353 ° Grupo de caza
El 353rd Fighter Group , apodado Slybird Group , [1] [2] fue un grupo de caza de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. [3] [4] El grupo estaba estacionado en Inglaterra y comprendía los escuadrones de caza 350 , 351 y 352 . Fue pionero en la técnica de ataque terrestre y bombardeo en picado P-47 adoptada por la Octava y la Novena Fuerzas Aéreas. El grupo voló 447 misiones de combate y reclamó 330 aviones aéreos y 414 terrestres destruidos. Las marcas de grupo eran ruedas giratorias negras, amarillas, negras, amarillas, con una banda a cuadros negra y amarilla de 48 pulgadas alrededor del carenado hasta el final de los topes de escape.
El 353rd Fighter Group se constituyó el 29 de septiembre de 1942 y se activó el 1 de octubre de 1942. El grupo se entrenó para el servicio en el extranjero con P-40 en el aeródromo del ejército de Baltimore desde octubre de 1942 hasta mayo de 1943.
El 353rd Fighter Group se trasladó a Inglaterra en junio de 1943 y fue asignado a la 66th Fighter Wing del VIII Fighter Command en Sawston Hall, Cambridge . El grupo estuvo en RAF Goxhill de junio a agosto de 1943 y luego se trasladó a RAF Metfield en agosto de 1943.
Equipado con P-47D Thunderbolts , las operaciones comenzaron el 12 de agosto de 1943. Fue la cuarta unidad P-47 en unirse a la Octava Fuerza Aérea. Desde Metfield, el 353º voló en numerosas misiones de contra-aire y proporcionó escolta a los bombarderos que atacaron objetivos en Europa occidental, realizaron barridos de contra-aire sobre Francia y los Países Bajos y bombardearon en picado objetivos en Francia.
El grupo contribuyó al ataque aerotransportado en Holanda protegiendo bombarderos y transportadores de tropas y ametrallando y bombardeando en picado objetivos terrestres durante el período del 17 al 23 de septiembre de 1944. El grupo recibió la Mención Distinguida de Unidad por este esfuerzo.
El grupo continuó con sus misiones de caza-bombardero, escolta y contra-aire y participó en la Batalla de las Ardenas desde diciembre de 1944 hasta enero de 1945.
