atacante de la 47ª (2ª L) División hizo un buen progreso hacia su objetivo limitado el primer día (25 de septiembre). Sin embargo, los acontecimientos no se habían desarrollado tan bien más al norte en el Reducto de Hohenzollern , y la batalla continuó después de que la 47ª División (2ª L) había sido relevada entre el 28 de septiembre y el 1 de octubre. El 13 de octubre, la 47a División (2.a L) apoyaba el ataque final al Reducto de Hohenzollern y estaba practicando en trincheras ficticias para un ataque de seguimiento en Hulluch al día siguiente, pero los resultados en el Hohenzollern fueron tan decepcionantes que la operación fue cancelado. La división tomó el control de la línea y la artillería estuvo en constante acción durante las siguientes semanas. [5] [17] [31] [32] [33] [34]
La división regresó al sector de Loos en enero de 1916, con la mayor parte de la artillería alrededor de Grenay , con puestos de observación (OP) en las cabañas de Marruecos, que se conocieron como 'Artillery Row' durante la batalla anterior. Los cañones realizaron una gran cantidad de trabajo de contrabatería (CB) contra las posiciones de la batería dentro y alrededor de Lens , habiendo mejorado el suministro de municiones. [5] [10] [35]
Primavera de 1916
El 19 de enero de 1916, las baterías del 1 / VIII London Bde fueron reequipadas con modernos obuses de 4,5 pulgadas, para los que habían estado entrenando desde agosto. El 4 de febrero se le unieron B (H) Bty y una subsección de la Columna de Municiones de Brigada (BAC) de CLXXVI (Leicestershire) Howitzer Bde , una unidad recién llegada del ' Ejército de Kitchener ', seguida por R (H) Bty de CLXXVI Bde el 4 de abril. [D]
La artillería de campaña de la BEF se reorganizó en mayo de 1916, numerando las brigadas y rotulando las baterías. 1 / VIII London Bde se convirtió en CCXXXVIII Brigade (238 Bde) el 14 de mayo, intercambiando R (H) Bty por el Regular 34th Bty de CCXXXV Bde (anteriormente V London Bde ), y transfiriendo 1 / 22nd London Bty a CCXXXVI (anteriormente VI London ) Bde a cambio de R Bty de CCXXXVII (antes VII Londres ) Bde. El BAC también fue absorbido por la Columna de Municiones Divisional. Esto le dio a la brigada la siguiente organización: [12] [7] [13] [5] [22] [16] [36] [37]
- 34th Bty (originalmente con XXXVIII Bde en 6th Division ) - 4 x 18 pdr
- B Bty (anteriormente B / CLXXVI Bde en 34th Division ) - 4 x 18 pdr
- C Bty (anteriormente R / VII London Bty) - 4 x 18 pdr
- D (H) Bty (anteriormente 1 / 21st London Bty) - 4 x 4.5 pulgadas
A estas alturas, la brigada estaba comandada por el teniente coronel EH Eley, que había comandado el 22º Bty de Londres desde su formación en 1908. [3] [16]
En la primavera de 1916, la 47.a División (2ª L) se hizo cargo de las líneas frente a Vimy Ridge . Ambos bandos bajo tierra estaban llevando a cabo una guerra activa contra las minas . En mayo, los alemanes reunieron en secreto 80 baterías en el sector y el 21 de mayo llevaron a cabo un intenso bombardeo por la mañana; el bombardeo se reanudó a las 15.00 y se lanzó un asalto a las 15.45, mientras los cañones se alzaban sobre los cañones británicos y disparaban una andanada de Box en el valle de Zouave para aislar el sector atacado del apoyo. La 47a División de Artillería informó que 150 proyectiles pesados por hora aterrizaban en sus posiciones de batería mal cubiertas y los cañones estaban fuera de acción, mientras que sus propios cañones intentaban responder a las llamadas de SOS de la infantería bajo ataque, aunque la mayoría de las comunicaciones fueron cortadas por el bombardeo de la caja. . Durante la noche, los pozos de armas fueron bombardeados con gas, pero el 22 de mayo el duelo de artillería comenzó a girar hacia los británicos, con nuevas baterías, a pesar de la escasez de municiones. Se introdujo un sistema de "ataques de una ronda": cada vez que se identificaba una batería alemana, todos los cañones en el rango disparaban una ronda contra ella, lo que efectivamente los suprimía. Se intentaron contraataques británicos, pero cuando cesaron los combates, los alemanes lograron capturar la línea del frente británica. Durante su estancia en el sector de Vimy, las baterías sufrieron mucho por el fuego de CB alemanes. [5] [17] [38] [39] [40]
Somme
El 1 de agosto de 1916, la 47ª División (2ª L) comenzó a moverse hacia el sur para unirse a la Ofensiva de Somme . Mientras que la infantería se entrenaba con los tanques recién introducidos, la artillería divisional entró en la línea el 14 de agosto en apoyo de la 15ª División (escocesa) . Las baterías se colocaron en Bottom Wood y cerca de Mametz Wood, y se familiarizaron con el terreno sobre el cual la 47.a División (2ª L) atacaría más tarde, mientras apoyaban la invasión gradual de la 15 División (S) en Martinpuich . Las bajas entre los FOO y los comunicadores fueron grandes en este tipo de lucha. Entre el 9 y el 11 de septiembre, la 47ª División (2ª L) se hizo cargo del frente en el sector de High Wood, y el 15 de septiembre se lanzó la Batalla de Flers-Courcelette , con apoyo de tanques por primera vez. El bombardeo disparado por la artillería divisional dejó carriles por los que podían avanzar los tanques. Sin embargo, los tanques resultaron inútiles en los troncos de árboles enmarañados de High Wood, y la artillería no pudo bombardear la línea del frente alemana porque la tierra de Nadie era tan estrecha. Las bajas entre la infantería atacante fueron extremadamente grandes, pero lograron capturar High Wood y las baterías de cañones comenzaron a moverse en apoyo, cruzando un terreno lleno de cráteres. Las bajas entre las armas expuestas y los artilleros pasaron factura, pero un contraataque alemán fue interrumpido por disparos. Al día siguiente, la división luchó por consolidar sus posiciones en torno al punto fuerte capturado 'Cough Drop'. Cuando la infantería fue relevada el 19 de septiembre, la artillería permaneció en la línea bajo la 1ª División. [5] [17] [41] [42] [43]
La 47ª División (2ª L) volvió a la línea para relevar a la 1ª División el 28/29 de septiembre, y comenzó a atacar Eaucourt L'Abbaye como parte de la Batalla de Transloy Ridges , asegurando finalmente las ruinas el 3 de octubre. Esto permitió que las baterías cruzaran High Wood Ridge hacia un pequeño valle donde permanecieron durante el resto de los combates de Somme, ayudando a cubrir los ataques fallidos de la 47a División (2a L) y más tarde la 9a División (escocesa) contra la Butte de Warlencourt. hasta octubre. A estas alturas, las líneas de armas estaban apiñadas en lodo profundo, las armas se hundían hasta los ejes y era extremadamente difícil pasar las municiones. La artillería fue finalmente relevada el 14 de octubre y siguió al resto de la división hasta el Ypres Salient . [5] [17] [44] [45] [46]
En Ypres, la 47ª División (2ª L) guarneció el sector de Hill 60 , donde se había llevado a cabo una intensa guerra de minas y trincheras durante dos años. La artillería divisional se organizó en dos grupos, uno en Ypres y el otro en los Ferrocarriles Dugouts. Estas posiciones de la batería estaban bajo la observación del enemigo y con frecuencia fueron bombardeadas durante el invierno. El 16 de enero de 1917 se anticipó un ataque alemán, y la artillería divisional, junto con la de las Divisiones 23 y 41 y los cañones pesados del Cuerpo y Ejército, llevaron a cabo un intenso bombardeo que provocó considerables represalias enemigas. Además de los bombardeos organizados de las líneas enemigas, los cañones respondieron con frecuencia a las llamadas de emergencia desde el frente durante las incursiones enemigas, y se colocaron en cortes de cables y bombardeos para las incursiones británicas en trincheras . [47]
