El 417.º Escuadrón de Pruebas y Evaluación es una unidad activa de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , asignada al 753.º Grupo de Pruebas y Evaluación y estacionada en la Base de la Fuerza Aérea Edwards , California. Su asignación anterior fue en la Escuela de Armas de la USAF en la Base de la Fuerza Aérea Holloman , Nuevo México, donde fue desactivada el 14 de septiembre de 2006.
El escuadrón se activó originalmente como el 417.º Escuadrón de Cazas Nocturnos en febrero de 1943. Después de entrenar en los Estados Unidos y recibir entrenamiento operativo adicional en el Reino Unido, el escuadrón entró en acción en el Teatro de Operaciones del Mediterráneo , volando tanto el Bristol Beaufighter británico como el Northrop. Cazas nocturnos P-61 Black Widow . Obtuvo una Mención Distinguida de Unidad por sus operaciones en el sur de Francia. Después del Día VE , el 417 sirvió como parte de las fuerzas de ocupación en Alemania hasta su desactivación en noviembre de 1946 y la transferencia de su personal a otro escuadrón, que fue activado simultáneamente.
El escuadrón fue activado como el 417.º Escuadrón de Cazas-Bombarderos en enero de 1953, cuando reemplazó a un escuadrón de la Guardia Nacional Aérea que había sido movilizado para la Guerra de Corea . Pronto se trasladó a Europa con sus F-86 Sabres norteamericanos , que voló hasta que se actualizó a los F-100 Super Sabres norteamericanos en 1958. En 1966, la unidad pasó al McDonnell F-4 Phantom II como el 417.º Escuadrón de Cazas Tácticos y Estuvo en combate durante la Guerra de Vietnam , siendo parte de dos despliegues de combate. Aunque se mantuvo registrado como escuadrón activo hasta septiembre de 1987, todo el personal fue retirado de la unidad en noviembre de 1978.
En 1989, como 417.º Escuadrón de Entrenamiento de Cazas Tácticos en el campo de pruebas de Tonopah en Nevada, fue responsable del entrenamiento de reemplazo de los nuevos pilotos de cazas furtivos Lockheed F-117A Nighthawk hasta su desactivación en 1993.
El escuadrón se estableció en febrero de 1943 como el 417.º Escuadrón de Cazas Nocturnos [3] y se entrenó con el 481.º Grupo de Entrenamiento Operativo de Cazas Nocturnos en la Base Aérea del Ejército de Orlando , Florida. El 417 fue el cuarto escuadrón de cazas nocturnos dedicado a la USAAF que se formó. [4] La unidad se entrenó en el Douglas P-70, un bombardero Douglas A-20 Havoc modificado que utilizaba una versión estadounidense del radar británico Mk IV . En ese momento, el P-70 era el único caza nocturno estadounidense disponible. [5] Además del entrenamiento de transición de rutina en el caza nocturno, los pilotos también completaron vuelos de calibración, instrumentos, navegación y numerosas misiones de objetivos en este período. [6]
El escuadrón se trasladó a Inglaterra y fue reasignado al VIII Comando de Cazas en el Teatro de Operaciones Europeo en mayo de 1943. [3] Debido a que el P-70 no era adecuado para el combate nocturno en Europa, el escuadrón fue equipado con la Royal Air Force (RAF) Bristol Beaufighters que estaban disponibles como unidades de la RAF equipadas con el De Havilland Mosquito [4] a través de un programa de "préstamo y arrendamiento inverso" hasta que se pudiera producir un avión estadounidense. El escuadrón recibió entrenamiento adicional con unidades de cazas nocturnos de la RAF en varias bases a principios de 1943, logrando la primera victoria el 24 de julio. Durante el verano, llevaron a cabo misiones de ataque y escolta de convoyes durante el día, pero a partir de entonces volaron principalmente de noche. [5]