Una nueva reorganización de la artillería de campaña de la BEF se llevó a cabo durante el invierno de 1916-17. El 27 de noviembre, B Bty se dividió entre 34th y C Btys para llevar ambos hasta seis cañones; C Bty se convirtió en el nuevo B Bty. Al mismo tiempo, C y la mitad de B Bty de CCXXXVII (VII Londres) Bde reemplazó a C Bty. Sin embargo, el cuartel general de la Brigada CCXXXVIII fue abolido el 21 de enero de 1917, y la brigada dejó de existir durante el resto de la guerra. Las baterías se dispersaron: 34 a CLXXXIX (Hackney) Army Field Bde , B a CIV Army Field Bde, C a CCXXXVI (VI London) Bde y D (H) a CCXXXV (V London) Bde. [5] [10] [7] [22] [13]
2 / VIII Brigada de Londres
La 2/2 División de Londres se creó rápidamente cuando los voluntarios se apresuraron a unirse. No había cañones ni caballos para la artillería, pero las baterías improvisaron cañones ficticios montados en carros de mano, con miras de madera y tendederos como cuerdas de arrastre. Aunque el maestro general de artillería , el general de división Sir Stanley von Donop , estaba satisfecho con su trabajo y les prometió las primeras armas disponibles, no fue hasta mayo de 1915 que algunos obuses viejos de 5 pulgadas llegaron para entrenar. En 1915, la división ocupó el lugar de la 1 / 2ª División de Londres en el área de St Albans, y la 2 / VIII Bde llegó en abril. A finales de mayo, ahora numerada 60ª División (2/2 de Londres) , la división se trasladó a Essex , con la artillería en Much Hadham . Finalmente, a finales de 1915 comenzó a recibir nuevos obuses de 4,5 pulgadas y hacia finales de enero de 1916 la división se trasladó al área de entrenamiento de Warminster en Salisbury Plain . El 28 de abril, la brigada se elevó a tres baterías con la llegada de 4 / LX (H) Bty, una batería del Ejército de Kitchener que originalmente se había levantado para la 11ª División (Norte) . [22] [7] [20] [48] [49] [50]
Se advirtió a la división que se preparara para el embarque hacia el frente occidental. Los días 17 y 18 de mayo, las brigadas de artillería se convirtieron al establecimiento adoptado por la BEF: 2 / VIII Bde se numeró como Brigada CCCIII (303 Bde), 2 / 21st London Bty se fue para convertirse en D (H) Bty en CCC (anteriormente 2 / V London ) Bde, y 2 / 22nd London Bty se convirtió en D (H) Bty en CCCII (anteriormente 2 / VII London ) Bde. 3 / 1st, 3 / 2nd y 3 / 3rd Wessex Btys, que antes se habían unido a las otras brigadas en la división, se convirtieron en A, B y C Btys, y el anterior 4 / LX Bty se convirtió en D (H). Los BAC también fueron abolidos antes de que la división se fuera al extranjero. Por lo tanto, la Brigada CCCIII no tenía unidades de Londres restantes en su organización: [13] [22] [20] [48] [51] [e]
- A (antes 3 / 1st Wessex) Bty - 4 x 18 pdrs
- B (anteriormente 3 / 2nd Wessex) Bty - 4 x 18 pdrs
- C (antes 3 / 3rd Wessex) Bty - 4 x 18 pdrs
- D (H) (anteriormente 4 / LX) Bty - 4 x 4.5 pulgadas
frente occidental
El 14 de junio de 1916 llegaron las órdenes para que la 60.a División (2 / 2.a L) se embarcara, y las unidades de artillería cruzaron de Southampton a Le Havre entre el 22 y el 26 de junio, con CCCIII Bde bajo el mando del teniente coronel N. Bayley. La división se concentró en el área detrás de Arras el 29 de junio. Relevó a la 51.a División (Highland) en la línea el 14 de julio, con la artillería moviéndose a su posición durante las siguientes tres noches. La línea mantenida se enfrentaba a las mismas fuertes posiciones alemanas a lo largo de Vimy Ridge a las que se había enfrentado la 47ª División (2ª L), y había una constante guerra de minas y asaltos de trincheras. La artillería se dedicaba principalmente a suprimir los morteros de trinchera alemanes problemáticos ( Minenwerfers ) disparando bombardeos concentrados cortos en sectores específicos de la línea enemiga. Algunas incursiones en trincheras fueron precedidas por bombardeos locales de corte de cables, o por un bombardeo, otras fueron incursiones "furtivas". [20] [56] [57]
Entre el 30 y el 31 de agosto, la artillería divisional se sometió a la misma reorganización en baterías de seis cañones que estaba sucediendo en todo el BEF. En CCCIII Bde, esto significaba que la mitad de las baterías se unían desde CCC Bde, que se estaba rompiendo. Sin embargo, el 1 de noviembre llegaron órdenes para que la división se trasladara al frente macedonio (Salónica), donde el establecimiento de cuatro cañones todavía estaba en vigor, y las baterías volvieron a su organización original; las antiguas secciones de CCC Bde se fueron y formaron un compuesto B / CCC Bty, que permaneció en Francia como una batería de instrucción en la Primera Escuela del Ejército . También se reformó la BAC. Una vez que la brigada estuvo en Macedonia, el establecimiento de la batería de seis cañones también se introdujo allí, y esta vez C Bty se dividió para llevar A y B Btys hasta seis cañones cada uno (D (H) Hty se convirtió en C (H) en 20 de junio de 1917). [7] [22] [20] [58]
Salónica
El arrastre de la artillería para el puerto de embarque de Marsella comenzó el 14 de noviembre y fue un negocio lento debido a la falta de instalaciones: los conductores necesitaban sus puentes de madera para las trincheras para subir sus caballos a los trenes. Todas las unidades estaban embarcadas y en el mar el 12 de diciembre y se dirigieron a Salónica a través de Malta . A principios de 1917, las unidades de la división avanzaron por las carreteras en mal estado hasta el sector del lago Doiran y se instalaron para mejorar las defensas y hostigar al enemigo. Los veterinarios encontraron que los caballos de transporte y las mulas en esta campaña tenían exceso de trabajo, pero que los caballos de artillería carecían de ejercicio y se convirtió en una práctica estándar permitirles deambular a voluntad durante el día y luego redondearlos a la hora de comer. A principios de marzo, la división comenzó a moverse con mal tiempo para hacerse cargo de la línea entre el lago Doiran y el Vardar en preparación para la ofensiva de la Primavera Aliada. Aparte de las incursiones de distracción, la 60.a División (2 / 2.a L) participó poco en la primera parte de esta operación (8 a 9 de abril), y la mayoría de sus baterías se utilizaron para reforzar el ataque principal cerca del lago Doiran, que requirió varios días. preparación de artillería. La división atacó durante la segunda fase de la ofensiva (8/9 de mayo), pero capturó sus objetivos mediante ataques nocturnos sin fuego de artillería preliminar. La división hizo un nuevo avance el 15 de mayo, pero el resto de la ofensiva se detuvo y se suspendió el 24 de mayo. El 1 de junio de 1917 la división marchó de regreso a Salónica para embarcarse hacia Egipto . [20] [59] [60]
Palestina
Después de aterrizar en Alejandría entre el 18 y el 22 de junio, la 60.a División (2/2 L) se trasladó al Canal de Suez para unirse a la Fuerza Expedicionaria Egipcia (EEF), donde sus unidades fueron reorganizadas (las BAC fueron absorbidas por el DAC una vez más) y recibió entrenamiento antes de cruzar el Sinaí a principios de julio de 1917. Siguió un entrenamiento intensivo adicional hasta finales de octubre, cuando la división realizó su primer ataque a gran escala de la guerra, en Beersheba . En las semanas previas al ataque, los oficiales de artillería habían cabalgado regularmente cerca de las defensas de Beersheba para reconocer, a menudo bajo fuego. La concentración para el ataque se llevó a cabo al amparo de la oscuridad, comenzando el 20/21 de octubre y finalizado el 28/29 de octubre. La artillería divisional se dividió en grupos de derecha e izquierda correspondientes a las dos brigadas atacantes; CCCIII Bde fue parte del Grupo de la Derecha que apoya a la 179a (2 / 4a Brigada de Londres) . Toda la fuerza avanzó bajo la luz de la luna el 30/31 de octubre, con los Ingenieros Reales mejorando la pista al norte de Wadi ed Sabe para la artillería, que estaba en posición a la 01:30. Al amanecer, los cañones comenzaron a bombardear la colina 1070, deteniéndose a las 07:00 para dejar que el humo y el polvo se despejaran. El Grupo de la Derecha luego reanudó su corte de cables ya las 08.30 los cañones cambiaron a bombardeo intensivo, el 179º Bde avanzó mientras los cañones se elevaban. A las 13.00, todas las obras de defensa estaban en manos británicas, y esa noche el Cuerpo Montado del Desierto entró en Beersheba. [20] [61] [62]
La siguiente fase de la ofensiva involucró a la 60ª División (2 / 2ª L) en un ataque contra Kauwukah en la posición de Sheria turca (la Batalla de Hareira y Sheria ) el 6 de noviembre. Las brigadas atacantes avanzaron a las 03.30 con la artillería, que comenzó a cortar los alambres en cuanto estuvo en posición. Cada batería de 18 pdr cortó dos huecos de 10 yardas (9,1 m) en el cable por 12,15, y luego comenzó un bombardeo de la trinchera enemiga mientras el ataque se desarrollaba contra fuego pesado. Los cañones de campaña se elevaron luego a la obra en la segunda línea. Toda la posición defensiva estaba en manos de la división a las 14:00 y empujó a las patrullas hacia Sheria y su suministro de agua. Cada brigada avanzó con su grupo de artillería, el 'Grupo de Bayley' (comandado por el CO de CCCIII Bde) apoyó a la 181a (2 / 6a Brigada de Londres) . Sheria fue capturada al amanecer de la mañana siguiente sin preparación de artillería, los cañones de CCCIII Bde se movieron hacia arriba bajo un intenso fuego de artillería para apoyar el ataque una vez lanzado. B Bty avanzó un cañón bajo el mando del teniente EC Philpott y detuvo el fuego de las ametralladoras que estaban deteniendo la 180ª Brigada (2/5 de Londres) . Dos contraataques turcos fueron interrumpidos por los cañones de campaña. La Brigada CCCIII sufrió bajas de dos oficiales heridos, 23 hombres muertos, 26 heridos y 39 caballos y mulas muertos o heridos. Los grupos de brigadas de infantería continuaron su avance al día siguiente, apoyados por sus grupos de artillería (el Grupo de Bayley apoyaba al 179º Bde en la vanguardia). A las 09.30, el 179º Bde había despejado la cresta de Zuheilikah y apoyado por la artillería irrumpió en la aldea de Muntaret-el-Baghl, fuertemente controlada. La brigada luego se reorganizó para avanzar en su objetivo final, Huj , que estaba indefenso después de una carga montada por los Yeomanry de Worcestershire y Warwickshire . [20] [63] [64] [65]
Después de un breve descanso en Huj, la división vivaqueó en Gaza bajo fuertes lluvias, luego comenzó una marcha de 42 millas (68 km) a través del lodo hasta la estación Junction, a la que llegó el 22 de noviembre. Ahora entraba en la última etapa de la Batalla de Nebi Samwil , donde los objetivos eran una maraña de pendientes de colinas, con pistas tan malas que era imposible levantar los cañones hasta que se hubieran hecho caminos para ellos. Nebi Samwil había sido capturado por unidades de la 75ª División , y los batallones de Londres que los relevaron sufrieron feroces contraataques el 29 de noviembre; sólo el fuego de artillería británico de apoyo les permitió mantener su posición. Sin embargo, el camino ahora estaba abierto para atacar las defensas finales de Jerusalén ; se eligió un cerco, para evitar atacar la ciudad misma. El ataque sorpresa comenzó el 8 de diciembre sin apoyo de artillería; una vez que se hubieran hecho progresos, las baterías debían ascender y quedar bajo el mando de los grupos de brigadas. El camino fue difícil para los equipos de armas, y mientras la infantería se abrió camino hacia los suburbios de Jerusalén; poco podía hacer la artillería para apoyarlos. Los turcos evacuaron la ciudad y, a la mañana siguiente, el alcalde y los líderes cívicos inicialmente entregaron la ciudad a dos sargentos del 2/19 de Londres . Fueron seguidos una hora más tarde por el Mayor WC Beck de C / CCCIII Bty y el Mayor FR Barry de 413 (H) Bty de CCCII Bde en reconocimiento, quienes dijeron que no estaban autorizados a aceptar la rendición, pero pasaron la información a la 60 División. Cuartel general de artillería. El primer grupo formado para entrar en la ciudad fue una pequeña fuerza de artilleros comandados por el teniente coronel Bayley, que había estado trayendo CCCIII Bde por la carretera desde Qalonye. [20] [66] [67] [68]
La 60ª División (2 / 2ª L) fue empujada hacia delante a posiciones desde las cuales defender la ciudad capturada. Los contraataques turcos comenzaron el 22 de diciembre, y la noche del 26 al 27 de diciembre siguió un gran ataque. Esto fue rechazado y la división aprovechó la oportunidad para avanzar por Nablus Road hacia las colinas durante los días siguientes. La 60a División de Artillería hizo "esfuerzos extraordinarios" para preparar sus armas para apoyar los ataques que capturaron las alturas de Tahuneh y Shab Salah el 29 de diciembre. La 180ª Brigada fue detenida por el fuego enemigo hasta que CCCIII Bde luchó para entrar en acción y permitir que la 181ª Bde reanudara el avance. Las defensas de Jerusalén fueron entonces guarnecidas por 179º Bde respaldado por CCCIII Bde. [20] [69] [70]
Hubo una pausa en las operaciones hasta febrero de 1918 cuando la EEF se trasladó para conducir a los turcos al este del Jordán . La 60.a División (2 / 2.a L) avanzó con tres grupos de brigadas, cada uno apoyado por artillería, y se abrió camino entre el 14 y el 21 de febrero sobre un terreno accidentado, y las demoliciones de carreteras turcas necesitaban reparación antes de que los cañones pudieran avanzar. [20] [71] [72] Mayor Cooke, en el mando temporal de CCCIII Bde apoyo 180a Grupo Bde, informó que 'En el camino a apoyar la 2/20 [de Londres], encontrando el puente volado, se desenganchó los equipos, y con la ayuda de sesenta hombres del 2/20, arrastró los cañones al wadi y subió por el otro lado, a tiempo para prestar la ayuda que tanto necesitaba a la infantería detenida al sur de Talat-ed-Dumm '. [73] El 21 de febrero, la 1ª Brigada de Caballos Ligeros de Australia entró en Jericó , dejando a los turcos con sólo pequeñas cabezas de puente al oeste del Jordán. [20] [74] [75]
La 60.ª División (2 / 2ª L) cruzó el río la noche del 21 de marzo para llevar a cabo la primera incursión de Transjordania . Se construyó un puente de pontones en Ghoraniyeh , y durante la noche del 24 al 5 de marzo, CCCIII Bde se acercó para apoyar el avance de la infantería. La división reforzada avanzó hasta Ammán , aunque la artillería de campaña no pudo avanzar en las condiciones de lluvia, ni siquiera con equipos dobles de caballos. Sin el apoyo de la artillería, la división no logró capturar la ciudadela de Amman , y con sus comunicaciones de regreso al Jordán amenazadas, la fuerza de asalto se retiró del 30 al 31 de marzo. [20] [76] [77] [78] El EEF luego se dispuso a defender sus cabezas de puente de Jordania. La Brigada CCCIII no participó en la Segunda incursión de Transjordania en mayo, después de la cual la 60.a División (2 / 2.ª L) entró en la Reserva del Cuerpo para descansar. [79] [80]
Como resultado de la ofensiva de primavera alemana y la consecuente crisis de mano de obra británica en el frente occidental, la 60.a División (2/2 L) se cambió entre el 25 de mayo y el 1 de agosto a un establecimiento del ejército indio , liberando tres cuartas partes de sus unidades de infantería de Londres para servicio en Francia y su sustitución por unidades indias; sin embargo, esto no afectó a la artillería, que continuó sirviendo con la división en Palestina. [20] [81] [82]
En julio, el saliente de Abu Tulul en el valle del Jordán fue guarnecido por la 1ª Brigada de Caballos Ligeros cuando fue atacado por tropas alemanas que reforzaban a los turcos. Entre la artillería que apoyaba a este sector se encontraba C (H) / CCCIII Bty. Cuando la unidad australiana en la línea del frente escuchó el sonido de un movimiento en el frente a la 01.00 el 14 de julio, llamó a un bombardeo defensivo frente a su posición; la artillería enemiga también entró en acción, bombardeando toda la posición. A las 03.30 se produjo un ataque serio cuando los australianos retiraron sus puestos de avanzada, pero después de una feroz pelea, el Caballo Ligero recuperó sus posiciones y tomó a cientos de prisioneros. [83]
Para la ofensiva final en Palestina, la Batalla de Meguido , la 60 División fue transferida al sector costero donde se haría el avance. El ataque inicial (la Batalla de Sharon ) se produjo a las 04.30 horas del 19 de septiembre tras un intenso bombardeo de artillería. Tan pronto como se completó el programa de bombardeo, la artillería se colocó detrás de la infantería, que había logrado sus primeros objetivos. Luego, la división continuó su avance mientras los turcos se alejaban en retirada. La 60 División avanzó durante los siguientes tres días contra las retaguardias enemigas hasta que se adelantó a sus suministros. [20] [84] [85]
Después de la batalla, la persecución fue llevada a cabo por las tropas montadas y la 60 División se quedó atrás en tareas de salvamento. Todavía estaba en las zonas de retaguardia cuando el Armisticio de Mudros puso fin a la guerra con Turquía el 31 de octubre. La división luego regresó a Alejandría, donde comenzó la desmovilización y las unidades se redujeron gradualmente a cuadros , aunque todavía con cierta responsabilidad por la seguridad interna y la incautación de armas ilegales. La división dejó de existir el 31 de mayo de 1919 y CCCIII Bde se disolvió. [13] [20] [86] [87]
2 / 2nd London Battery
Después de dejar CCCIII Bde, 2/22 London Bty se convirtió en D (H) / CCCII Bty y continuó sirviendo en la 60.a División (2/2 L) en Macedonia. [22] [51] A su llegada a Egipto, la batería se transfirió para convertirse en C (H) en CCLXVIII Bde el 19 de junio de 1917. Esta brigada se formó recientemente para el servicio con la 74.a División (Yeomanry) . [22] [20] [51] [88] [f]
Sirvió con esta brigada en Beersheba (donde los obuses de la batería fueron arrastrados a la acción por las mulas de carga del 5º Bn Royal Irish Fusiliers ), Sheria, la defensa de Jerusalén y la Batalla de Tell 'Asur . [88] [90] El 3 de abril de 1918, se advirtió a la 74.a División (Y) que iba a ir a Francia como parte del mismo refuerzo para el BEF que vio a la mayoría de la infantería de la 60.a División (2 / 2. ° L) salir de Palestina. Entre el 13 y el 21 de abril, CCLXVIII Bde se disolvió y C (H) Bty se transfirió dentro de la división a XLIV Bde como D (H) Bty. [22] [88] [51]
La batería se embarcó en Alejandría el 3 de mayo y se concentró con la 74.a División (Y) en el distrito de Abbeville para entrenamiento, principalmente en defensa contra el gas . A finales de mes, la división pasó a la reserva del GHQ mientras continuaba su formación. Ocupó su lugar en la línea el 14 de julio y participó en la Ofensiva de los Cien Días Aliados , incluidas las batallas de Bapaume y Épehy , y el avance final hacia Flandes. [88]
Entreguerras
El TF se reconstituyó el 7 de febrero de 1920 y la unidad se reformó en Plumstead como el 8º Bde de Londres (Obús), aunque ahora con cuatro baterías numeradas del 21 al 24. El coronel EH Eley todavía estaba al mando; en 1924 se convirtió en coronel honorario de la brigada . Cuando el TF se reorganizó como Ejército Territorial (TA) en 1921, la brigada fue redesignada como Brigada 65 (Londres), recuperando su título de "8 ° Londres" al año siguiente para convertirse en: [7] [3] [12] [13] [91]
65a (8a Brigada de Londres), RFA
- 257 (21 de Londres) Bty en St Margaret's Road, Plumstead
- 258 (22 de Londres) Bty en St Margaret's Road, Plumstead
- 259 (23 de Londres) Bty en Southend Row, Eltham
- 260 (24th Londres) Bty (Howitzer) en St Margaret's Road, Plumstead
Cuando la RFA se incorporó a la Artillería Real (RA) el 1 de junio de 1924, sus unidades fueron redesignadas como 'Brigadas de campo' y 'Baterías de campo', RA. [12] [7] [13] [91] En el TA reformado, la 65ª División (8ª Londres) Field Bde volvió a formar parte de la 47ª División (2ª Londres). [92]
En 1926, la unidad se convirtió en la primera brigada de artillería de campo TA en ser mecanizada, reemplazando sus caballos de tiro con tractores agrícolas. [93] [94] Para 1930, 257 (21 de Londres) Bty se había trasladado a South Street, Greenwich , y 260 (24 de Londres) en Plumstead se había intercambiado con 259 (23 de Londres) en Eltham. Luego, alrededor de diciembre de 1934, Brigade HQ, 257 y 260 Btys se trasladaron a 43/45 Eltham Road, Lee Green , dejando 258 y 259 en Plumstead. [3] [12] [14] [95]
En 1935, la mayor parte de la 47ª División (2ª Londres) se convirtió en la 1ª División Antiaérea y las restantes unidades londinenses fueron reasignadas. Para el estallido de la guerra en 1939, el 65 ° Fd Bde se había unido a la 44 ° División (condados de origen) . [3] [96] [97] Cuando la RA adoptó el término "regimiento" en lugar del obsoleto "brigada" para el mando de un teniente coronel, la unidad se convirtió en el 65º (8º Regimiento de Campo de Londres), RA , el 1 de noviembre de 1938. [12] [7] [91]
Después de la crisis de Munich, la AT se duplicó rápidamente en tamaño. El 15 de junio de 1939, el 65. ° Regimiento de campo (8 ° de Londres) creó un 118 ° Regimiento de campo duplicado , RA, en Plumstead al separar 259 (23 de Londres) y 260 (24 de Londres) Btys. [12] [7] [13] [91] [98] [99] La 65ª División de Campo permaneció con la 44ª División (HC) mientras que la 118ª formaba parte de la 12ª División de Infantería (Este) , su duplicado de segunda línea. [96] [97] [100]
Los regimientos de campo se organizaron ahora como el cuartel general del regimiento (RHQ) y dos baterías de 12 cañones cada una. Estos eran 18 libras de patrón de la Primera Guerra Mundial, aunque ahora equipados con neumáticos y remolcados por tractores de armas motorizados. Había un programa para reemplazar los barriles de 18 libras por el nuevo de 25 libras que entraba en servicio, dando al híbrido de 18/25 libras . [101]
Segunda Guerra Mundial
65 ° (8 ° regimiento de campo de Londres)
El regimiento se movilizó en Lee Green bajo el mando del Teniente Coronel CC West y el 25 de septiembre de 1939 se trasladó a Shrapnel Barracks , Woolwich, para completar el proceso. Luego se trasladó a Winterbourne Steepleton en Dorset, donde la 44a División (HC) se concentró en 23 de octubre. Llevó a cabo disparos en vivo en Westdown Camp en Salisbury Plain a mediados de diciembre. La 44.a División (HC) se embarcó hacia Francia el 1 de abril de 1940 para unirse a la nueva Fuerza Expedicionaria Británica (BEF), y la 65.a Fd Rgt tomó sus posiciones en Érin y Blangy-sur-Ternoise , al noreste de Hesdin . [93] [96] [102]
Dunkerque
Cuando la ofensiva alemana en el oeste se abrió el 10 de mayo, el BEF avanzó hacia Bélgica de acuerdo con el "Plan D" . La 44a División (HC) se trasladó al Escaut , donde estaba en reserva. [103] Sin embargo, el ejército alemán atravesó las Ardenas hacia el este, lo que obligó a la BEF a retirarse nuevamente, y el 19 de mayo toda la fuerza estaba de regreso a través del Escaut. [104] La 44ª División (HC) intentó mantener el punto más peligroso, pero los alemanes establecieron cabezas de puente a través del Escaut al amanecer del 20 de mayo. El ataque se reanudó el 22 de mayo y la división quedó muy masticada, pero no hubo ningún avance: fue la profunda penetración más al este lo que obligó a la BEF a retirarse. Al día siguiente, el BEF retrocedió hasta la "Línea del Canal" y la 44ª División (HC) se retiró a la reserva. [105] [106] [107] [108]
Cortada, la BEF retrocedió hacia la costa, con la 44ª División (HC) con la responsabilidad de defender el área alrededor de Hazebrouck . El 26 de mayo se tomó la decisión de evacuar el BEF a través de Dunkerque ( Operación Dinamo ). La 44.a División (HC) fue fuertemente atacada por divisiones Panzer alemanas el 27 de mayo, y la 65.a Fd Rgt en Moolmacher, con un puesto de observación (OP) en Caëstre , pasó todo el día atacando tanques con sus cañones de campaña. Ambas baterías tuvieron que recuperar municiones de vehículos abandonados para mantenerse en acción. Al final del día, las columnas avanzadas del enemigo habían penetrado entre las unidades de la división, que estaban muy extendidas, y se le ordenó retirarse esa noche. 65th Field Rgt se trasladó a Court Croix con OP en Rouge Croix y Strazeele , y fueron inmediatamente atacados por la infantería enemiga. Luego vinieron las órdenes de moverse a una posición fuerte en Mont des Cats , que estaba en manos de la artillería divisional y algunos de los Ingenieros Reales divisionales que actuaban como infantería. Con sus flancos 'en el aire' después de que las formaciones francesas vecinas se retiraran durante la noche del 28 al 29 de mayo, el comandante de la división decidió retirarse unas 6 millas (9,7 km) a esta posición, aunque solo el cuartel general de la división y los elementos dispersos llegaron al amanecer para únete a los artilleros y zapadores . Esta retaguardia fue sometida a un intenso fuego de mortero a la mañana siguiente, luego por bombardeo en picado, pero mantuvo su posición durante 30 horas mientras el resto de la división se retiraba. El Sargento Mayor de Batería Jack Tirrell, actuando como oficial de posición de armas (GPO) de L Troop, recibió la Medalla de Conducta Distinguida (DCM) por su valentía el 29 de mayo. Continuó apuntando un arma bajo fuego pesado y preciso, y cuando todo el destacamento de armas había sido herido, él mismo se dirigió hacia el arma y continuó disparando. Más tarde, Tirrell fue comisionado y emprendió una carrera distinguida en la Campaña del Desierto Occidental con el 1er Regimiento de Artillería Real a Caballo . Cubiertos por esta retaguardia, los restos de la división llegaron a las playas para embarcarse, llegando a Inglaterra el 1 de junio. [93] [96] [109] [110] [111] [112] [113] [114]
Defensa del hogar
Después de la evacuación, los supervivientes de 65th Fd Rgt se reunieron en Oxford y luego se trasladaron a Gloucester , luego a un campamento en el hipódromo de Cheltenham y más tarde llegaron a Castleford en Yorkshire . Los cañones de repuesto, modernos de 25 libras, comenzaron a llegar el 18 de julio, pero hubo una aguda escasez de miras y armas pequeñas. [115] En octubre, la 44ª División (HC) regresó al sudeste de Inglaterra amenazado por una invasión con el XII Cuerpo . [96] [116]
Recién en el otoño de 1940, la RA comenzó a producir personal de baterías suficiente para iniciar el proceso de cambio de regimientos de una organización de dos baterías a una de tres baterías. (Tres baterías de 8 cañones eran más fáciles de manejar, y eso significaba que cada batallón de infantería de una brigada podía estar estrechamente asociado con su propia batería). El 65th Field Rgt formó 445 Bty el 7 de enero de 1941 mientras estaba estacionado en Northiam , Kent. [91] [117]
En abril de 1942, la división quedó bajo el control de la Oficina de Guerra antes de ir al extranjero, y el 29 de mayo se embarcó hacia Egipto . [96]
África del Norte
La 44.a División (HC) llegó a Egipto el 24 de julio, poco después de que el Octavo Ejército se retirara a la posición de El Alamein . El 15 de agosto fue asignado al XIII Cuerpo antes de que el general Rommel atacara la línea de El Alamein (la batalla de Alam el Halfa ). La división tenía la cordillera de Alam Halfa cuando se produjo el ataque el 30 de agosto. El ataque Panzer fue desigual, pero estalló una feroz batalla entre ellos y la 22ª Brigada Blindada , con la 44ª División de Artillería uniéndose "para dar a los tanques enemigos una cálida recepción". Durante los dos días siguientes, los Panzers realizaron repetidos ataques, pero la 44.a División (HC) mantuvo su posición y el 3 de septiembre estaba contraatacando. [96] [118]
Para la contraofensiva del Octavo Ejército (la Segunda Batalla de Alamein ), la 44.a División (HC) debía liderar una de las embestidas del XIII Cuerpo a través de los campos de minas enemigos en la primera noche, 23/24 de octubre ( Operación Lightfoot ). Se encontró una ruta a través del primer cinturón de campos de minas ('enero') la primera noche y la 44.a División (HC) logró pasar el segundo campo de minas ('febrero') la noche siguiente, pero la armadura no pudo explotar más allá. [119] [120] La segunda fase de la ofensiva, la Operación Supercarga , se lanzó la noche del 27 al 28 de octubre. Sin embargo, finalmente, la armadura se rompió y al día siguiente aparecieron señales de que el enemigo se estaba retirando. La 44.a División (HC) participó en la persecución a El Agheila , recogiendo prisioneros, pero el XIII Cuerpo estaba corto de transporte y se quedó atrás cuando el Octavo Ejército se dirigió hacia el oeste. Poco después se disolvió la sede de la 44a División (HC) y se distribuyeron sus unidades. [96] [121]
La 65ª División de Infantería (8ª Londres) fue transferida a la 50ª División de Infantería (Northumbria) el 19 de noviembre. Esta formación estaba en reserva, y solo regresó a la línea del frente para la Batalla de la Línea Mareth . Para esta batalla, la 50.a División (N) se encargó de asaltar el Wadi Zigzaou, que se abrió la noche del 16 al 17 de marzo de 1943 con la 69.a División Bde conduciendo con éxito los puestos avanzados enemigos con el apoyo de toda la artillería divisional. Al día siguiente avanzó hasta el propio wadi y comenzó el asalto con el 151º Bde el 20/21 de marzo. La artillería divisional fue fuertemente reforzada y se le suministró hasta 500 cartuchos de munición por arma, pero al amanecer solo se logró una pequeña cabeza de puente en el lado opuesto del wadi. Dos noches más de intensos combates no lograron expandir la cabeza de puente y las comunicaciones con las tropas de avanzada se rompieron; a la división se le permitió retirarse el 23 de marzo cuando el Octavo Ejército realizó un "gancho de izquierda" y se abrió paso en otros lugares. [122] [123]
Las fuerzas del Eje se retiraron a Wadi Akarit . Una vez más, se ordenó a la 50.a División (N) que abriera una brecha en la posición del wadi el 5 y 6 de abril. Esta vez las operaciones preliminares fueron 'silenciosas', sin preparación de artillería; los cañones divisionales reforzados se abrieron a las 04.15, disparando concentraciones y bombardeos, con 300 cartuchos disponibles por cañón. Esta vez el asalto fue bien, ya las 09:35 la infantería de la división avanzaba hacia sus objetivos finales. [122] [124]
Cuando la 50.a División (N) fue retirada de la línea y relevada por la recién llegada 56.a División de Infantería (Londres), la 65.a División (8a Londres) Fd Rgt se transfirió a la división de Londres el 22 de abril y permaneció con ella hasta el final de la guerra. La división sin experiencia estaba programada para participar en la invasión aliada de Sicilia (Operación Husky), pero tan pronto como llegó, fue lanzada a las últimas etapas de la Campaña tunecina , porque el general Montgomery no quería una división sin probar en Husky. En vista de la tarea de capturar Tarhuna durante la noche del 28 al 29 de abril, tuvo éxito, pero fue expulsado de la posición a la mañana siguiente. Montgomery se dio cuenta de que la división necesitaba tiempo para aprender el arte de la batalla. Entró en acción nuevamente durante el avance final sobre Túnez ( Operación Vulcano ), moviéndose hacia el norte para encontrarse con la 6.a División Blindada del Primer Ejército que venía hacia el sur, cuyas tropas líderes pudieron detectar los cañones del X Cuerpo a través de la red inalámbrica de la 56.a División (L). [125] [126] [127]
Salerno a Anzio
Debido a las dudas de Montgomery, la 56.a División (L) no se usó de hecho en la Operación Husky. En su lugar, regresó a Trípoli en Libia para recibir más entrenamiento, y luego se hizo a la mar el 1 de septiembre para la invasión de la Italia continental, aterrizando en Salerno el 9 de septiembre ( Operación Avalancha ). La hora H fue a las 03.30, la nave de desembarco de infantería líder de la división aterrizó a las 03.35 cubierta por disparos navales, y los cañones de la 65ª Fd Rgt estaban en acción a las 18.00 horas. [125] [128]
Durante los días siguientes, la división se abrió camino hacia adelante para extender la cabeza de playa contra los fuertes contraataques alemanes, y la artillería divisional estuvo fuertemente involucrada en tareas de fuego defensivo (DF). [129] El X Cuerpo comenzó su avance fuera de la cabeza de playa en la noche del 22 al 23 de septiembre con un apoyo masivo de artillería y llegó a Nápoles el 30 de septiembre. [125] [130]
El 11 de octubre, la división estaba en la Línea Volturno, pero no pudo cruzar el río al día siguiente y tuvo que esperar hasta el 16 de octubre antes de poder cruzar y comenzar la persecución a través del terreno accidentado más allá. [125] [131] Esto llevó a la división a la Línea Bernhardt , donde la 65ª Fd Rgt prestó apoyo al ataque de la 201ª Brigada de la Guardia en 'Bare Ass Ridge' el 6 de noviembre durante la Batalla de Monte Camino . [125] [132] Los ataques en Monte Camino continuaron a principios de diciembre, con un gran número de cañones en apoyo, hasta que la división tomó las alturas el 6 de diciembre. [133]
La 56.a División (L) se encargó a continuación de capturar una cabeza de puente a través del Garigliano utilizando un fuerte apoyo de artillería (se suministraron 400 rondas por arma para los cañones de 25 libras de la división). El ataque de la noche del 17 al 18 de enero de 1944 fue un éxito y por la mañana los principales batallones habían cruzado y atacando con abundante apoyo de artillería. [125] [134] La división comenzó su ruptura desde la cabeza de puente el 23 de enero, pero a finales de mes se le ordenó retirarse e ir por mar para reforzar la cabeza de playa de Anzio . El 15 de febrero, toda la división había llegado y se había apoderado de parte de la línea al mando del VI Cuerpo de los Estados Unidos , a tiempo para derrotar al contraataque alemán ( Operación Fischfang o "Pesca de Pescado"). [125] [135]
La guerra de trincheras en la cabeza de puente de Anzio continuó durante meses. El 28 de febrero, el I Cuerpo de Paracaidistas alemán inició una ofensiva contra la 56ª División (L) que no produjo cambios en la línea. Cuando el ataque se amplió al frente de la 3.ª División de los EE. UU. Al día siguiente, acompañado de un apoyo inusualmente fuerte de la artillería de campaña, toda la artillería del VI Cuerpo derribó un programa preventivo de contrapreparación. Aunque era demasiado tarde para atrapar a las tropas alemanas cuando se formaron, el ataque no causó una impresión real en las defensas aliadas. [136] La 56ª División (L) estaba ahora tan débil que fue relevada y el 28 de marzo fue por mar a Egipto para recuperarse. [125] [137] [138]
Italia de nuevo
La 56.a División (L) regresó a Italia el 17 de julio de 1944 y fue asignada al V Cuerpo para el ataque a la Línea Gótica ( Operación Oliva ). Cuando se abrió la ofensiva el 25 de agosto de 1944, el V Cuerpo todavía se estaba moviendo hacia arriba, y la 56.a División (L) era su reserva, pero su artillería se envió adelante para fortalecer la artillería del Cuerpo. Una vez que el Cuerpo había irrumpido en las posiciones alemanas, la 56.a División (L) se utilizó para ampliar la brecha el 1 de septiembre, y luego el 3 de septiembre para liderar la persecución, tomando Monte Maggiore antes de que aumentara la oposición en el terreno elevado de Gemmano - Coriano . Siguió una dura y metódica lucha para despejar a los alemanes de las sucesivas cordilleras (la Batalla de San Marino ). [125] [139]
En la noche del 27/28 de septiembre, la 56a División (L) atacó Savignano sul Rubicone en el río Fiumicino, con el apoyo de un bombardeo de 90 minutos disparado por la artillería divisional fuertemente reforzada. Sin embargo, el ataque fracasó, al igual que los intentos de reanudarlo el 29/30 de septiembre y el 1 de octubre. Más tarde, en octubre, la 56.a División (L), muy debilitada, fue relevada en la línea. [140] Mientras la infantería se recuperaba, la artillería de la 56ª División (L) se subió para reforzar el plan de fuego del V Cuerpo para la captura de Forlì y los intentos de cruzar el Montone el 8 de noviembre. [141]
La 56.a División (L) regresó a la lucha en diciembre para cubrir el cruce de Lamone (2-13 de diciembre) y luego para despejar el terreno entre el Lamone y el Senio , abriéndose paso hacia Sant'Andrea el 31 de diciembre. Sin embargo, la escasez de municiones limitó el uso de la artillería. [125] [142]
Para la ofensiva de primavera de 1945 en Italia (Operación Grapeshot), la 56.a División (L) fue responsable de las operaciones en el lago Comacchio para flanquear la línea Senio (5/6, 10/11 y 13 de abril), lo que le permitió romper la brecha de Argenta ( 15-19 de abril) a pesar de la escasez de munición de artillería. [125] [143] Una vez a través de la brecha, la 56ª División (L) avanzó a través de las retaguardias alemanas hasta el Po , llegó el 25 de abril y cruzó inmediatamente. La división llegó a Venecia el 29 de abril. Aquí se detuvo debido a la escasez de combustible. La rendición de Caserta entró en vigor el 2 de mayo, poniendo fin a las hostilidades en el teatro italiano. [144]
La 56.a División (L) se hizo responsable de proteger las líneas de comunicación a la disputada ciudad de Trieste inmediatamente después de los combates. [145] El 65. ° (8. ° regimiento de campo de Londres) se colocó en animación suspendida el 15 de junio de 1946. [12] [7] [13] [91]
118o Regimiento de Campo
El 118o Regimiento de Campo fue asignado a la 12a División de Infantería (Este) el 7 de octubre de 1939, y se entrenó en Woolwich. En abril de 1940, la infantería de la 12.ª División de Infantería (Este) se trasladó a Francia, pero la artillería permaneció en Inglaterra para seguir entrenando. El 30 de junio de 1940, el 118º Regimiento de Campaña fue transferido a la 18ª División de Infantería . [99] [100] [146] El regimiento se basó en East Anglia en deberes defensivos hasta el final del año. Luego se trasladó a Escocia para recibir entrenamiento, antes de partir para el servicio en el extranjero con la 18.ª División de Infantería el 28 de octubre de 1941. El regimiento estaba destinado a reforzar el Octavo Ejército en Egipto, sin embargo, en respuesta a la invasión japonesa de Malaya , la división fue desviada a Malaya británica y llegó en enero de 1942. [98] [116] [146] [147] [148] [149] [150]
El 118o Regimiento de Campaña aterrizó en Singapur el 29 de enero en medio de ataques aéreos japoneses. La ciudad ya estaba amenazada por el avance de las fuerzas japonesas, y la 18ª División de Infantería estaba estacionada para defender la parte norte de la isla. Los japoneses iniciaron un intenso bombardeo de la isla el 5 de febrero, al que la artillería británica respondió con fuego de contrabatería, junto con fuego de hostigamiento (HF) dirigido contra los preparativos japoneses. El asalto a través del Estrecho de Johore comenzó el 8 de febrero, consiguiendo alojamientos en el sector occidental, y el 12 de febrero la 18 División de Infantería comenzó a retirarse al perímetro de la ciudad. Se vio envuelto en encarnizados combates el 14 de febrero, con los cañones apiñados en un espacio inadecuado bajo fuego. Para entonces, el 118º Regimiento de Campo estaba ubicado en Bukit Timah Road. El capitán Robert Johnson, actuando como FOO para una de las baterías del regimiento, reunió a un grupo de soldados de infantería cuyos oficiales habían muerto. Las comunicaciones se habían interrumpido con su batería, corrió hacia y desde RHQ bajo fuego de armas pequeñas con órdenes de fuego para ser transmitidas a las armas. El fuego que descendió como resultado de su acción destruyó al enemigo de frente y, en lugar de retirarse, la infantería pudo recuperar algo de terreno. Johnson recibió la Cruz Militar . [99] [146] [151] [152] [153] Sin embargo, la munición del regimiento era escasa y el suministro de agua se estaba acabando. Un pequeño cuadro de cada unidad fue enviado a Sumatra a bordo de los últimos barcos que partieron. El regimiento disparó sus cañones atascando una segunda ronda por el cañón, antes de disparar la última ronda usando un tramo de cable de señal y, por lo tanto, dividiendo los cañones de las armas. La fuerza se rindió el 15 de febrero. [99] [146] [151] [154] [155] Veintidós miembros del regimiento resultaron bajas durante los combates. [99] La autorización para que el regimiento llevara el subtítulo "8º Londres" se dio oficialmente el 17 de febrero de 1942, dos días después de la rendición. El regimiento se disolvió oficialmente el 1 de enero de 1947, cuando se reformó el TA. [13] [98]
No todo el mundo estaba dispuesto a rendirse: John Crawley reunió a 60 suboficiales y hombres, encontró un junco y navegó hacia Sumatra. Más tarde navegaron hacia Ceilán , pero fueron capturados antes de llegar a un lugar seguro. Crawley pasó el resto de la guerra como ingenioso ayudante de un campo de prisioneros de guerra en Siam , y los guardias japoneses lo golpearon duramente por su desafío. Después de la guerra, se quedó en Bangkok para ayudar en la repatriación de los prisioneros de guerra. [151] El teniente coronel CE Mackellar, el oficial al mando del regimiento, fue previamente un prisionero tras el asedio de Kut en la Primera Guerra Mundial. Él y su segundo al mando, el mayor Sir Watkin Williams-Wynn, décimo baronet , sobrevivieron a los notorios campamentos de prisioneros de guerra en el ferrocarril de Birmania . Mackellar insistió en mantener los estándares en los campos y pasó muchos meses en confinamiento solitario. [151] 182 hombres del regimiento murieron, obligados a trabajar en el ferrocarril de Birmania. Otros 72 murieron durante el cautiverio después de que se completó el trabajo, incluidos 43 cuando un convoy japonés que transportaba prisioneros a Japón fue atacado por submarinos de la Armada de los EE. UU. [99]
De la posguerra
En el TA reformado, el regimiento se convirtió en el 265 (8 ° Londres) Regimiento Pesado Antiaéreo, RA , en Napier House, Grove Park, Lewisham , una moderna sala de perforación reconstruida en 1937, mientras que 265 HAA Rgt Royal Electrical and Mechanical Engineers (REME) Workshop estaba en la antigua sede de 'Oaklands' en Plumstead. [12] [13] [14] [95] [91] [93] [156] Formó parte del 97 (AA) Grupo de Ejércitos de Artillería Real . [157] [158]
El Comando Antiaéreo se disolvió el 10 de marzo de 1955 y hubo fusiones al por mayor entre las unidades AA de la TA. 265 (8 ° Londres) HAA Regt se fusionó con 460 (City of London) HAA , 567 (7th City of London) Light AA / Searchlight y 569 (The Queen's Own) LAA / SL regimientos para formar 265 Light Anti-Aircraft Regiment, RA , con la siguiente organización: [12] [7] [13] [93] [156]
- RHQ en Grove Park
- P (séptima ciudad de Londres) Bty en Grove Park
- Q (The Queen's Own) Bty en Grove Park
- R (cuarta ciudad de Londres) Bty en Catford
- S (octava Londres) Bty en Foots Cray , Eltham
En una nueva ronda de fusiones el 1 de mayo de 1961, el regimiento se fusionó con 458 (Kent) LAA Rgt (menos una batería) y 570 (First Surrey Rifles) LAA Rgt para formar un nuevo 265 LAA Rgt con la siguiente organización: [12] [ 7] [13] [93] [156] [159]
- RHQ y HQ Bty en Grove Park
- P (Kent) Bty en Bexleyheath
- Q (Londres) Bty en Foots Cray
- R (Surrey) Bty en Camberwell
- Destacamento de ayudas ligeras, REME, en Bexleyheath
El 4 de octubre de 1961 el regimiento abandonó la parte "LAA" de su título, luego el 18 de marzo de 1964 se sustituyó "Defensa Aérea Ligera". Cuando la TA se redujo a la Reserva de Voluntarios Territorial y del Ejército (TAVR) en 1967, el regimiento se dividió. El cuartel general del regimiento, junto con el cuartel general de artillería real de la 44.a división / distrito (condados locales), se convirtió en RHQ para 100 (este) Medium Rgt, RA , en Grove Park. El nuevo regimiento estaba compuesto por baterías Yeomanry y en la década de 1970 el subtítulo "Oriental" fue reemplazado por "Yeomanry". En 1999 se reorganizó el regimiento y se formó un nuevo 106 (Yeomanry) Rgt con RHQ y 265 (Home Counties) Bty en Grove Park. Más tarde, la batería fue redesignada como Air Assault Bty. El Centro de la Reserva del Ejército de Napier House en Baring Road, Grove Park, continúa como la ubicación de RHQ y 265 Bty. [12] [95] [93] [160] [161]
En la reorganización de 1967, P (Kent) y Q (Londres) Btys se unió al nuevo Regimiento de Londres y Kent, RA . El 1 de abril de 1969, el Londres y Kent Rgt se redujo a un cuadro bajo el 71 (Ciudad de Londres) Regimiento de señales Yeomanry , Royal Signals , y pronto formó el HQ (265 Londres y Kent) Escuadrón de señales para ese regimiento en Bromley y Bexleyheath. En 1974, se convirtió en el Escuadrón de Apoyo 265 (Kent y el condado de Londres (Francotiradores)) . Mientras tanto, el cuadro de la RA se disolvió el 1 de abril de 1971 para formar C (London & Kent Royal Artillery) Bty en 6th (Volunteer) Bn, Queen's Regiment . En 1975 esto se convirtió en infantería como Compañía D en un combinado de 6o / 7o Bn Queen's, y el linaje de artillería se terminó. [12] [7] [13] [94] [156] [162] [163]
Uniforme e insignias
Desde su formación en 1908, las unidades de artillería de la TF vestían uniformes idénticos a los de la Artillería Real Regular; las excepciones fueron los títulos de hombro de bronce, que consistían en la letra 'T' sobre 'RFA' sobre 'LONDON', y la insignia de la gorra, que no llevaba el lema Ubique (porque la TF se había inscrito solo para la defensa local). [2] [164]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el 65.º Regimiento de Campo usó un título bordado en el hombro '65th (LONDON) RA' en rojo sobre azul oscuro en lugar del título estándar de RA. De 1947 a 1955, el 265 Field Regiment usó una insignia en el brazo que consistía en un gran escudo ovalado dividido por la mitad horizontalmente con rojo sobre azul sobre el cual estaba superpuesto el Caballo Blanco de Kent sobre un pergamino con el lema del condado 'INVICTA', debajo del cual estaban los letras KAV (para Voluntarios de Artillería de Kent, la unidad de padres de la octava Londres) en blanco. [7]
Después de la fusión de 1955, P (Kent) Bty retuvo el cordón rojo originalmente usado por 567 LAA / SL Rgt, mientras que Q (Queen's Own) Bty retuvo el título de hombro suplementario 'THE QUEEN'S OWN' originalmente usado por 569 LAA / SL Rgt. La RA no posee los colores del regimiento , pero Q (Queen's Own) Bty también retuvo los colores de su unidad principal, el 20º Batallón, el Regimiento de Londres (Blackheath y Woolwich) . [7]
Coroneles honorarios
El siguiente sirvió como coronel honorario del octavo Londres: [3] [12]
- Coronel F. Griffith, designado el 12 de julio de 1911 [11]
- Coronel EH Eley, CMG , DSO , TD , ex CO, nombrado el 5 de febrero de 1924
- Teniente Coronel ACL Theobald, DSO, ex CO, nombrado el 5 de febrero de 1929
- El capitán WH Bevan el 1 de enero de 1936
- Brig HEC Weldon, CBE , continuó con London & Kent Rgt el 1 de abril de 1967 [12]
Memoriales
El monumento de la Primera Guerra Mundial a la 8a Brigada de Obuses de Londres, RFA, es un obelisco de piedra en Plumstead Common . [165] La brigada figura en el monumento a las tropas de la ciudad y el condado de Londres frente al Royal Exchange , con un diseño arquitectónico de Sir Aston Webb y una escultura de Alfred Drury . La figura de la izquierda (norte) que flanquea este monumento representa a un artillero real representante de las diversas unidades de artillería de Londres. [166] Cada unidad enumerada en el monumento también tenía una placa de bronce; el de la 8ª Brigada de Londres está en el Centro de Reserva del Ejército de Napier House en Grove Park. [167]
Dos cruces conmemorativas de madera erigidas en High Wood y Eaucourt l'Abbaye por la 47.a División (2.a Londres) en 1916 [168] fueron reemplazadas en piedra en 1925. Las cruces de madera restauradas se conservaron en la sede del Duque de York en Chelsea (la antigua división HQ), y ahora se encuentran en Connaught House, la sede de los London Irish Rifles en Camberwell . [169] [170]
Una placa de bronce con el Cuadro de Honor de los hombres del 65º (8º Londres) y el 118º Field Rgts que murieron durante la Segunda Guerra Mundial, anteriormente en la sala de perforación de Eltham, se encuentra ahora en Napier House. [171]
Cuentas de primera mano
El capitán A. Douglas Thorburn escribió un relato de sus experiencias con la batería de obuses del 2/22 del condado de Londres en el frente occidental, en Salónica y Palestina. [172]
Ver también
- 106o (Yeomanry) Regimiento de Artillería Real
- 71 (Ciudad de Londres) Regimiento de señales Yeomanry
Footones
- ↑ Tanto Lewisham como Plumstead habían sido transferidos de Kent al nuevo condado de Londres en 1883. Plumstead estaba en el distrito metropolitano de Woolwich .
- ↑ Sin embargo, la VIII Brigada de Londres (H) fue fotografiada entrenando con armas de madera y equipos de mulas en 1909. [7]
- ↑ El historiador de la 2.a División de Londres afirmó que algunos de los obuses obuses habían visto acción en la Batalla de Omdurman en 1898. [15]
- ↑ La Instrucción 856 del Consejo del Ejército del 20 de abril de 1916 implica que R (H) Bty fue redesignado B (H) Bty de CLXXVI Bde, pero Becke lo considera separado, dando a la brigada las cuatro baterías que se sabe que tenía. [5] [16]
- ^ Era inusual que las unidades TF de reserva o de tercera línea se enviaran en servicio activo; los pocos casos parecen ser en los que tanto la 1ª como la 2ª líneas habían ido al extranjero muy temprano en la guerra (como los cuatro batallones de la 3ª Brigada de Infantería de Londres [52] [53] ). No había baterías "Wessex" de primera o segunda línea; Es posible que 3 / 1º – 3 / 3º fueran baterías compuestas formadas a partir de las 3ª líneas de las cuatro brigadas de Wessex (cuyas baterías fueron designadas Hampshire, Dorsetshire, Wiltshire y Devonshire), todas las cuales habían sido enviadas a la India en 1914. [ 54] [55]
- ↑ El anterior CCLXVIII Bde había sido el IV Welsh Bde , pero se había vuelto a numerar CCLXVI en 1916. [89]
Notas
- ↑ Spires, Capítulo 10.
- ^ a b c Anon, Lewisham Gunners , págs. 10–1.
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- ^ Barnes, Apéndice IV.
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- ↑ Farndale, Forgotten Frets, págs. 113–4.
- ^ Dalbiac, págs. 178–88.
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- ↑ Falls, Vol II, Pt II, págs. 464, 484–7.
- ^ Dalbiac, pág. 233.
- ^ Caídas, Vol II, Pt II, págs.623.
- ^ a b c d Becke, Pt 2b, págs. 117-22.
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Fuentes externas
- Museo Imperial de la Guerra, Registro de Monumentos de Guerra
- Monumentos de guerra de Lewisham
- El sendero largo, largo
- Órdenes de batalla en Patriot Files
- Fuerzas terrestres de Gran Bretaña, el Imperio y la Commonwealth - Regiments.org (sitio de archivo)
- Dando un paso adelante: un tributo a los reservistas militares voluntarios y auxiliares de apoyo del Gran Londres
- Graham Watson, el ejército territorial de 1947